Und ubrigens noch was

so.«

    Frauen Trost zuzusprechen, war nie eine von Arthur Dents Stärken gewesen. Falls es für Trost zusprechen tatsächlich so etwas wie eine Stellenausschreibung gegeben hätte, wäre Arthur nie über die erste Bewerbungsrunde hinausgekommen, vor allem nicht, wenn es eine praktische Prüfung gegeben hätte.
    ANMERKUNG In den letzten drei Jahrzehnten der realen Zeit hatte der Mensch Arthur Dent sich das Leben so unendlich viel schwerer gemacht, als es nötig gewesen wäre, indem er eine sensationelle Fähigkeit an den Tag gelegt hatte, zwar das Richtige zu sagen, allerdings zur falschen Zeit. Als Hason Kingsley, Arthur Dents bester Freund von der Universität, nach einer dreijährigen Beziehung von Stacey Hempton, der Liebe seines Lebens, sitzengelassen worden war, hatte Arthur ihm versichert, dass er nicht lange alleine bleiben würde, weil man solche Tussen wie Stacey in jeder Vorstadtdisco fand. Als seine irische Tante Maedhbhdbh (was sich Hilda ausspricht) durch einen vom Kirchturm fallenden Wasserspeier tödlich getroffen worden war, hatte Arthur ihr ins Ohr geflüstert: »Jetzt stirbst du wenigstens nicht vom Rauchen, was, Tantchen?« Arthurs Taktlosigkeit wird nur von der des Präsidenten der Galaxis Zaphod Beeblebrox übertroffen, der PeeBee Anjay, der Gallert-Königin von Shivers City, einen Leopardenfell-Tanga zum Geburtstag geschenkte hatte.
    Â 
    Arthur stupste Trillian mit dem Zeigefinger an die Wange.
    Â»Trillian«, sagte er leise, aber eindringlich. »Komm schon. Wach auf.« Sie antwortete nicht, daher dachte er zurück an den Erste-Hilfe-Kurs, an dem er teilnehmen musste, als er noch bei der BBC war. Wenn er sich recht erinnerte, hatten sie den Großteil des Nachmittags mit dem Wechseln des Kaffeemaschinensteckers verbracht – aber hatte es nicht auch eine Demonstration an einem Dummy gegeben, der als Lunge einen Luftballon hatte? Mund-zu-Mund-Beatmung?

    Arthur hatte keine Ahnung, ob der ungelenke Versuch, den er jetzt unternahm, der Situation angemessen war, aber er fühlte sich allein dadurch schon etwas besser, dass ihm überhaupt eine Maßnahme eingefallen war, mit der er es versuchen konnte.
    Er legte Trillians Kopf ins weiche Gras und beugte sich über sie.
    Â»Du musst ihr die Nase zuhalten und ihren Kopf zurücklegen«, sagte eine Stimme von hinten. Es war der Vogel, mit dem er gesprochen hatte.
    Vielen Dank für den tollen Tipp, dachte Arthur und unterdrückte ein nervöses Kichern.
    Er öffnete Trillians Lippen mit dem Daumen und holte tief Luft.
    Ich bin nervös. Warum bin ich nervös?
    Â»Mach schon, Mann. Na los!«
    Dieses Vögelchen war echt aufdringlich.
    Arthur hob und senkte den Kopf ein paarmal, dann stürzte er sich auf sie. Seine Lippen schlossen sich um ihre, mit Zeigefinger und Daumen hielt Arthur die Mundwinkel zu, dann blies er. Zuerst erfolgte gar keine Reaktion, und es kam Arthur vor, als ob er in einen Tunnel pustete. Dann schlang Trillian ihre Arme um seinen Hals, und sie küsste ihn leidenschaftlich.
    Was? Wie unerwartet. Es gab eine Zeit, da wäre dieser Kuss die Erfüllung meiner Träume gewesen.
    Arthur zog den Kopf zurück und sah, dass Trillians Augen offen und ganz feucht waren.
    Â»Arthur …. Ich dachte …«
    Und Arthur wusste sofort, was los war. »Es geht um Wowbagger. Du liebst ihn.«
    Damals wäre Arthurs Welt durch diese Erkenntnis zusammengebrochen, sofern er denn eine Welt gehabt hätte, die hätte zusammenbrechen können. Aber jetzt empfand er ein
tiefes Mitgefühl für Trillian, die drauf und dran war, ihren Liebsten zu verlieren, so wie er einst die seine verloren hatte.
    Â»Ja, ich liebe ihn«, sagte Trillian und nickte ein paarmal, worauf ein paar Tränen ihre Wangen hinabliefen. »Im Dunklen Raum ist irgendwas passiert, das den Prozess des Sichverliebens beschleunigt hat. Wo ist er?«
    Arthur blickte gerade in dem Moment über die versengte Wiese, als Wowbaggers Aufstieg in die Stratosphäre begann. Und da er sich seiner Taktlosigkeiten aus der Vergangenheit durchaus bewusst war, versuchte er eine unverbindliche Antwort zu geben. »Oh … Ich seh ihn. Bleib einfach liegen, ich geh ihn holen.«
    Â 
    Random sah, wie Wowbagger am Himmel verschwand, aber der Anblick erfüllte sie nicht mit dem Triumph, den sie sich davon versprochen hatte. Tatsächlich regte sich in ihr der Verdacht, dass sie ein