Vampire Earth 3 - Donnerschläge

Titel: Vampire Earth 3 - Donnerschläge Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: E. E. Knight

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Kühlsystem, obwohl ich mich in diesem Klima wohlfühle. Ich habe stets gefroren, wenn ich mich in kühlere Gegenden begeben habe.«
    Sie traten in den Pinienhain. Die Bäume hatten das typische, verdrehte Aussehen von Holz, das an einer windgepeitschten Küste wuchs, und Nadeln, so kurz wie die von Balsamfichten. Die sturmgebeugten Äste folgten der Richtung der vorherrschenden Luftströmungen wie die Haare einer Frau in einer Böe. Ahn-Kha strich mit der Hand über die Nadeln und verzog das Gesicht.
    »Komische Nadelbäume, mein David. Die Nadeln sind wie Dornen.«
    Valentine berührte die Rinde; sie war glatter als die der meisten Nadelbäume, beinahe wie Haut. Sie erinnerte ihn an die Buchen im Norden. Die kleineren Äste waren mit Dornen bewehrt.

    »Das sind keine Nadelbäume, Goldener, das ist Schnellholz, um eine Sprache zu benutzen, die der junge Valentine versteht«, sagte der Kur. »Das ist eure Waffe.«
    »Bäume? Das kann …«, setzte Valentine an, ehe er in verblüfftes Schweigen verfiel.
    »Um das zu finden, bist du gekommen.«
    All die Mühe, all die Gefahren, für ein bisschen Holz. Er unterdrückte ein hysterisches Gelächter. »Schnellholz? Ein Baum ist die neue Waffe gegen die Kur? Okay, würde man durch ein Dickicht davon laufen, wäre es, als ginge man durch Stacheldraht, aber eine Waffe ist das nicht.«
    Papa Legba nickte. »Du hast beinahe Recht. Aber du musst bedenken, dass die Dau’weem nicht denken wie Menschen. Sie schaffen Organismen, die ihnen die Arbeit abnehmen, keine Werkzeuge. Schnellholz nimmt unterschiedliche Formen an, und hier siehst du eine Variante, die zu einer Dornenhecke heranwächst.«
    »Eine Hecke? Weißt du, wie groß eine Hecke sein müsste, um die Schlächter von den Ozarks fernzuhalten?«
    »Was ist aus der berühmten Valentine-Geduld geworden? Du hast ohne Zweifel schon gegen Schlächter gekämpft. Warum sind sie so schwer zu töten?«
    Valentine rief sich seine schlimmen Erinnerungen ins Gedächtnis. »Also, zum einen sind sie stark und schnell. Sie schlagen zu, ehe man auch nur das Gewehr in Anschlag bringen kann. Selbst wenn man es schafft, ein paar Kugeln abzufeuern, werden sie von den Kutten, die sie tragen, abgebremst, und dringen die Kugeln doch in den Körper ein, dann verwandelt sich diese schwarze Körperflüssigkeit in Gummi, sobald sie mit der Luft in Kontakt kommt, also können sie nicht verbluten. Dann ist da ihr Skelett …«
    »Diese Gummiflüssigkeit, Valentine, sie strömt durch ihren Kreislauf. Sie benutzen sie für den Sauerstofftransport,
ähnlich wie bei euch, und innerhalb ihrer Körper ist sie so flüssig wie euer Blut. Schnellholz enthält Chemikalien in seinem Pflanzensaft und in den Dornen, die, um genau zu sein, wie ein Katalysator arbeiten. Auf das Blut der Schlächter erzielen sie dieselbe Wirkung, als wenn sie verwundet würden und ihr Blut der Atmosphäre ausgesetzt würde. Wenn diese Chemikalien in ihren Blutkreislauf eindringen …«
    Valentine vollzog den mentalen Sprung nach. »Heiliger Jesus!«, sagte er auf Englisch.
    »Genau, und dieser Pflanzensaft tötet die Schlächter schneller, als das heilige Kreuz euren Propheten umgebracht hat. Am wirkungsvollsten ist er, wenn das Holz frisch geschlagen ist. Das Ergebnis ist geradezu spektakulär. Aber sogar älteres Holz wird sich, soweit noch ein Rest Pflanzensaft vorhanden ist, der mit ihrem Blut in Berührung gebracht wird, als tödliche Waffe erweisen.«
    »Warum wächst es hier? Warum haben die Weltenwe… die Dau’weem das Zeug nicht überall angepflanzt?«
    »Das ist eine Geschichte, die zu erzählen sich lohnen würde, wenn irgendjemand sie vollständig kennen würde. Die Pflanze wurde vor langer Zeit auf einem anderen Kontinent gezüchtet. Schnellholz wurde bei dem ersten feindlichen Überfall auf uns benutzt. Mit uns meine ich natürlich die Kur. Ein paar Dutzend Generationen nach unserer Niederlage wussten deine Leute nur noch, dass sie diese Bäume verehrten, und im Lauf des nachfolgenden Jahrtausends ist auch diese Gewohnheit untergegangen. Ich nehme an, die Bäume wurden zu Hütten oder Feuerholz verarbeitet. Das Holz brennt hervorragend und lässt sich zu guter Holzkohle verarbeiten.
    Der nächste Teil der Geschichte ereignete sich in den düsteren Jahren, nachdem die Kur die Pforten zur Erde wieder geöffnet hatten. Ein Dau’weem namens Sen lebte
auf der Erde, vielleicht sollte ich besser sagen, er saß auf der Erde fest, denn die Dau’weem hatten alle Pforten