TS 03: Zurück aus der Ewigkeit

haben Sie den Befehl zurück.“
    „Sie können ihn behalten, gewissermaßen als Sicherung. Und denken Sie daran: sobald hier ein Schuß fällt, greifen Sie mit Ihren Wachen ein. Aber nicht eher.“
    Die fünf Uniformierten gruppierten sich und marschierten geräuschvoll davon. Ihre schattenhaften Gestalten verloren sich Sekunden später im Grau der Nacht. Die SIRIUS war keine fünfzig Meter mehr von ihnen entfernt.
    Anderson hielt die Stablampe bereit. Er hatte ein Taschentuch vor den Scheinwerfer geschlungen, damit kein Licht seitwärts dringen konnte. Nach vorn aber mußten die Zeichen deutlich erkennbar sein.
    Er bewegte den Knopftaster:
    „– lang-lang-lang kurz-lang-lang-kurz kurz lang-kurz-kurz“
    Harrel ging zwei Meter hinter Anderson, aber er vermochte trotz aller Anstrengung nicht, auch nur den geringsten Lichtschein wahrzunehmen. Jetzt lag es nur noch an Iwanow, Halley und Mi Fang.
     
    *
     
    Im Observatorium saß Iwanow, während Halley in der Luftschleuse stand. Die Verbindung wurde durch Mi Fang hergestellt, der sich im Gang zwischen den beiden Räumen aufhielt.
    „Es wird dunkel, und ich kann nicht mehr viel sehen. Die fünf Soldaten umschleichen den Kahn immer noch.“
    Iwanow sagte es mißmutig und versuchte, das Teleskop so zu richten, daß er die Halle und das Labor ins Blickfeld bekam. Noch während des Einrichtens sah er die fünf Gestalten, die auf das Schiff zukamen. Die Ablösung der Posten konnte es nicht sein, denn die war erst vor kurzer Zeit erfolgt. Aber wieso dann fünf Personen?
    Mißtrauen beschlich den Russen, aber er richtete das Teleskop genauer ein und erkannte vier Männer und eine Frau. Sie wurden von den Posten angehalten, sprachen mit ihnen – Iwanow sah kurz etwas Helles aufblitzen, das an Papier erinnerte – dann marschierten die Wachen davon, auf die Hallen zu.
    Iwanow war es, als durchzucke ihn ein elektrischer Schlag.
    „Mi Fang – Alarmbereitschaft!“ brüllte er durch die offene Tür. „Sie kommen. Aber Halley soll auf keinen Fall die Schleuse öffnen, denn unsere Leute haben eine fünfte Person bei sich. Vielleicht ist der Fluchtplan verraten worden, und man zwingt sie jetzt dazu, uns zu überlisten. Bevor sie nicht das geheime Zeichen geben …“
    In diesem Augenblick blitzte für eine Sekunde ein schwaches Licht auf, erlosch – jetzt wieder und wieder und wieder …
    „…-lang-kurz kurz lang-kurz-kurz“
    Iwanow nahm das Auge vom Okular des Teleskopes, griff nach der auf dem Tisch liegenden Maschinenpistole und raste auf den Gang hinaus. Fast hätte er den Chinesen dabei umgerannt, der harmlos und abwartend breitbeinig in der Mitte des Flurs stand.
    „Sie kommen!“ rief Iwanow ihm zu.
    Mi Fang lief hinter ihm her und kam gerade zurecht, um den Befehl Iwanows zu hören, die Schleuse sofort zu öffnen.
    „Das Licht löschen“, setzte der Russe hinzu. „Man soll von den Hallen aus nicht sehen, was hier vor sich geht. So langsam beginne ich, an Wunder zu glauben.“
    Jon Halley ließ sich nicht aus der Ruhe bringen.
    Das inzwischen mehrmals überprüfte 2 cm-Geschütz wurde gerichtet, erst dann betätigte der Engländer den Mechanismus der Außenluke. Aus einem schmalen Schlitz wurde ein breiter Spalt, und frische, kühle Luft drang in die Schleusenkammer. Draußen war es jetzt fast dunkel, aber die fünf Gestalten waren deutlich zu erkennen. Halley trat ein wenig vor und rief halblaut:
    „Wer ist dort? Keinen Schritt näher, oder wir schießen!“
    Die fünf Gestalten eilten weiter, auf die Metalleiter zu.
    Die vorderste rief während des Laufens zurück:
    „Wenn du mir eine Kugel auf den Pelz brennst, verschreibe ich dir zwei Jahre Sonderwache. Iwanow, in die Zentrale und Vorwärmkammer einschalten. Start in sechzig Sekunden. Beeilung!“
    Halley schnappte nach Luft und gab keine Antwort mehr. Er hatte die Stimme seines Kommandanten erkannt und sich vorgenommen, weitere Fragen erst später zu stellen. Ähnlich mochte Iwanow denken, der ohne jede Bemerkung auf dem Absatz kehrt gemacht und aus der Schleusenkammer geeilt war. Die beiden zurückbleibenden Männer hörten seine Schritte im Gang verhallen. Dann rollte die Tür zur Zentrale zurück. Deutlich konnten sie das leise Zischen vernehmen.
    Anderson kam in die Schleuse und half Julet, die hinter ihm war. Als Halley das Mädchen sah, undeutlich nur und mehr wie ein Phantom mit langen Haaren, stieß er einen leisen Schrei der Verwunderung aus. Als aber unmittelbar darauf Fraud ein erleichtertes