Unterwelt

mehr.
Magen rebelliert wieder mal.
Der chemisch empfindliche Mann, sein ganzer Körper vibrierte, wenn anderthalb Meilen weiter jemand einen Schnappschuß machte.
Und Chuckie Wainwright auf See, Frau und Kind hinterlassend, ein Häuflein christlicher Hippies, barfuß mit Perlen, und Marvin immer hinterher, Schiff um Schiff.
Und das Kind mit Knochenkrebs in Utah, wo die Mutter sagte, die Regierung hätte schuld.
Marvin, der sich oft verirrt, eines Tages unterwegs nach Melbourne, Florida, und beinah bei den Känguruhs gelandet.
Und die Frau mit dem abgebrochenen Zahn – eine langelange Geschichte, frag besser nicht.
Und die Chemikalien im Kern des Balls, von denen der Mann jeden Tag nach dem Frühstück auf der Stelle lief.
    »Sag mal, was unternehmen wir nach dem Abendessen?«
    »Das fragst du mich?«
    »Du warst hier schon mal. Ich nicht«, sagte sie.
    »Was gibt's denn noch zu unternehmen, bis ich mich aufgerappelt habe? Ich habe einen Knoten im Bein, den würde jeder Kannibale ausspucken.«
    »Komm schon. Führ mich aus, ich will mich amüsieren.«
    »Sie will sich rumtreiben.«
    »Los, Marv, wir erobern die Stadt.«
    Seltsam, wie er lauter Nachweise für die letzten Vorwärtsbewegungen des gesuchten Objekts zusammentrug, während er ihm zugleich rückwärts bis in die ferne Vergangenheit nachspürte. Manchmal war ihm, als sähe er den Ball irgendwie vorbeifliegen. Er wollte Chuckie finden und das letzte Glied in der Kette herstellen, das erste Glied, die Verbindung zu den Polo Grounds, aber falls er den Burschen nicht auftreiben konnte, würde er den Ball wahrscheinlich auch kaufen, den angeblichen Ball, sobald er ihn geortet hatte, und weiter bis zu seinem Tod nach Chuckie suchen.
    »Ich möchte gern, daß du mir die anrüchige Schattenseite zeigst«, sagte Eleanor.
    Der Ball war kein Talisman, brachte weder Glück noch Unglück. Er war ein Ding auf der Durchreise. Aber er brachte die Leute dazu, Marvin Sachen zu erzählen, ihm Familiengeheimnisse und unaussprechliche Intimitäten anzuvertrauen, sich aus tiefstem Herzen an seiner Schulter auszuweinen. Denn sie wußten, er war ihr, na, ihr auslösendes Medium. Ihre Geschichten würden von etwas Größerem veredelt, in sich aufgenommen werden, von dem langen Bogen des Balls und seinem eigenen, schieläugigen Marsch durch die Jahrzehnte.
    Na schön. Marvin war kein Nachtschwärmer, aber er kannte einen Ort, an den er sie bringen konnte, eigentlich eine Straße, und das war's auch schon, sie hieß The Float, draußen in der Nähe der alten Hippie-Gegend, mit Läden, die über Nacht kamen und gingen, Häusern ohne Hausnummern, eine Gegend, die je nach dem Stand des Mondes ganz spezielle Wünsche erfüllte.
    Er hievte sich in Etappen von der Bodenmatte hoch, ein Gelenk nach dem anderen, und sie riefen ein Taxi und gingen nach draußen.
    Zwanzig Minuten später hatten sie die Straße erreicht, Schirme aufgespannt, denn es nieselte, ein paar Bettler waren unterwegs, eine weißgeschminkte Frau mit einem Irokesenschnitt stopfte ein Flugblatt über das Jüngste Gericht hinter die Gürtelschnalle von Marvins Regenmantel. DER FRIEDE NAHT – SEI BEREIT. Die meisten Geschäfte hatten trotz der späten Stunde oder wegen der späten Stunde geöffnet, und sie befanden sich fast alle im Souterrain, so daß man über ein Geländer nach unten spähte, um zu sehen, was sie verkauften, Gummiartikel zum Rollentausch oder gefährdete Mode-Jacken aus dem Fell aussterbender Tierarten.
    Sie betraten eine enge Höhle, viel bröselnder Gips und kakerlakige Fußleisten und eine Sammlung seltener Aufnahmen. Aber nicht etwa alte Jazz-Singles. Hier konnte man Mitschnitte von Telefongesprächen oder von Wanzen in der Wand kaufen, Aufnahmen von Berühmtheiten des organisierten Verbrechens, die über ihre Freundinnen oder Anwälte redeten, der ist ein Idiot mit Aktentasche – hier ist die Rede von Männern, die in den Elf-Uhr-Nachrichten auftreten, in so üppig geschnittenen Kaschmirmänteln, daß man mit dem Stoff glatt eine Juniorenmannschaft von der Little League aus Taiwan einkleiden könnte. Und abgehörte Telefonate ganz gewöhnlicher, anonymer Männer und Frauen, noch abstoßender und suchterzeugender, vielleicht waren es die eigenen Nachbarn, und Marvin begriff, daß solch ein Kauf stundenlanges, sprachloses Hören auslösen und das Leben eines Menschen vollkommen bestimmen konnte – je unsäglicher die ausgetrocknete Odnis dieser Aufnahmen, desto wirkungsvoller, weil sie das