Unter dem Blauen Mond: Die Legende von Falk und Fischer (Dämonenkrieg) (German Edition)

weißt du, die dem Waldthron für Geld und nicht aus Treue dienen, und ich habe ihnen ein viel besseres Angebot gemacht.“
    „Du hast meine eigenen Leute gegen mich aufgebracht?“, fragte Felicity.
    „Sie waren nie wirklich deine Leute. Ein Söldner wird immer dorthin gehen, wo es Geld gibt, und sie haben das Vertrauen in deine Zahlungsfähigkeit weitgehend verloren. Also übernehme ich jetzt zum Wohle aller. Ich hatte nie vor, eine Invasion von außerhalb des Waldkönigreiches zu beginnen. Viel zu viele Leute wären gestorben – auf beiden Seiten. Nein, ich habe mich in die Hände meiner Feinde begeben und einfach den richtigen Moment abgewartet. Jetzt wird mich meine neu erworbene Armee mit einem Minimum an Blutvergießen an die Macht bringen. Geh runter vom Thron, Felicity. Ich muss mich setzen. Mein Rücken bringt mich um.“
    „Nicht meine ganze Armee besteht aus Söldnern“, sagte Felicity. „Die meisten sind dem Thron und mir treu.“
    „Wenn sie entdecken, was passiert ist, wird es zu spät sein“, sagte der Herzog locker. „Ich werde als neuer Gebieter des Waldes und des Hügellandes etabliert sein. Technisch gesehen werde ich hier nur Regent sein und in Stephens Namen regieren, bis er das Mannesalter erreicht, aber das kommt auf das Gleiche heraus. Ich werde hier herrschen und das Königreich wieder stark machen.“
    „Die Menschen werden das nie akzeptieren“, sagte Chance. „Sie werden Euch nie akzeptieren.“
    „Welche Menschen?“, fragte der Herzog. „Die aus dem Wald, die Immigranten aus dem Hügelland oder die Rothirsch-Gemeinden? Sie hätten sich möglicherweise aus Unterstützung für Harald, den Helden des Dämonenkriegs, erhoben, aber nicht, so glaube ich, für eine ausländische Königin. Letztlich werden die Leute tun, was ihnen die Armee befiehlt. Die wird dem folgen, der an der Macht ist. Das ist ihre Aufgabe. Natürlich werden ich einige subversive Elemente aus meiner Armee entfernen müssen; es gibt immer ein paar Possenreißer, die entschlossen sind, Helden oder Märtyrer zu sein. Aber meine Söldner werden sie sicher ausrotten. Einige öffentliche Massenhinrichtungen sollten meine Einstellung deutlich machen. Danach werden die Dinge für die meisten Leute weitergehen wie zuvor, und sie werden lernen zu tun, was ihnen ein starker König befiehlt. Bringt das Kind her.“
    Einer der Soldaten trat neben Alrik. In den Armen trug er ein schlafendes Kind, dessen kleiner Körper in Decke gewickelt war, und Felicity schrie auf und erhob sich halb aus ihrem Thron, als sie das Kind erkannte.
    „Stephen! Das ist mein Sohn! Was hast du mit ihm gemacht?“
    „Beruhige dich, Tochter, und setz dich hin. Du willst meine Söldner doch nicht nervös machen, oder? So ist es besser. Stephen geht es gut. Denkst du, ich würde meinen Enkel verletzen? Er hat nur etwas bekommen, damit er schläft, bis all das hier vorbei ist.“
    „Aber ich habe ihn bewacht zurückgelassen! Wie … ?“
    „Der Herr an meiner Seite mit meinem Enkel auf dem Arm nennt sich Fallstrick. Mein eigener, persönlicher Magiebegabter. Nicht wirklich ein Magier, aber auf dem Weg dahin. Ich habe ihn als Soldaten verkleidet hierher gebracht, und niemand hat etwas gemerkt. Er hat deine Wachmänner mit einem Zauber getötet und deinen Sohn mitgenommen. Jetzt beschützt er Stephen gegen jeden körperlichen und magischen Versuch, ihn zurückzuholen. Stephen gehört mir, und ich werde meinen Enkelsohn dazu erziehen, ein richtiger König zu sein. Ein wahrer König des Waldes und des Hügellandes, wieder vereint zu einem großen Land, wie es immer hätte sein sollen.“
    „Bei der Erziehung Eurer Töchter habt ihr nicht so gute Arbeit geleistet, oder?“, fragte Cally. „Am Ende haben sie sich alle gegen Euch gewandt. Warum glaubt Ihr, dass Ihr es bei Stephen besser machen werdet?“
    „Ich habe aus meinen Fehlern gelernt“, sagte Alrik. Er sah Felicity eisig an. „Du konntest Stephen nicht beschützen; das allein genügt, um zu beweisen, dass du unwürdig bist, Königin zu sein. Du hättest all meine Leute auf verborgene Falschheit überprüfen lassen sollen. Hast du wirklich gedacht, ich würde mich schutzlos in die Hände meiner Feinde begeben? Du bist nicht fähig zu herrschen. So einfach ist das. Ich werde allen Streit an deinem Hof verstummen lassen und diesem demokratischen Stuss ein Ende machen. Macht gehört denen, die stark genug sind, sie zu ergreifen und zu behalten. Stephen wird König sein, und wenn er an die