… und der Preis ist dein Leben III - Dunkle Bestimmung (German Edition)

äußerst missmutig drein schaute.
    „Miss Parker ist als externe Ermittlerin tätig. Sie hat heute Mittag eine Nachricht auf ihrem AB hinterlassen. Und dieser junge Mann hier nimmt an einem Schülerprogramm teil, in dem Jugendlichen ein Eindruck über die Arbeit der Polizei vermittelt werden soll.“
    „Aha. Na dann kommen Sie mal mit rauf. Wir haben gerade eine Feier, es wäre also schön, wenn es nicht allzu lange dauert.“ Damit trat sie zurück und ließ sie ein.
    „Wir werden Ihre Zeit nicht übermäßig in Anspruch nehmen, Mrs Gibbons“, versicherte Wood.
    Sie folgten der Frau die Treppen hinauf bis in eine Wohnung im vierten Stock, aus der laute Musik zu hören war.
    „Es gibt wohl wieder Strom“, bemerkte Elizabeth leise, und Riley flüsterte: „Die Frage ist nur, für wie lange.“
    „Warren“, rief Mrs Gibbons ins Wohnzimmer, aus dem die Musik, vermischt mit dem Stimmengewirr mehrerer angeregter Unterhaltungen, drang. „Hier ist Besuch für dich.“
    Sofort erschien ein hochgewachsener junger Mann mit braunen Haaren und den gleichen roten Wangen wie seine Mutter in der Tür.
    Hinter ihm kam ein älterer Mann mit millimeterkurz geschorenem Haar aus dem Zimmer getrottet. Er trug einen schwarzen Trainingsanzug und Pantoffeln.
    „Noch mehr neue Freunde von dir?“, wollte er von Warren wissen, während Mrs Gibbons in der Küche verschwand, aus der es wenig verführerisch nach Kaffee, Zigarettenrauch und verschmortem Plastik roch.
    „Nein, Dad“, antwortete der junge Mann mit einem fragenden Stirnrunzeln. Im Gegensatz zu seinen Eltern war er mit Kakihose und weißem Hemd gut gekleidet. „Ich weiß nicht, wer das ist.“
    „Ich bin Detective Sergeant Anthony Wood von der Metropolitan Police. Wir würden gerne mit dir über Justin Moreland sprechen. Und alles Gute zum Geburtstag übrigens.“
    „Danke“, murmelte Warren verhalten. Seine Augen waren schmal, als versuchte er, die Situation einzuschätzen. „Ich habe gerade Besuch …“
    „Fragen wegen Justin?“, unterbrach Mr Gibbons polternd. „Das ist doch Monate her.“
    „Ja, das ist richtig, Sir“, entgegnete Wood mit professioneller Höflichkeit. „Aber es gibt neue Erkenntnisse.“ Und an Warren gewandt: „Es wird nicht lange dauern.“
    „Also schön“, lenkte der junge Mann schließlich ein. „Aber nicht hier. Das ist kein Thema für eine Geburtstagsfeier. Lassen Sie uns vor die Tür gehen.“ Sein Auftreten war nicht das eines Teenagers, sondern das eines selbstbewussten Erwachsenen.
    „Wie du meinst“, nickte Wood und deutete einladend zur Tür. „Nach dir.“
    Sie gingen zurück ins Treppenhaus, und Warren zog die Wohnungstür hinter sich ins Schloss.
    „Wie gefällt es dir auf deiner neuen Schule?“, fragte Elizabeth. „Martin, Justins Bruder, erzählte uns, dass du auf einer Schule für Hochbegabte aufgenommen wurdest.“
    „Es ist ganz großartig. Fordernd und sehr erhellend.“ Sein Tonfall war selbstgefällig, ja, geradezu überheblich.
    „Und hast du viele neue Freunde gefunden?“
    „Jede Menge.“
    „Wusstest du, dass Justin sehr darunter gelitten hat, als du weggegangen bist und die Freundschaft beendet hast?“
    Warrens Augen wurden wieder schmal. In einer abwehrenden Haltung verschränkte er die Arme vor der Brust. „Ich habe die Freundschaft nicht beendet. Aufgrund des umfangreichen Stundenplans hatte ich einfach nur wenig Zeit für ihn.“
    „Aber ihr hattet doch einen heftigen Streit, oder nicht?“, fragte Riley, sich die Schläfe massierend. „Und du hast ihm gesagt, er soll sich zu Hölle scheren, wenn er nicht versteht, dass du dich bestmöglich um deine Ausbildung kümmern möchtest.“
    „Woher weißt du das?“, fauchte Warren. Die Erwachsenen-Fassade bröckelte, und für einen kurzen Moment schimmerte ein unsicherer Junge durch.
    „Auch das hat Martin uns erzählt“, erklärte Elizabeth schnell.
    „Hast du Justin nach diesem Streit noch immer als deinen Freund betrachtet?“, fragte Wood nun. Er beobachtete Warrens Reaktion sehr genau.
    „Natürlich!“, entgegnete dieser energisch. „Justin war mein bester Freund.“
    Warren hatte kaum zu Ende gesprochen, als alle Türglocken auf dem Stockwerk auf einmal losschrillten. Wenige Sekunden später herrschte wohl abermals Stromausfall, denn sobald die Türklingeln verstummten, war auch die Musik aus der Wohnung nicht mehr zu hören.
    Riley lehnte sich stöhnend an die Wand. „Ich denke nicht, dass Justin das genauso sah.“
    „Ich