Vamps and the City

Art Chemikalie überzogen ist und den Geruch eines Sterblichen vollkommen maskiert. Wirkt wie ein Anti-Vampir-Spray. Wenn die Vampire die Sterblichen nicht mehr wittern können, kommen sie auch nicht mehr in Versuchung, sie zu beißen."
    „Du willst diese Armreife in der Sendung einsetzen?", fragte Maggie. „Ja. So sind die Sterblichen sicher. Und unmöglich zu entdecken."
    Vanda legte nachdenklich den Kopf schief. „Vampire können Sterbliche aufspüren, indem sie ihre Gedanken lesen." „Gedankenlesen und Gedankenkontrolle sind in der Sendung nicht gestattet", verkündete Darcy. „Das steht in den Verträgen der Vampire. Andernfalls könnten wir nie einen fairen Wettbewerb durchführen."
    „Klingt logisch." Vanda wählte Gregoris Haus an. „Ich muss los. Der Geruch dieser Männer in diesem Gebäude macht mich heißhungrig." Sie machte eine Pause und sprach dann in das Telefon. „Lady Pamela, sind Sie das? Reden Sie weiter, ja?"
    Darcy hielt das Telefon, bis Vanda ganz verschwunden war, dann steckte sie es wieder in ihre Aktenmappe.
    Im nächsten Moment klopfte es an der Tür, Ms. Stein spähte herein. Sie sondierte das Zimmer. „Wo ist?" - Sie sah in den menschenleeren Flur. „Ich dachte, Sie wären zu dritt." „Ja." Mit einem Lächeln wechselte Darcy hastig das Thema. „Wir haben uns entschieden. Das sind die fünf Männer, die wir wollen." Sie hielt die fünf signierten Fotos hoch.
    „Gut." Ms. Stein kam zaghaft näher und nahm die Fotos. „Ich habe hier einige Anweisungen und die Verträge, die sie unterschreiben müssen." Darcy holte die Unterlagen aus ihrer Mappe. Ms. Stein nahm sie entgegen. „Ich gebe sie den armen - ähem, glücklichen Männern." „Danke. Sie müssen die unterschriebenen Verträge binnen fünf Tagen einreichen, damit wir unseren Terminplan einhalten können. Falls es Ihnen nichts ausmacht, wäre es einfacher für uns, wenn die Männer sie zu Ihnen schicken. Maggie kommt am Abend des fünften Tages vorbei und holt sie ab."
    „Wie Sie wünschen." Ms. Stein ging zur Tür hinaus.
    Darcy kam um den Tisch herum. „Wir brauchen einen Künstler, der Porträts aller fünf Kandidaten malen kann. Glaubst du, du kannst einen malenden Vampir für mich finden?" „Ich denke ja. Ich schlage in den Schwarzen Seiten nach." »Gut. Lass mich wissen, wenn du einen gefunden hast. Ich habe spezielle Anweisungen für ihn." Maggies Augen wurden groß. „Gibt es etwa noch eine Überraschung?" Darcy lächelte. „Könnte sein."
     
    Die Menge im Wartezimmer war auf rund zwanzig nervöse Männer geschrumpft. Austin ging davon aus, dass alle, die früh gegangen waren, auf der Stelle von Miss Darcy und ihren ... Freundinnen abgelehnt worden waren. Die Situation stellte ihn vor ein Rätsel. Warum gab sich eine intelligente, wunderschöne Frau wie sie mit Vampiren ab?
    Er tastete sich zur Kaffeemaschine vor und gab Garrett ein Zeichen, dass er zu ihm kommen solle. Dann schenkte er sich etwas Kaffee in einen Plastikbecher ein, machte sich mit den blau-rosa Zuckertütchen zu schaffen und wartete.
    Garrett stellte sich neben ihn und schenkte sich ebenfalls Kaffee ein.
    „Ich glaube, ich bin dabei", flüsterte Austin. „Was ist mit dir?" „Ich denke ja." Garrett drehte sich um, als ein gedrungener, feister Bursche vorbeistolzierte, der Ähnlichkeit mit einem Höhlentroll aufwies. „Zum Glück macht die Konkurrenz nicht besonders viel her."
    „Findest du?" War Garrett nicht klar, dass Ms. Stein das Vorsprechen manipuliert hatte, damit sie gut aussahen? „Was hältst du von den drei ... Frauen?" „Sie sind eindeutig ... du weißt schon." Alle drei? „Nein, die in dem blauen Kostüm ist normal." Prachtvoll wäre das treffendere Wort gewesen, aber sie gehörte unverkennbar zu den Lebenden.
    Garrett rührte etwas Kaffeeweißer in seinen Becher. „Da muss ich dir widersprechen." Austins Magen zog sich zusammen. Mit gedämpfter Stimme fuhr er fort. „Ich habe ihre Gedanken gelesen. Sie dachte an Sonnenschein, Strand und ihre Familie." „Wirklich? Mir war es nicht möglich, in ihr Denken einzudringen.“ „Du bist auch nicht so stark wie ich. Nichts für ungut.
    „Schon okay. Aber trotzdem hätte ich schwören können" - Garrett verstummte, als der Höhlentroll ebenfalls Kaffee holen kam. Austin hob die Stimme. „Ich glaube nicht, dass wir uns kennen. Ich bin Adam Cartwright." „Garth Manly." Garrett schüttelte ihm die Hand. „Ich bin Fabio Funicello", grunzte der Höhlentroll, während er sich