Trixie Belden 19 - Das Geheimnis des alten Buches

zusammengepreßten Lippen zog Peter an der Ruderpinne, um das Boot in tieferes Wasser zu manövrieren, aber der Feuervogel reagierte nicht. „Hier, nimm die Pinne!“ befahl er Trixie, die neben ihm saß. „Gebt die Taue los und holt das Schwert rauf!“ rief er, als er sich das T-Shirt über den Kopf zog und dann ins Wasser hechtete.

    „Was ist passiert, Peter?“ rief Trixie mit ängstlicher Stimme. „Soll ich dir helfen?“ schrie Martin.
    Aber Peter war schon im Wasser und hörte ihn nicht. Nach einer Zeit, die den dreien im Boot unendlich lang vorkam, tauchte Peter am Bootsrand wieder auf, zog sich halbwegs hoch und sagte schwer atmend: „Wir haben ein riesiges Stück Treibholz gerammt, und das Ruder ist gebrochen. Zum Glück hat das Boot kein Leck.“
    „O nein!“ rief Dinah entsetzt. „Der schöne Feuervogel !“
    Peter schüttelte sich das Wasser aus dem Haar und kletterte an Bord. „Ein Ruder kann man ja ersetzen“, bemerkte er niedergeschlagen. „Viel schlimmer wäre es gewesen, wenn der Feuervogel ein Loch abbekommen hätte.“
    Martin half ihm, das Ruder abzunehmen, und legte es auf den Sitz. Es war mitten durchgebrochen und nicht mehr zu gebrauchen.
    Trixie hielt nach dem Blitz Ausschau, aber Alex war längst außer Sicht. „Nun ja“, sagte sie halblaut. „Was sollen wir machen, Peter?“
    Peter hatte sofort bemerkt, daß Trixie „wir“ statt „du“ gesagt hatte, und stieß bewundernd hervor: „Mensch, Trixie, du bist wirklich super!“ Auf seinem eben noch so düsteren Gesicht erschien ein Lächeln. „Viele andere würden in solch einer Situation die Panik kriegen und nach dem Skipper schreien, aber was tust du? Sitzt seelenruhig da und bietest deine Hilfe an. Das finde ich einmalig!“
    „Oh, wir haben schon viel schlimmer in der Patsche gesessen und trotzdem überlebt“, versicherte Trixie ihm.
    „Weder Wind, Sturm noch Hagel oder ein gebrochenes Ruder können uns davon abhalten, unsere Pflicht zu erfüllen“, bemerkte Martin und versuchte, eine feierliche Miene aufzusetzen.
    „Im Augenblick scheint unsere Pflicht darin zu bestehen, heil nach Hause zu kommen“, entgegnete Peter grinsend. Er beschloß, die Segel einzuholen und mit dem Ruder zurückzupaddeln. Es stellte sich aber bald heraus, daß sie gegen die zurückweichende Flut nicht ankamen, sondern langsam, aber sicher in die Bucht zurückgetrieben wurden.
    „Martin, wirf den Anker aus. Wenn das Wasser hier nicht zu tief ist, faßt er vielleicht“, sagte Peter.
    Aber auch dieser Versuch scheiterte, da die Ankerkette nicht lang genug war. Dann befestigte Peter ein Tau an dem Plastikeimer, den er im Boot mitführte, und ließ ihn über das Heck ins Wasser hinunter. „Das ist eine Art Ankerersatz“, erklärte er. „Vielleicht treiben wir auf diese Weise nicht ganz so schnell.“
    Während er arbeitete und sprach, warf er immer wieder einen Blick über das Wasser. Schließlich bemerkte er: „Es kommt bestimmt bald jemand vorbei, der uns abschleppen kann, wenn auch so früh im Jahr noch nicht so viele Boote unterwegs sind.“
    Trixie glaubte, einen besorgten Unterton aus Peters Stimme herauszuhören, obwohl er alles tat, um sie zu beruhigen und sich den Anschein der Sorglosigkeit zu geben.
    „Ich werde diese rote Flagge hissen, nur für den Fall, daß tatsächlich jemand vorbeikommt. Dann sehen sie sofort, daß wir in Schwierigkeiten sind und nicht nur fischen“, sagte Peter und holte einen kleinen roten Wimpel hervor.
    Alle hielten nun Ausschau nach einem Boot, aber die Minuten verstrichen, ohne daß Hilfe nahte. Der Feuervogel wurde langsam aus der Bucht und, wie sie alle begriffen, auf das offene Meer hinausgetrieben. Plötzlich leuchtete Peters Gesicht auf. „Wenn ich dieses Paddel als Steuerruder benutze, kann ich uns vielleicht zu der ,roten Nonne’ manövrieren“, erklärte er, „und dort können wir festmachen. Es ist jedenfalls einen Versuch wert“, fügte er hinzu.
    Kaum hatte er das Paddel ins Wasser getaucht, hörten sie in der Ferne ein Motorboot. Ein kleines, gelbes Rennboot hielt direkt auf sie zu. Als es näher kam, standen sie auf und begannen zu schreien und zu gestikulieren, aber zu ihrer großen Verwunderung sauste es in voller Geschwindigkeit auf sie zu und drehte ein paar Meter von ihnen entfernt bei. Der Feuervogel stampfte und rollte in dem Kielwasser des Bootes, und Peter schrie ihnen, um sein Gleichgewicht kämpfend, wütend nach: „Ihr Idioten, typisch Stinkpott!“
    „Kennst du