Vampire trinken ex

er um den Hals
trug, ließ ihn ungefähr so weibisch wirken wie einen Zuchtbullen.
    »Mr. Rolfe ?« sagte ich. »Mein Name ist Holman . Horace Chase
meinte, ich sollte mich einmal mit Ihnen unterhalten .«
    »Ein Freund von Horace Chase
ist auch mein Freund .« Seine Stimme war weich und tief
und besaß etwas Hypnotisches.
    Ich folgte ihm in die Wohnung.
Das Wohnzimmer war ein großer Raum mit einer Glaswand, die Ausblick auf eine
der teuersten Gegenden von Los Angeles bot. Der Teppich war so weich und tief,
daß die Füße darin versanken, und die feudale Einrichtung sprach dafür, daß sie
nach den besonderen Angaben des Hausherrn angefertigt worden war. In der Mitte
des Raums stand eine Couch, groß genug, um Orgien darauf zu feiern. Auf ihr saß
ein Mädchen — ein ganz bezauberndes Mädchen; eine Eurasierin, nach dem Kontrast
zwischen dem Kupferton ihrer Haut und den leuchtendblauen Augen zu urteilen.
Als ich eintrat, stand ein Ausdruck der Angst und des Entsetzens in ihrem
Gesicht, und ihr Mund schien in einem O der Ungläubigkeit erstarrt zu sein. Das
lange schwarze Haar hing ihr wirr und zerzaust um den Kopf, und über ihrer
Oberlippe prangte ein dicker Lippenstiftfleck. Die kleinen Brüste waren
vollendet geformt. Abgesehen von einem schwarzen Höschen war sie nackt. Die
Zahnabdrücke an ihrem Hals hätten es mit jeder Röntgenaufnahme an Klarheit
aufnehmen können.
    »Liebes«, sagte Rolfe warm,
»ich muß mich jetzt eine Weile Mr. Holman widmen.
Würdest du uns etwas zu trinken machen ?«
    Sie stieß einen erstickten Laut
aus, sprang auf und rannte aus dem Zimmer. Rolfe blickte ihr mit einem Ausdruck
milder Überraschung nach.
    »Sie ist schamhaft«, stellte er
mit Verwunderung fest. »Das hätte ich nie für möglich gehalten. Mir schien
Amanda immer eine Exhibitionistin .« Er steuerte auf
die üppig bestückte Bar am anderen Ende des Raums zu. »Sie trinken doch etwas,
Mr. Holman ?«
    »Bourbon auf Eis, bitte«, sagte
ich.
    »Es ist mir peinlich, daß
Amanda einfach so davongelaufen ist .« Er hantierte mit
Gläsern und Flaschen. »Ich glaubte wirklich, Ihr unerwartetes Auftauchen wäre
für sie ein zusätzlich erregendes Moment. Sie als Zuschauer zu haben, während
wir den rituellen Tanz des Tiers mit den zwei Rücken beendeten, meine ich. Es
wäre natürlich auf Sie angekommen. Ich meine, ob Sie die Zeit dafür aufgebracht
hätten. Wie dringend ist denn das, was Sie mit mir zu besprechen haben, Mr. Holman ?«
    »Mr. Chase macht sich Sorgen um
ein Mädchen namens Fern Grierson «, erklärte ich. »Sie
scheint verschwunden zu sein .«
    »Aha.« Er stellte mein Glas auf
die Bartheke und bedeutete mir, Platz zu nehmen. Ich
ließ mich rittlings auf einem der drei Barhocker nieder, die in Form von
mexikanischen Reitsätteln gehalten waren.
    »Sie gehörte zu der Gruppe die
regelmäßig bei Mr. Chase zusammenkam«, sagte ich. »Aber das wissen Sie
natürlich. Er meinte, Sie wüßten vielleicht, was aus ihr geworden ist .«
    Er schüttelte entschieden den
Kopf.
    »Ich habe keine Ahnung, Mr. Holman . Diese regelmäßigen Zusammenkünfte waren recht nett
und amüsant, aber vor etwa einem Monat löste sich die Gruppe auf, und seitdem
habe ich von den anderen nichts mehr gesehen .«
    »Ich war eben bei Mrs. Delgardo «, bemerkte ich.
»Sie war krank und ist es noch .«
    »Das tut mir leid .« Er trank einen Schluck aus seinem Glas, kaute den Whisky
und schluckte ihn schließlich hinunter. »Ah!« Er stieß einen tiefen Seufzer der
Billigung aus. »Wenn es etwas Besseres gibt als zwölf Jahre alten Whisky, dann
möchte ich es kosten. Wer sind Sie nun eigentlich, Mr. Holman ?
Privatdetektiv?«
    »Etwas in der Art«, bestätigte
ich.
    »Muß ein faszinierender Beruf
sein .« Die schwarzblauen Augen musterten aufmerksam
mein Gesicht. »Und wie fanden Sie Horace Chase? Als Mensch, meine ich .«
    »Eingebildet, unheimlich darauf
bedacht, sein Image zu wahren, sehr egozentrisch«, sagte ich. »Aber dafür ist
er ja Schauspieler .«
    »Sonst nichts?«
    »Sie meinen, ich hätte etwas
übersehen ?«
    »Heutzutage betrachten die
Leute Horace Chase als eine Verkörperung von Edelkitsch, wenn Sie verstehen,
was ich meine. Ich habe ihn immer mit anderen Augen gesehen. Ich sehe ihn als
ein echtes Überbleibsel aus Hollywoods Glanzzeit. All diese schlechten Horrorfilme!
Es gab allerdings zwei großartige Ausnahmen. >Lure of the Vampire< und >The Web of Steel<. Haben Sie zufällig je einen der beiden Filme gesehen