Überflieger - Warum manche Menschen erfolgreich sind und andere nicht

Feuergefecht, das mehr als zwei Stunden dauerte
     und an dem mehr als 100 Menschen beteiligt waren. Die Fehde zwischen den Bakers und den Howards in Clay County in Kentucky
     begann im Jahr 1806 mit einer unglücklichen Elchjagd und endete erst in den Dreißigerjahren des 20. Jahrhunderts, als einige
     Howards drei Bakers in einem Hinterhalt erschossen.
    Und dies sind nur einige der bekannteren Fehden. Auf einer Rundreise stattete der Kongressabgeordnete Harry Caudill einem
     Gericht in einer Ortschaft auf dem Cumberland-Plateau einen Besuch ab und erfuhr, dass dort zwischen dem Ende des Amerikanischen
     Bürgerkriegs im Jahr 1865 und dem Beginn des 20. Jahrhunderts über 1 000 Morde begangen worden waren – und das in einer Gegend,
     in der nie mehr als 15 000 Menschen lebten und in der vermutlich viele Verbrechen nicht zur Anzeige gebracht wurden. Caudill
     beschreibt einen Mordprozess in Breathitt County – auch bekannt als »Bloody Breathitt« –, der abrupt endete, als der Vater
     des Angeklagten, »ein Mann von ungefähr 50 Jahren mit einem mächtigen Schnauzbart und zwei schweren Revolvern«, auf den Richter
     zuging und ihn am Kragen packte:
    Der Mann schlug auf den Tisch und verkündete: »Das Gericht ist geschlossen, ihr könnt nach Hause gehen. Hier findet dieses
     Jahr kein Gericht mehr statt, Leute.« Mit hochrotem Kopf fügte sich der Richter dem außergewöhnlichen Beschluss und verließ
     den Ort eilig. Als das Gericht im darauffolgenden Jahr wieder einberufen wurde und Richter und Sheriff sechs Milizsoldaten
     zu Verstärkung mitgebracht hatten, stand der Angeklagte nicht mehr zur Verfügung. Er war in einem Hinterhalt erschossen worden.
    Wenn eine Familie mit einer anderen im Clinch liegt, dann spricht man von einer Fehde. Wenn viele Familien in identischen
     kleinen |150| Ortschaften derselben Bergregion miteinander im Clinch liegen, dann kann man von einem Muster sprechen.
    Was war jedoch die Ursache für dieses Muster von Familienkriegen in den Appalachen? Im Laufe der Jahre und Jahrzehnte wurden
     viele mögliche Ursachen untersucht und erörtert. Es scheint ein Konsens darüber zu bestehen, dass die Region von einer besonders
     ansteckenden Variante eines Phänomens befallen war, das Soziologen als »Kultur der Ehre« bezeichnen.
    »Kulturen der Ehre« sind häufig in Bergregionen und unfruchtbaren Gegenden wie dem Landesinneren von Sizilien oder dem spanischen
     Baskenland beheimatet. Im felsigen Bergland lasse sich kein Ackerbau betreiben, so die Erklärung. Die Bewohner hielten Ziegen
     oder Schafe, und die Kultur der Hirten unterscheide sich ganz erheblich von der Kultur der Ackerbauern. Ein Bauer sei auf
     die Zusammenarbeit mit anderen in der Gemeinschaft angewiesen. Ein Hirte sei dagegen auf sich selbst gestellt. Bauern müssten
     sich zudem keine Sorgen machen, dass ihnen über Nacht ihre Lebensgrundlage abhanden komme, da sich die Ernte schlecht stehlen
     lasse – es sei denn, ein Dieb wolle sich die Mühe machen, ein Feld allein abzuernten. Ein Hirte müsse sich dagegen sehr wohl
     Sorgen machen, denn er laufe ständig Gefahr, seine Tiere und damit sein ganzes Hab und Gut zu verlieren. Also verhalte er
     sich aggressiv: Er müsse mit Worten und Taten deutlich machen, dass er kein Schwächling sei. Er müsse bereit sein, auf jede
     noch so kleine Herausforderung hin seinen Ruf zu verteidigen. Das ist mit dem Begriff »Kultur der Ehre« gemeint: Es handelt
     sich um eine Welt, in der das Ansehen eines Mannes die Grundlage seines Lebensunterhalts und seines Selbstwertgefühls darstellt.
    »Für die Reputation eines Schafhirten ist sein erster Kampf der alles entscheidende Moment«, schreibt der Ethnologe J. K.
     Campbell über eine Hirtenkultur in Griechenland. »Auseinandersetzungen finden immer in der Öffentlichkeit statt. Das kann
     im Café sein, auf dem Dorfplatz, vor allem aber an Weidegrenzen, wo ein Fluch oder ein Stein, den der andere Schafhirte nach
     den eigenen |151| Tieren wirft, eine Beleidigung darstellt, die eine gewalttätige Antwort erfordert.«
    Warum also waren die Appalachen so, wie sie waren? Aufgrund der Herkunft der ersten europäischen Siedler. Das Hinterland der
     Vereinigten Staaten, das sogenannte »backcountry«, das sich von der Südgrenze Pennsylvanias in Richtung Süden und Westen über
     Virginia, West Virginia, Kentucky, Tennessee, North Carolina und South Carolina bis hinunter ins nördliche Alabama und Georgia
     erstreckt, wurde überwiegend von