Unternehmen Vendetta

Hellfire aussah, die Siegerwaffe des Golfkriegs«, erwiderte Luigi ruhig, während er wieder den Horizont absuchte.
    »Wie zum Teufel können Mafiosi so etwas in die Finger bekommen? Und wo haben sie gelernt, damit umzugehen?« knurrte Carl. Es war nicht gerade ein unkompliziertes Waffensystem.
    Dann entdeckten sie den Hubschrauber. Er tauchte mit hoher Geschwindigkeit neben der Straße auf und flog in geringer Höhe auf ihren Wagen zu. Dahinter tauchte ein weiterer Hubschrauber auf. Die tödliche Gefahr näherte sich in Gestalt zweier bedrohlicher schwarzer Rieseninsekten. In diesem Moment ging am Horizont die Sonne auf, so daß sie in den Kabinenfenstern der Hubschrauber Lichtreflexe sahen.
    Der erste Hubschrauber hielt in der Luft inne und schwebte zwanzig oder dreißig Meter hinter ihrem Wagen, während der andere sich schräg nach oben schwang, als wollte er seinen Rottenkameraden decken.
    »Das sind doch Cobras!« stellte Åke Stålhandske fest. »Das darf doch nicht wahr sein! Ich traue meinen Augen nicht.«
    Einer der Hubschrauber schwankte ein wenig zu Seite, so daß das italienische Hoheitszeichen voll sichtbar wurde, als wäre es beabsichtigt, es zu zeigen. Dann setzte er langsam den Flug an der Straße entlang fort.
    Und fünfzig Meter vor ihnen landete er und blieb kurz mit heulenden Rotorblättern stehen, bevor alles still wurde.
    »Commander Hamilton, please show yourself!« dröhnte es aus einem Lautsprecher. Carl sprang sofort auf und signalisierte, wo er sich befand.
    »Wartet hier«, befahl er knapp und lief im Laufschritt auf den Hubschrauber zu, aus dem schon ein Mann ausstieg:
    »Danke für die gute Jagd, Commander«, sagte der General, der wie Pinochet aussah, als Carl ihn erreichte.
    General Cortini trug Felduniform und nahm gerade seinen Hubschrauberhelm ab.
    »Lassen Sie uns einen Moment unter vier Augen sprechen, Fregattenkapitän. Wir haben nicht viel Zeit«, sagte er väterlich, legte Carl die Hand auf die Schulter und führte ihn ein Stück weg.
    Er sagte nichts, sondern zog statt dessen ein kleines Tonbandgerät aus der Tasche und schaltete es ein.
    »Achtung, bereithalten. Gezieltes Feuer in fünf Minuten«, hörte Carl seine eigene flüsternde Stimme. Kurz darauf ein Rauschen und: »Ziele hoch, etwas östlich von der Mitte des Hauses, ein Schuß, Feuer!« Dann erneut Rauschen und anschließend: »Bereithalten für den zweiten Schuß. Halte westlich von der Mitte, etwas tiefer!«
    General Cortini schaltete demonstrativ das Tonbandgerät aus.
    »Wir haben seit Ihrer Ankunft und dem Beginn Ihrer Operation Ihren gesamten Funkverkehr belauscht und mitgeschnitten, Fregattenkapitän. Ich kann verstehen, daß Sie erstaunt sind. So etwas dürfte doch gar nicht möglich sein, nicht wahr? Nun, unsere amerikanischen Freunde wünschten unbedingt, daß Ihr Unternehmen erfolgreich wird, und haben uns gebeten, sozusagen einen politischen Regenschirm über Sie zu halten. Das haben wir auch getan, da unsere NATO-Brüder uns die Codes für Ihren Funkverkehr gegeben haben. Dieses zweite Drogennest oben in Purgatorio haben wir vor fünf Minuten zerstört. Mit der gleichen Effizienz übrigens wie Sie, wenn ich das so sagen darf.«
    »Aha«, sagte Carl matt. »Unsere vereinten Streitkräfte scheinen einen glänzenden Sieg errungen zu haben.«
    »Es gibt keinerlei Grund zur Ironie, Fregattenkapitän«, entgegnete der General scharf. »Den Krieg zu gewinnen ist eine Sache, den Frieden zu gewinnen eine andere. Jetzt haben wir bestimmte Möglichkeiten, auf die wir beide uns einigen müssen, und zwar innerhalb weniger Minuten. Wir können am hellichten Tag nicht lange hier herumstehen.«
    »Verstanden, General. Lassen Sie hören«, erwiderte Carl, dem böse Ahnungen kamen.
    »Eine Möglichkeit besteht darin, diese Bänder an die zivile Polizei hier auf Sizilien oder einem bestimmten Untersuchungsrichter zu übergeben. Sie und Ihre Mitarbeiter werden dann unweigerlich wegen Mordes verurteilt werden. Ich kann mir diesen oder jenen Anwalt vorstellen, dem es fabelhaft angenehm wäre, Sie zu verteidigen, aber selbst angesichts mildernder Umstände sind es trotzdem zu viele Morde, um weniger als zwanzig Jahre zu bekommen. Nicht nur für Sie, sondern auch für Ihren jungen Freund Bertoni und diesen anderen.«
    »Wahrscheinlich«, sagte Carl kalt, als bedeutete ihm das Ganze nicht viel, »wahrscheinlich wird es so, wie Sie sagen, wenn Sie die Bänder an den genannten Personenkreis übergeben. Dann würde ich allerdings