Ulysses Moore – Die steinernen Wächter

gut sein?«, fragte sie leise und kämpfte gegen die Kopfschmerzen an, die sie jedes Mal bekam, wenn sie sich auch nur in der Nähe von Büchern befand.
    »Welche Messingschildchen hast du gemeint, Peter?«, murmelte sie, als sie sich zu erinnern versuchte, was Peter ihr über die Bibliothek und die Geheimgänge erzählt hatte.
    Sie trat an eines der zahlreichen Regale und bemühte sich vergeblich, dessen Messingschild zu bewegen. Dann probierte sie es an den anderen Regalen aus.
    »Kryptozoologie ...«, entzifferte sie mit Mühe. »Was soll das denn sein?«
    Sie verlor schon allmählich die Lust, als sich das Schildchen mit der Aufschrift »Alte Geschichte« plötzlich um sich selbst drehte, ebenso wie die drei Schildchen neben ihm.
    Oblivia lächelte erleichtert. Sie wartete ab, bis sich das Regal zur Seite bewegt und den Geheimgang freigegeben hatte. »Kuckuck! Ist da jemand?«, fragte sie halblaut in den leeren Gang hinein.



Wer immer es auch war, er kam näher. Er kam aus der Tiefe der Höhle zu ihnen herauf, mit dem Aufzug. Und Julia schien die Einzige zu sein, die es gemerkt hatte.
    »Ist alles in Ordnung?«, erkundigte sich Rick, dem nicht entgangen war, dass sie sich erschrocken hatte.
    Julia starrte das sich langsam aufrollende Metallkabel so konzentriert an, dass sie nicht antworten konnte.
    »Julia?«, fragte Rick noch einmal. »Ist alles in Ordnung?«
    Zitternd tastete sie nach seiner Hand und hielt sich an ihr fest. »Der Aufzug«, brachte sie mit Mühe heraus. Sie sprach so leise, dass es kaum zu hören war.
    Rick drehte sich um und verstand sofort. Schützend zog er Julia an sich. »Jason! Der Aufzug«, warnte er seinen Freund.
    Jason, der die ganze Zeit über die Gittertür betrachtet hatte, wandte sich ruckartig um. Das schwache Licht der ihnen am nächsten stehenden Lampe reichte gerade aus, um das Dach des Aufzugs zu beleuchten, der ihnen immer näher kam. Jason kniff die Augen zusammen und versuchte zwischen den Gitterstäben des Eisenkäfigs etwas zu erkennen. Er war sich ziemlich sicher, dass irgendetwas oder irgendjemand darin war.
    »Jason!«, rief Rick ihm zu.
    »Lauft schon mal vor. Nehmt diesen Weg!«
    Rick und Julia gingen hastig los. Jason suchte sich eine unbeleuchtete Stelle, um sich zu verstecken. Er wollte nicht zu nah beim Aufzug sein, wenn er oben ankam, aber auch nicht zu weit davon entfernt. Und er wollte nicht unbedingt mit dem Rücken zum Gang stehen, der zu den Gräbern führte.
    Schließlich stellte er sich hinter einen Stalagmiten und wartete. Er war gespannt darauf, wer oder was aus dem Aufzug aussteigen würde.
    Wenn das hier der Anfang war, sagte er sich, dann musste hier eben alles beginnen.
    Er hörte die Schritte von Rick und seiner Schwester, die sich entfernten.
    Jetzt war er allein.
    Endlich kam der Aufzug oben an.
    Jason hatte das Gefühl, dass ihm vor Angst das Blut in den Adern gefror.
    Im Aufzug war ein Mann.
    »Rick, ich kann nicht mehr. Bleib doch mal stehen!«, stöhnte Julia. Sie lehnte sich gegen einen glatten Felsbrocken und schaute sich um. Hier sah alles nicht mehr so unheimlich aus. Sie waren schon ziemlich weit oben und konnten in der Ferne einen schwachen Schimmer erkennen. Es war das Tageslicht, das durch die obere Öffnung des Gangs hineinleuchtete.
    »Wie geht es dir?«, fragte Rick.
    »Besser.« Sie merkte, dass ihre Knie noch zitterten. »Ich weiß gar nicht genau, was es war. Ich hatte nur plötzlich so schreckliche Angst.« Sie drehte sich zu dem Weg um, den sie gekommen waren. »Jason ist immer noch dort unten.«
    »Ja«, bestätigte Rick.
    »Wir können ihn doch da nicht alleine lassen.«
    »Nein. Aber du ...«
    »Keine Sorge, mir geht es wieder gut. Geh bitte runter und hol Jason.«
    Rick überlegte. Unten würde es wieder dunkler sein und er hatte Jason die Taschenlampe dagelassen. Andererseits konnte er sich an den Weg noch gut erinnern. »Wir sind gleich wieder bei dir.«
    »Das hoffe ich doch. Ich komme euch nämlich nicht retten«, antwortete Julia grinsend.
    Sie schaute zum Höhlenausgang hinauf. Während sie hörte, wie sich Ricks Schritte entfernten, zögerte sie kurz. Oben war es hell, unten war es dunkel. Sie entschied sich für das Licht.
    Rick brauchte keine Minute, um zu der Gittertür zurückzukehren. Als er um die letzte Kurve ging, hörte er, wie Jason jemanden fragte: »Wie hast du das denn geschafft?«
    Rick presste sich an die Felswand und schlich vorsichtig weiter. Er konnte die Stimme des anderen nicht hören, aber es