Truthahn um zwölf

Zwillinge auch in der Schule sind, kann man sie überhaupt nicht mehr bändigen.«
    »Und denk nur an nächstes Jahr, da werden Patience und Mark die Bande vervollständigen«, sagte Larry zu meinem Trost. »Aber was sollen wir tun? Wenn sie uns alles erzählt hätten, dann hätten wir etwas unternehmen können, aber sie werden so hinterhältig. Über die Streiche bin ich gar nicht so böse wie darüber, daß sie nichts erzählen. Zu Sam hab’ ich kein Wort davon gesagt, du weißt ja, wie Männer sind. Sie wollen immer etwas tun, und ich kann mir nicht vorstellen, was man hier tun könnte. Unsere einzige Hoffnung besteht darin, daß Bertie wirklich geht.«
    »Soviel ich weiß, geht er. Paul sagt ja kein Wort. Kann er auch nicht, weil er der Vorsitzende vom Schulausschuß ist, aber ich weiß, daß Bertie ein miserables Zeugnis bekommen hat, und daß er mit einem Mädchen verlobt ist, dessen Vater ein Textilgeschäft hat. Ich kann ihn mir gut vorstellen, wie er Stoff abmißt und Strümpfe verkauft.«
    »Hoffentlich stimmt das. Jedenfalls dauert die Schule jetzt nur noch eine Woche, da kann nicht mehr viel passieren.«
    »Da hast du recht. Aber ich wollte wirklich, sie würden alles offen zugeben. Ich kann alles ertragen, wenn sie nur ehrlich sind.«
    »Ich auch, ich hasse Unehrlichkeit.«
    Tony kam herein und hörte noch die letzten Worte. »Wer soll was offen zugeben?« fragte sie, und Larry blickte sie scharf an. Ihr gefiel der Tonfall nicht.
    Wir erzählten ihr die Geschichte, und sie sagte: »Keine Angst. Bertie geht. Einer vom Schulausschuß, der es nicht so genau nimmt wie Paul, hat es mir verraten. Einen noch schlechteren Lehrer könnt ihr gar nicht kriegen, also wird aus den Kindern vielleicht doch noch was. Aber ich versteh’ nicht, warum sie gleich hinterhältig sein sollen, nur weil sie euch nichts von ihren Streichen erzählen.«
    Ich sagte hitzig: »Natürlich sind sie es. Ich kann alles vergeben, wenn man es offen zugibt.«
    Tony sagte: »Das hab’ ich schon oft genug gehört. Von Mutter zum Beispiel, und wenn ich dann was erzählt hab’, dann hat sie ein gräßliches Theater gemacht. Erst sagen sie einem, es würde alles vergessen, und dann machen sie einem die Hölle heiß fürs Erzählen.«
    Ich sagte: »Das tu’ ich aber nicht. Ich meine auch, was ich sage. Ich mache niemandem Vorwürfe, wenn er aus eigenem Antrieb zu mir kommt und mir alles erzählt — nicht einmal, wenn es um Berties Pflaumen geht.«
    »Das glaub’ ich dir gerne, Susan. Du reitest nachher nicht drauf herum. Deshalb bekommst du auch viel erzählt.«
    »Von meinen eigenen Kindern anscheinend nicht«, sagte ich ziemlich verbittert, aber Larry hatte diesen Wortwechsel verfolgt und sagte plötzlich: »Was ist passiert, Tony? Hast du die Ladenkasse geklaut oder Kunden geküßt? Beichte am besten. Das ist angeblich gut für die Seele, obwohl ich davon noch nie etwas gemerkt hab’.«
    Larrys Worte überraschten mich, und ich schaute Tony an. Hatte sie wirklich etwas, was sie sich von der Seele reden wollte? Sie sah tatsächlich schuldbewußt aus. Ihr Gesicht glühte, ihre Augen glänzten, sie war offensichtlich den Tränen nahe. Sie sagte: »Gut, ich kann es euch ja erzählen, aber schimpft mich bloß nicht! Du und Larry, ihr schimpft ja auch nicht, aber Paul. Trotzdem erzähl’ ich es euch lieber, ich fühle mich nämlich scheußlich.«
    Dann kam die Geschichte recht unzusammenhängend heraus. Tony hatte anscheinend in der Post ihrer Majestät herumgepfuscht, und das war die einzige Sünde, die Tantchen nicht vergeben konnte. Das wußte ich, denn Larry und ich hatten einmal versucht, sie zu überreden, einen Brief nur für vierundzwanzig Stunden zurückzubehalten, und wir hatten eine böse Abfuhr erlitten. Wir hatten die Sache dann selbstverständlich in unsere eigenen Hände genommen und die Telefonleitung abgeschnitten, aber wir waren schließlich keine Beamten und durch keinen Eid gebunden. Was Tony getan hatte, war viel schlimmer.
    »Wißt ihr«, verteidigte sie sich. »Edith hat eine schlimme Zeit gehabt mit den Rechnungen von Freman. Ich hab’ euch erzählt, was für Sorgen sie sich deshalb macht. Ich seh’ nicht ein, was sie damit zu tun hat, aber sie hat sich geplagt, soviel wie möglich zu zahlen, und diese Firma ist einfach gemein.«
    »Das weiß ich alles«, unterbrach ich. »Komm zur Sache!«
    »Will ich ja, aber jetzt wirst du schon böse! Diese Firma ist an allem schuld. Sie sind Gauner, und Tantchen bestellt nie