Über den Wassern

versuchten die beiden, gemeinsam den Sturm durch Beten abzulenken?
    Der Sturm kam dennoch. Das Meer wurde eine riesige Wüstenei splitternden Wassers. Gischt, so dünn wie weißer Rauch, erfüllte die Luft. Der volle Sturm fiel über sie her wie ein niedersausender Hammer, knatterte brennend an den Ohren vorbei und hinterließ ein wirres widerhallendes Tosen. Sie nahmen entsprechend Tuch weg, doch die Segeltaue rissen trotzdem, und die schweren Rahen klatschten von einer Seite zur anderen.
    Alle Mann waren auf Deck. Martello, Kinverson und Henders stiegen unter höchster Gefahr in der Takelung umher und mußten sich anseilen, um nicht ins tosende Wasser geschleudert zu werden. Die anderen zerrten an den Tauen, während Delagard wütend Befehle brüllte. Lawler schuftete mit den anderen; in einem solchen Sturm gab es kein Sonderprivileg für den Doktor.
    Der Himmel war schwarz. Aber die See war noch schwärzer - außer wo sie von weißlichem Schaum bedeckt war, oder wenn eine gigantische Woge sich neben ihnen wie eine riesige grüne Glaswand emporwuchtete. Das Schiff schlingerte kopfüber hinein und in die Tiefe, anstatt sich darüber hinwegzuheben, taumelte in dunkle glatte Kuhlen, rollte, als eine große Welle mit einem schrecklichen Schmatzen leewärts zurückwich, um dann erneut auf sie niederzubrechen und Sturzbäche über das Deck zu ergießen. Das Magnetron war für einen solchen Sturm unbrauchbar: die Winde kamen aus gegenläufigen Richtungen, prallten zusammen und umringten sie mit turbulentem Wasser, das von allen Seiten her auf sie eindrang, so daß es unmöglich war, sich darüber zu heben. Sie hatten alles fest verzurrt und abgeschottet, und was nur ging, hatten sie unter Deck geschafft, doch die hochgestauten Wellen fanden alles übrige, einen Eimer, einen Schemel, ein Gaff, ein Wasserfaß, und trieben es polternd und rutschend über das Deck her und hin, bis es über Bord ging und verschwand. Die Nase des Schiffs tauchte ein und hob sich und tauchte erneut unter. Jemand mußte sich übergeben, ein anderer schrie laut. Lawler sah flüchtig eins der anderen Schiffe - er hatte keine Ahnung, welches es war, denn es führte keine Flagge - dicht längsseits in einem torkelnden Schwanken hoch über ihr Schiff hinaufgetrieben, als müsse es gleich direkt auf ihr Deck herunterkrachen, und dann wieder versacken, als werde es direkt in die Tiefe gerissen.
    »Die Masten!« schrie jemand gellend. »Sie kommen gleich runter! Geht in Deckung!«
    Doch die Masten hielten, auch wenn es so aussah, als müßten sie bestimmt aus den Sockeln brechen und in die See gerissen werden. Aber ihr verzweifeltes Beben erschütterte den ganzen Schiffskörper. Lawler merkte auf einmal, daß er sich an jemanden klammerte - es war Pilya -, und als Lis Nikiaus in einer heftigen Bö hilflos über das Deck gerutscht kam, griffen sie beide zu und zogen sie wieder herein wie einen gefangenen Fisch. Lawler rechnete damit, daß jeden Moment ein sintflutartiger Regen kommen werde, und es ärgerte ihn, daß sie bei diesem Sturm keine Chance hatten, Behältnisse aufzustellen und das gute süße Trinkwasser aufzufangen. Doch die Winde blieben trocken, trocken und knisternd. Einmal wagte er einen Blick über die Reling, und im Schimmer der Gischt sah er, daß das Meer voller kleiner starrer Glitzeraugen war. Eine Halluzination? Nein, das glaubte er nicht. Es waren Drakkenköpfe: eine ganze Armee, eine Riesenlegion von diesen langen, bösartig aussehenden Schnauzen ragte überall ringsum aus dem Wasser. Myriaden scharfer Zähne bereiteten sich auf den Moment vor, wenn die Queen of Hydros kentern und ihre dreizehn Menschen ins Meer stürzen würden.
    Der Sturm blies und blies und blies, aber das Schiff hielt stand und brach und brach und brach nicht. Es kam ihnen jegliches Zeitgefühl abhanden. Es gab weder Nacht, noch gab es Tag; es gab nur den Sturm. Onyos Felk rechnete später aus, daß es ein Dreitagesturm war, und vielleicht hatte er ja damit recht. Alles endete jedenfalls so rasch, wie es begonnen hatte, und die schwarzen Winde verwandelten sich in eine klare helle Kraft, die blitzte und schnitt wie ein Messer; und dann, wie auf ein Stichwort hin, verzog sich der Sturm von einem Augenblick zum anderen, und die Stille kehrte wieder, und die Reisenden empfanden sie als ebenso bestürzend.
    In dieser Stille schlich sich Lawler wie betäubt über das triefende Deck. Es war übersät von zerfetzten Tangsträngen, Klumpen von Quallen, von wütend