Unsterbliche Bande

Ende. Von dort unten konnte er das Licht des Feuers nicht sehen, deswegen hatte er keine Ahnung. Sie laufen jetzt zurück.«
    Lily spürte, wie auch ihre Schultern sich lockerten. Das östliche Ende der Schlucht war Luftlinie vielleicht nur sechseinhalb Kilometer entfernt, aber der Rückweg führte immer hinauf und hinunter. Doch Lupi waren schnell. Isen würde bald hier sein.
    »Ausgezeichnet!«, sagte Cynna und: »Sagt mal, könnte einer von euch mir eine Windel besorgen? Sie ist gleich fertig, und das bedeutet, dass sie gleich einschläft und in ungefähr zehn Minuten hier alles vollstinkt. Pünktlich wie ein Uhrwerk«, sagte Cynna stolz. »Danke«, sagte sie zu Lily, die eine Windel und ein paar Feuchttücher aus dem Vorrat im Stubenwagen genommen hatte, und fuhr fort: »Ich frage mich, ob der Feuerteufel hat wissen können, dass Isen nicht in der Clanzentrale war. Dass er allein unterwegs war.«
    »Ich wüsste nicht, wie«, sagte Rule, »es sei denn, wir gehen davon aus, dass unter den Nokolai ein Verräter ist.«
    »Und das ist unwahrscheinlich, ich weiß«, sagte Cynna, »aber wenn es nicht das Ziel war, von einem Angriff auf Isen – oder mich oder dich oder Lily – abzulenken, was war es dann? Warum ist nichts passiert?«
    »Es ist doch erst fünfzehn Minuten her«, begann Lily und brach dann ab. Cynna hatte recht. Wenn der Brandstifter wusste, was er tat, musste er jetzt gehandelt haben. Je mehr Zeit verging, desto mehr stiegen ihre Chancen, ihn zu finden. Oder sie, Singular oder Plural.
    »Vielleicht ist es ja passiert«, sagte Rule langsam, »und wir wissen es nur noch nicht.«
    Lily trommelte mit den Fingern auf ihrem Oberschenkel herum. »Wenn man herausfinden will, worauf ein Täter aus ist, fängt man immer mit dem an, was tatsächlich geschehen ist.«
    Rules Blick wurde scharf. »Wir haben höchste Alarmbereitschaft ausgegeben.«
    »Was bedeutet, Licht aus, ich und du sitzen in diesem Zimmer fest und eine Einheit wird losgeschickt, um Cynna und Ryder zu holen.«
    »Laut dieser Einheit gab es auf dem Weg hierher keine Probleme.«
    »Rule.« Cynna setzte sich hastig auf, wobei Ryder verrutschte, sodass ihre Brust entblößt war. »Außerdem hast du Cullen zu dem Feuer geschickt.«
    Rules Miene wurde angespannt. Er griff nach dem Telefon – doch noch während er die Hand ausstreckte, klingelte es. »Ja.« Eine Pause. »Das denke ich auch. Schickt die beiden Einheiten, die am nächsten sind, dorthin, sofort. Er geht nicht rein, bevor sie nicht vor Ort sind. Ich rufe ihn an, um mich zu vergewissern, dass er das verstanden hat.« Er beendete das Gespräch und sah Lily an. »Jemand oder etwas hat die Schutzbanne um Cullens Werkstatt ausgelöst.«
    Im Nachhinein war man immer schlauer. So schnell sie konnte, kletterte Lily den steilen Pfad hinauf und dachte daran, wie der Täter sie ausgetrickst hatte.
    Der Schlüssel war die Lage der Werkstatt. Nicht immer, wenn Cullen an irgendeinem magischen Problem, das ihn gerade beschäftigte, arbeitete, ging etwas in die Luft, in Flammen auf oder stank zum Himmel, aber die Aussichten, dass eines von diesen drei Dingen mindestens einmal im Monat geschah, waren sehr hoch. Dort, wo seine ehemalige Werkstatt gewesen war, war jetzt ein großer Krater. Trotzdem kam seine Arbeit oftmals dem Clan zugute, deshalb hatte Isen ihm eine neue hingestellt. Am Little Sister … dem Miniberg, den Lily gerade erklomm. Und die nächste Erhebung zum Big Sister.
    Der Sattel, der die beiden verband, war mit Spalten durchzogen und so felsig, dass selbst eine Bergziege den längeren Weg durch das Tal vorziehen würde. Der Eindringling konnte sicher sein, dass niemand, der zu dem Feuer auf der einen Erhebung geschickt wurde, ihn zufällig auf der anderen entdecken würde, und auf Little Sister befand sich niemand, dem er hätte auffallen können. Am Fuß von Little Sister standen zwar einige Häuser, aber nicht weiter oben, dort, wo sich die Werkstatt befand.
    Kein noch bewohntes Haus, genauer gesagt. Hannahs alte Hütte lag ungefähr zweihundert Meter von der Werkstatt entfernt, doch obwohl es im Moment auf dem Clangut etwas beengt war, war dort niemand eingezogen. Ihre Sachen waren immer noch da, und weil sie keine lebenden Verwandten hatte, würde es auch so bleiben, bis Isen die Erlaubnis gab, sie zu entfernen. Bisher hatte er es nicht getan.
    Isen befand sich jetzt in seinem stahlverstärkten Arbeitszimmer. Rule war vorausgelaufen, um die Fährte des Täters zu überprüfen, und Lily