Unvergessliches Verlangen: Roman (German Edition)

passiert?«
    Zuerst war sie verkrampft, aber als er keine Anstalten machte, sie loszulassen, ließ sie kurz den Kopf an seine Brust sinken. »Jemand ist gestorben«, flüsterte sie mit zitternder Stimme. »Einer unserer Soldaten. Wir haben gedacht, er wäre auf dem Wege der Besserung.«
    »Das tut mir leid, mein Liebling. Vor allem angesichts all der Dinge, die sonst noch passiert sind.«
    Sie konnte nur nicken. »Danke, Jack.«
    Er gab der Versuchung nach, über ihr Haar zu streicheln. Er wollte den Knoten lösen und es zerzausen. Er wollte sie aufrütteln, damit sie nicht mehr so distanziert war.
    Doch er konnte es nicht. Er hatte schon zu viel von ihr verlangt. Also ließ er sie los, als sie sich aus seiner Umarmung lösen wollte.
    »Hat Kate schon etwas von Diccan gehört?«, fragte er.
    Anscheinend fasziniert, starrte sie auf ihre Hände. »Er soll am späten Vormittag kommen.«
    Er nickte und wünschte sich, er könnte sie wieder in seine Arme ziehen, um wenigstens das Gefühl zu haben, er hätte ihre Unterstützung bei dem, was er plante. »Es ist an der Zeit, der Wahrheit ins Gesicht zu sehen, Liv«, sagte er.
    Sie zuckte zusammen, als hätte er geschrien. »Wahrheit?«
    Er seufzte und führte sie zum Sofa. Behutsam nahm er ihre Hand, damit sie bei ihm blieb. »Das kann so nicht weitergehen. Ich bin eine Gefahr für dich und die anderen, und ich werde das nicht länger zulassen.«
    Sie wirkte, als würde sie den Atem anhalten. »Aber du wirst doch mit Diccan sprechen.«
    »Das reicht nicht. Ich brauche den Rest meiner Erinnerungen. Verstehst du das nicht?«
    Sie wandte den Blick ab, als hätte sie Angst, etwas von der Wahrheit zu verraten. »Letzte Nacht ist dir wieder etwas eingefallen. Beim Feuer. Du hast so gesprochen, als wärst du … ach, ich weiß auch nicht. Gefangen. Als wärst du geflohen, indem du ein Feuer gelegt hast. Und du hast jemanden mit dem Namen Connors erwähnt. Kommt dir das bekannt vor?«
    Er wühlte in seinem Gedächtnis, aber er konnte nur ein paar zusammenhanglose Teile finden. Da war ein Kampf. Grauer Stein, der Regenwasser ausblutete. Das Gefühl, dass er Tod und Verrat im Dunkeln flüstern hören konnte.
    Ihm war so kalt, als würde ihm nie mehr warm werden. Und wie sonst auch, wurde die Erinnerung von einem heftigen Kopfschmerz verdrängt, der seine Enttäuschung nur noch mehr verstärkte.
    Jack schüttelte den Kopf. »Ich weiß nicht. Und wir haben keine Zeit mehr. Ihr wart so großzügig und geduldig, aber die Wahrheit ist, dass irgendetwas, das ich getan habe, eine Bedrohung für euch alle ist. Wir müssen einen Weg finden, um meine Erinnerung heraufzubeschwören. Du musst mir alles erzählen.«
    Olivia versuchte, ihre Hand zurückzuziehen. »Nein, Jack, wir haben schon darüber gesprochen. Du musst dich von allein erinnern oder du wirst einen bleibenden Schaden erleiden.«
    Er richtete sich auf. »Was ist, wenn es mir nie mehr einfällt? Mein Gott, Liv, mir fehlt ein Großteil meines Lebens, und du sagst mir nicht, was geschehen ist. Und ich weiß, dass das, was auch immer ich vergessen habe, wichtig ist. Mehr als das – es ist gefährlich. Ich muss es wissen, bevor jemand zu Schaden kommt. Was habe ich getan, Liv? Wovor willst du mich beschützen?«
    Sie schüttelte den Kopf. »Oh, Jack, ich wünschte, ich könnte es dir sagen.«
    »Warum tust du es dann nicht? Willst du mir nicht erzählen, was passiert ist?«
    »Ich weiß nicht, was passiert ist.«
    Bei ihren Worten erstarrte er. Er sah sie an und bemerkte, dass sie die Augen geschlossen hatte, als könnte sie sich vor ihrem eigenen Eingeständnis verstecken.
    »Was meinst du damit? Du weißt es nicht?«, wollte er wissen. Mit einem Mal war er sich sicher, dass er es nicht herausfinden wollte. »Bestimmt können die Männer in meiner Einheit es dir sagen. Mein Kommandeur.«
    Sie schüttelte den Kopf und blickte zu Boden. »Ich … wir sind uns nicht sicher, wer dein Kommandeur war. Ich weiß nicht, wo du warst, Jack. Als Chambers dich gefunden hat, warst du … nackt.«
    Er hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen. »Ich verstehe das nicht. Du hast doch gesagt, ich hätte eine Gardistenuniform getragen.«
    »Die Plünderer waren schon da gewesen. Wir haben dir die Uniform angezogen, damit du nicht frierst. Wir hatten gehofft, dass du uns sagen würdest, wo du warst.«
    »Ich habe bei den Husaren gekämpft!«, erwiderte er knapp und schob ihre Hand weg. »Davon habe ich geträumt, seit ich im richtigen Alter war, um