TS 09: Kinder des Weltalls

werden. Kaum Luft bekomme ich noch, wenn ich renne.“ Sie warf einen Blick auf den Bildschirm. „Was bringt er gerade?“
    „Einige alte Streifen von der Erde. Tiere und Szenen von einer Farm.“
    „Junge Tiere?“
    „Bekommst du nicht genug junge Teufel unten in der Wöchnerinnenabteilung?“ Er lächelte mit väterlichem Stolz über ihre gute Figur in dem formgerechten Büstenhalter und den Shorts. Sie schnitt ein Gesicht und beugte sich vor, um den Bildschirm einzuschalten.
    „Babys sind keine Tiere.“
    „Was sind sie denn?“ Er sah nicht auf den Bildschirm, als das Bild aufleuchtete. „Ein Baby ist genauso ein Tier wie …“, er warf einen Blick auf den Schirm, „… wie diese junge Ziege dort, oder ist es ein Lamm?“
    „Keine Ahnung.“ Sie lächelte ihn an. „Auf jeden Fall sind Babys viel interessanter als ein ganzer Haufen von dummen alten Tieren, die wir wahrscheinlich doch niemals sehen.“
    „Wir werden sie eines Tages sehen, Susan. Wenn das Schiff das Ende der Reise erreicht, werden wir alles über Tiere und Pflanzen wissen müssen.“
    „Vielleicht, aber bis dahin werde ich mich um Babys kümmern.“ Sie verfolgte einen Augenblick den Bildstreifen, und dann unterbrach sie ungeduldig ihren Vater. „Fred ist noch nicht hier?“
    „Kannst du ihn sehen?“ George blickte sich in dem schmalen, einfachen Raum um. Susan wurde rot.
    „Entschuldige, das war eine dumme Frage.“ Sie zögerte. „Hast du Jay kürzlich gesehen?“
    „Nein.“ Etwas in Georges Stimme ließ sie aufblicken. George erwiderte ihren Blick nicht; er starrte auf den Bildschirm, und sein Mund wurde ungewöhnlich schmal.
    „Was ist los, Dad? Hast du Jay nicht gern?“
    „Jay ist in Ordnung, aber werde bitte nicht zu vertraut mit ihm, Susan.“
    „Warum nicht?“ Sie beugte sich vor und schaltete den Fernseher aus. „So ist es besser, jetzt kannst du meine Frage beantworten Was ist mit Jay nicht in Ordnung?“
    „Nichts.“ Er griff nach dem Schalter, aber sie hielt seine Hand fest.
    „Was tust du, Mädchen?“ sagte er mit spöttischer Strenge. „Wenn ich mein Ausbildungssoll nicht erfülle, dann werde ich degradiert und verliere das Vorrecht auf ein Einzelzimmer. Wurdest du mich lieber in einem allgemeinen Erholungsheim besuchen kommen?“
    „Sie werden dich nicht degradieren, und du mußt diese Streifen schon so oft gesehen haben, daß du sie auswendig kennen solltest.“ Sie drehte sich so, daß sie genau vor dem Bildschirm saß. „Jetzt antworte mir. Was ist mit Jay nicht in Ordnung?“
    „Nichts.“
    „Doch, sonst wurdest du nicht solch ein Gesicht machen.“ Sie wurde ernst. „Ich mochte eine Antwort, Dad.“. „Jay ist fünfzehnte Generation“, sagte er widerstrebend. „Du bist sechzehn und fast heiratsfähig. Du weißt, daß du Jay nicht heiraten kannst.“
    „Warum nicht?“
    „Einmal, weil er zu alt ist, und zum anderen, weil die Eugenik es nicht erlauben wurde. Bist du nun zufrieden?“
    „Nein. Jay ist ein junger Mann, und ich sehe nichts, was uns am Heiraten hindern konnte.“
    „Dann bist du entweder ein Dummkopf oder du bist einfach widerspenstig.“ George lächelte seine Tochter an. „Nehmen wir mal an, man wurde dir gestatten, Jay zu heiraten. Er ist an die einundzwanzig oder zweiundzwanzig, und du bist nur siebzehn. In der Zeit, wo du heiratsfähig bist, ist er ein Jahr alter. Das bedeutet, daß er nur noch zwei oder drei Jahre im heiratsfähigen Alter ist, und du hast sieben Jahre vor dir. Das ist nicht einmal lange genug für dich, um deine beiden Kinder zu haben, und bestimmt nicht lange genug für euer Zusammenleben in den Familienquartieren. Wenn du die fünfundzwanzig überschritten hast, kannst du tun, was dir beliebt, aber bis dahin mußt du die Eugenik entscheiden lassen. Schließlich willst du doch Kinder haben, nicht wahr?“
    Sie wurde nicht rot – auf dem Schiff gab es so etwas wie eine geheuchelte Sittlichkeit nicht – aber er las die Antwort in ihren Augen. Jede Frau an Bord wollte Kinder. Susan unterschied sich keineswegs von irgendeiner anderen Frau ihrer Altersgruppe, und ihr Entschluß, in der Wöchnerinnenabteilung zu arbeiten, zeigte, daß sie normal veranlagt war und einen starken Lebensinstinkt hatte. Obwohl sie es nicht wußte, stand sie in der Bewertung ihrer Aufseher in hoher Gunst, und man würde ihr sicherlich erlauben, mehr als die üblichen zwei Kinder zu haben.
    Sie blickte auf, als sich die Tür öffnete, und Fred, ihr Bruder, eintrat. Fred war