Ueberraschung, Sie sind Vater

Geburtstagsparty zu kommen."
    "Ich bin sehr verwirrt", gestand Meg ein. "Was hat das alles zu bedeuten?"
    "Dass wir Kompromisse schließen können", erwiderte Hugh.
    "Wir können zum Beispiel hier in Mercy Canyon wohnen. Ich werde pendeln."
    "Das würdest du tun?"
    "Ich würde viel mehr tun, wenn es nötig wäre, um meine Frau zu behalten."
    Sie blickte ihm in die Augen und wurde sich bewusst, dass sie ausnahmsweise nicht nach Spuren von Joe suchte. Hugh verkörperte ebenso den impulsiven, schlichten Mann, in den sie sich verliebt hatte, wie den intellektuellen Doktor, den sie respektierte.
    „Musik bitte!" rief er.
    Tm drückte einen Knopf der Musikbox, und eine sanfte Melodie von Mozart erklang. Es bildete einen seltsamen Kontrast zum Salsa aus dem Nebenraum.
    "Wie gesagt, es ist eine Vereinigung von verschiedenen Welten."
    Hugh sank vor ihr auf ein Knie, holte eine Schmuckschachtel aus der Tasche und öffnete sie.
    Beim Anblick eines wundervollen Diamantrings berührte Meg instinktiv den schlichten Goldreif, den sie unablässig trug, seit Joe ihn ihr drei Jahre zuvor angesteckt hatte.
    "Weine nicht", sagte Hugh, als er Tränen in ihre Augen treten sah.
    "Ich habe dich doch noch gar nicht gebeten, mich zu heiraten."
    "Doch, das hast du. Vor drei Jahren."
    "Dafür kann ich bürgen", warf Sam ein. "Ich habe es gehört."
    "Hast du gar nicht!" entgegnete Hugh. "Es war ein Gespräch unter vier Augen."
    "Du dachtest nur, dass dich keiner hört", widersprach Judy. "Es war im Hinterzimmer, und wir alle haben es durch den Luftschacht gehört.
    Als du in den Schankraum kamst, haben wir alle applaudiert."
    Hugh schmunzelte. "Das war mir entfallen. Aber jetzt, da du es erwähnst, erinnere ich mich, dass ich froh über die Zeugen war.
    Dadurch konnte Meg ihr Versprechen nicht zurücknehmen."
    "Als ob ich das getan hätte!" fauchte sie.
    "Bedeutet deine Einwilligung von damals, dass du mich auch jetzt nehmen musst?"
    "Nein. Aber ich nehme dein Angebot an."
    "Wäre nicht ein bisschen mehr Enthusiasmus angebracht?" warf Andrew ein.
    Erstaunt blickte Meg ihn an. "Was ist denn aus deinem Argwohn geworden? Du warst mir nicht gerade wohlwollend gesinnt, als ich zum ersten Mal in die Praxis gekommen bin."
    "Damals habe ich dich für eine Betrügerin gehalten", gestand er ein.
    "Inzwischen weiß ich, dass du die Richtige für Hugh bist."
    "Der, wie ich erwähnen möchte", warf Hugh ein, "hier unten wartet und sich die Patella ruiniert. Das ist die Kniescheibe bei euch Laien.
    Diese Art von Rücksichtslosigkeit von Freunden führt in späteren Jahren zu Arthritis."
    "Das ist eine seltsame Art, ein Jawort zu bewirken", meinte Sam.
    Meg wusste, dass alle Anwesenden auf ihre Antwort warteten, doch sie wollte ihre Gefühle nicht zur Schau stellen. Sie wollte mit Hugh allein sein. Der Moment war zu kostbar, um ihn mit anderen zu teilen.
    Doch dann sah sie die gespannten, hoffnungsvollen Mienen der Menschen, die alle dazu beigetragen hatten, diesen Moment zu erschaffen.
    Sie holte tief Luft und blickte zu Hugh hinab. "Ich liebe dich" sagte sie leise. "Es tut mir Leid, dass ich so ängstlich war. Ich hatte Angst vor der Zukunft, vor Veränderungen und davor, nicht gut genug für dich zu sein."
    "Du bist viel zu gut für ihn", scherzte Sam augenzwinkernd.
    "Meg, du hast immer noch nicht die Zauberformel gesagt", drängte Hugh.
    „Ja, ich will", brachte sie hervor. "Ich will dich heiraten. Immer und immer wieder, sooft es nötig ist, damit es hält."
    Alle Anwesenden brachen in Jubel aus und applaudierten.
    "Endlich." Hugh stand auf und klopfte sich die Hosenbeine ab.
    "Dann komm her und küss mich."
    "Unter dem Mistelzweig oder in der Hochzeitsnische?" fragte Meg.
    "Das ist keine Nische, das ist eine Kutsche", sagte Judy entrüstet.
    "Das ist eine Nische voller Müll!" rief Vinnie Vesputo mit seiner krächzenden Stimme von der Tür her.
    "Sir, ich fürchte, es handelt sich hier um eine private Feier", verkündete Sam in Imitation eines englischen Butlers.
    "Das ist ein Cafe, und ich will meinen Kaffee."
    "Ich erledige das." Dr. Archikova, sehr zu Megs Belustigung, trat hinter den Tresen. "Wie trinken Sie ihn?"
    "Mit allem." Vinnie setzte sich auf seinen Stammhocker. "Sagen Sie, Sie sind nicht zufällig eine Doktorin, oder?"
    "Doch, das bin ich."
    "Gut. Ich habe festgestellt, dass die Ärzte den besten Kaffee hier kochen. Habe ich Ihnen schon meine Lebensgeschichte erzählt?"
    Hugh zog Meg an sich. "Ich nehme mir jetzt diesen Kuss."
    "Nicht bei