Und erlose uns von dem Bosen
bevorstand.
Seit dem 11. September hatte sich im FBI-Hauptquartier dramatisch viel verändert. Ständig wurden Warnungen und neue Verhaltensregeln ausgegeben. Für viele war die Organisation reaktiv und ermittelte zu viel. Sie sollte viel proaktiver und effektiver werden. Kürzlich erhielt das Hoover Building ein Software-Package für sechs Millionen, eingeschlossen eine Vierzig-Millionen-Seiten-Terroristen-Databasis, die bis 93 zum Bombenanschlag auf das World Trade Center zurückreichte.
Wir hatten einen wahren Blizzard an Informationen. Jetzt war der Zeitpunkt gekommen, herauszufinden, ob eine davon verdammt noch mal was nützte.
Ungefähr ein Dutzend von uns versammelten sich an diesem
Morgen im Kommandoraum des Centers für Strategic Information und Operations im vierten Stock. Thema war: Sunrise Valley. Das Auslöschen dieser Siedlung wurde als »gröÃere Bedrohung« geführt, obgleich wir keinen blassen Schimmer hatten, ob dem tatsächlich so war. Bisher hatten wir keinerlei Hinweise, worum es bei Sunrise Valley tatsächlich ging.
Immer noch hatten wir keinen Kontakt mit den Attentätern. Kein Wort.
Surreal. Und wahrscheinlich gespenstischer, als wenn wir von ihnen gehört hätten.
Dieser Konferenzraum war einer der schickeren und gemütlicheren: jede Menge blaue Lederarmsessel, ein dunkler Holztisch, weinfarbener Teppich. Zwei Fahnen â die amerikanische und die des Bundesstaats -, viele frische weiÃe Hemden und gestreifte Krawatten rund um den Tisch.
Ich trug Jeans und eine Windjacke, auf dem stand FBI TERRORISM TASK FORCE. Ich hatte das Gefühl, als sei ich der Einzige, der für diesen Tag passend angezogen war. Dieser Fall war alles andere als Routine.
Eine Menge hohe Tiere befanden sich im Raum. Burt Manning war der mit dem höchsten Rang und einer der fünf stellvertretenden Direktoren des FBI. Ferner waren hohe Beamte von der National Joint Terrorism Task Force anwesend. Dann noch der Topanalytiker des neuen Geheimdienstbüros, welches Experten vom FBI und der CIA bildeten.
Mein Partner an diesem Morgen war Monnie Donnelley, eine hervorragende Analytikerin und eine gute Freundin aus meiner Zeit in Quantico.
»Ich sehe, du hast eine persönliche Einladung«, sagte ich, als ich mich neben Monnie setzte. »Willkommen bei der Party.«
»Oh, die möchte ich auf keinen Fall verpassen. Irgendwie ist es wie Science-Fiction. So abartig, Alex.«
»Ja, das ist es wirklich.«
Vorn im Raum stand die Leitende Spezial-Agentin von der AuÃenstelle des FBI in Las Vegas vor dem Bildschirm. Die LSA berichtete über das mobile kriminaltechnische Labor, das man innerhalb der Ortsgrenzen des früheren Sunset Valley aufgestellt hatte. Sie brachte allerdings nicht viel Neues vor, und die Besprechung wandte sich schnell der Einschätzung der Bedrohung zu.
Von jetzt an wurde es interessanter.
Erstens wurde über die inländischen Terroristengruppen gesprochen, wie die National Alliance und die Aryan Nations. Aber keiner glaubte wirklich, dass diese Hohlköpfe für eine derartig gut geplante Operation verantwortlich waren. Dann kamen die letzten Meldungen über Al Kaida und Hisbollah, die radikale Dschihadbewegung. Ãber diese Gruppen wurden etliche Stunden heià diskutiert. Sie waren eindeutig verdächtig. Dann verteilte Manning die offiziellen Aufgaben.
Ich bekam keine Aufgabe. Das brachte mich auf den Gedanken, dass ich wohl bald von Direktor Burns hören würde. Ich war nicht besonders erpicht, über diesen Fall von ihm zu hören. Ich wollte nicht schon wieder Washington verlassen und absolut überhaupt nicht nach Nevada fliegen.
Und dann geriet alles auÃer Rand und Band.
Jeder Pieper im Konferenzraum meldete sich gleichzeitig!
Innerhalb von Sekunden schauten alle auf ihren Pieper, ich eingeschlossen. Seit mehreren Monaten wurden allen höheren Agenten Terrorwarnungen sofort zugestellt, ganz gleich, ob es sich um ein verdächtiges Paket in einer New Yorker Subway handelte oder eine Anthrax-Drohung in Los Angeles.
Die Nachricht auf meinem Pieper lautete: IM STÃTZPUNKT DER AIR FORCE KIRTLAND IN ALBUQUERQUE WERDEN ZWEI BODEN-LUFT-RAKETEN VERMISST.
VERBINDUNG ZU SUNRISE VALLEY WIRD UNTERSUCHT.
WEITERE INFOS FOLGEN.
19
KEINE PAUSE FÃR DIE GE-RECHTEN stand auf einem Plakat an der Wand bei der Kantine und dem Getränkeautomaten. Um fünf Uhr fünfzig morgens wurden wir erneut
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