TS 40: Die neuen Herrscher

würden die Biberoide den Pavianen nicht allzu freundlich gegenüberstehen, dachte er.
    „Ich habe eine Idee, T’kluggl!“ sagte er nachdenklich. „Vielleicht funktioniert sie nicht, aber wir müßten es zumindest versuchen. Hör mal zu …“
    T’kluggl hörte zu; sein Gesicht drückte Zweifel aus.
    „Wenn du das tun kannst, Blidza“, sagte er, nachdem der Chemiker geendet hatte, „dann hast du etwas vollbracht, was uns in langen Jahren niemals gelungen ist. Die Stogh-mith sind unnahbar. Ja, ich glaube, die Rinde von Bergbirken mögen sie am liebsten; ich werde herausbekommen, ob irgendwelche von dieser Sorte hier in der Nähe wachsen.“
    Zwei Tage später marschierte Bridger, ein Bündel Bergbirkenrinde auf seiner Schulter, langsam auf das Ende des großen Dammes zu. Aus hundert Meter Entfernung stieß er Schreie aus, um die Aufmerksamkeit der Biberoide auf sich zu ziehen, legte sein Bündel nieder und zog sich langsam bis an den Rand des Waldes zurück, wo eine kleine Abteilung von Mmpls Scouts Wache bezogen hatte, um auf herumstreifende Paviane aufzupassen.
    Bridger war erstaunt, daß auf ihn nicht geschossen wurde. Aus sicherer Entfernung beobachtete er, wie eine Truppe von bewaffneten Biberoiden aus dem Turm heraus und den Damm herunterkam, um die Rinde zu besichtigen. Als sie mit dem Bündel den Rückmarsch antraten, trat er unter den Bäumen hervor und hielt seine Hände über den Kopf. Sie wandten sich um und erhoben ihre Speere.
    Als die Speerspitzen beinahe seine Brust berührten, begann Bridger in einem Tonfall zu reden, den er selbst für beruhigend hielt. Mit Gesten drückte er aus, daß er in das Innere des Turmes hineingelassen werden wollte und daß seine Absichten freundlicher Natur seien. Schließlich nahmen ihn die Biberoide in ihre Mitte – immer noch mit gezückten Waffen – und marschierten mit ihm zu dem Turm davon. Er stolperte einmal, und im gleichen Augenblick kitzelten ihn vier Speerspitzen zwischen den Rippen.
    Mißtrauische Teufel! dachte er. Der liebe Gott möge mir beistehen, wenn sie böse werden, solange ich im Turm bin.
    Im Turm kletterten sie solange Leitern hinauf und hinunter, bis Bridger auch infolge des Halbdunkels jede Orientierung verloren hatte. Die Räume waren erfüllt mit Bibergeruch; Bridger wurde übel. Schließlich wurde er in einen leeren Raum hineingestoßen, der nur ein kleines Fenster besaß. Andere Biberoide warteten dort auf ihn; sie unterhielten sich mit pfeifender, hoher Stimme. Er zog ein Stück Papier und einen Bleistift hervor und begann seine Arbeit.
    Stunden vergingen, bevor die Biberoide schließlich zu verstehen schienen, was er ihnen beibringen wollte. Sie begriffen, daß das Durcheinander von Linien auf dem Papier einen ihrer Artgenossen darstellen sollte.
    Und ich dachte immer, ich wäre ein guter Zeichner, dachte Bridger.
    Aber nachdem die Tiere einmal verstanden hatten, worum es ging, schritt die Unterhaltung schneller fort. Als Bridger das deutlich erkennbare Bild eines Pavians zeichnete, beobachtete er eine feindliche Bewegung; als er das Papier zusammenknüllte und es auf den Boden warf, entspannten sich seine Verhandlungspartner jedoch wieder und zogen ihre Lanzen ein paar Zoll zurück. Gegen Abend hatte Bridger seine Aufgabe beendet, und die Biberoide schienen zu wissen, was man von ihnen erwartete.
     
    *
     
    John MacDonald saß auf seinem Schwein am Flußufer. Das Tier schnüffelte auf dem Boden herum und gab von Zeit zu Zeit ein nervöses Quietschen von sich.
    „Nur ruhig, mein Lieber; nur ruhig!“ murmelte der große Polizist.
    Er starrte auf die Reihen von Stromschnellen vor sich und dann auf den großen Damm zu seiner Rechten.
    Sie müßten bald hier sein, dachte er. Die Trommeln sind lauter geworden. Ich hoffe, die Affenmädchen können ihre Schweine unter Kontrolle halten. Wenn ihnen das nicht gelingt, sitzen wir ziemlich tief im Dreck. Und die Paviane werden sich beim Angriff hoffentlich nicht zu weit auseinanderziehen. Wenn … Sind das die Mädchen?
    Jenseits des Flusses tauchten ungefähr ein Dutzend schwarze Gestalten aus dem Wald auf, rutschten das Ufer herunter und platschten über die Furt. MacDonald griff nach seinem Wimpel – einer Stange, an die er eines von Franchots Hemden gebunden hatte – und beobachtete, wie die Gestalten größer wurden und sich schließlich als ausgewachsene Reitschweine zeigten, auf denen weibliche Gorillas saßen. Als sie den Fluß zur Hälfte überquert hatten, erschienen die ersten