Verflucht in Alle Ewigkeit

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Autoren: Michael J. Parrish

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Hangargebäude in Bewegung.
    »Das meiste von dem, was Sie hier sehen«, erklärte Malvil und machte eine ausgreifende Handbewegung, »ist Staffage, um unsere vielen fleißigen Beobachter zu beschäftigen. Erst gestern hat eine unserer Patrouillen wieder eine Gruppe von Ufologen aufgebracht, die sich oben in den Bergen herumtrieb.
    Diese Leute wollen schließlich etwas haben, das sie fotografieren können.«
    »Viel Aufwand«, stellte Torn fest, während er seinen Blick über das weitläufige Gelände mit seinen Hangars und Verwaltungsgebäuden schweifen ließ.
    »Ja«, stimmte der Geheimdienstler zu, »aber er ist absolut notwendig. Sie werden sehen …«
    Der Jeep erreichte den Hangar. Ein Tor, das in die Seitenwand des Gebäude eingelassen war, öffnete sich, und der Jeep fuhr hindurch.
    Kaum hatte das Fahrzeug das Tor passiert, sah Torn, dass der Hangar tatsächlich nur Tarnung war – statt der Flugzeuge, die sich in seinem Inneren hätten befinden sollen, gab es eine gewaltige Rampe, die Zufahrt zu einem tiefer gelegenen Stockwerk.
    Noch einmal wurde der Jeep angehalten und die Insassen einer Sicherheitsüberprüfung unterzogen. Dann durfte der Wagen passieren und fuhr die steile Rampe hinab.
    Ein beklemmendes Gefühl beschlich Torn, als das Tageslicht hinter ihnen zurückfiel und greller Neonbeleuchtung wich. Eine endlose Weile lang führte die Fahrt bergab, endete schließlich vor einer gewaltigen Pforte aus Stahl – der Eingang zu einem unterirdischen Bunker …
    »Wow«, kommentierte Torn, während sie aus dem Jeep stiegen, um zu Fuß weiterzugehen. »Weiß der amerikanische Steuerzahler davon?«
    »Der amerikanische Steuerzahler«, erwiderte Malvil, als sie das Tor passierten und ein weiteres Mal auf Herz und Nieren überprüft wurden, »ist ein Idiot. Wenn wir den Leuten vor zehn Jahren erzählt hätten, was wir hier tun, hätte man uns sämtliche Gelder gestrichen.
    Nun aber stehen wir kurz vor dem Durchbruch. Manchmal müssen große Taten erzwungen werden, Major.«
    »Wenn Sie es sagen.« Torn schnitt eine Grimasse.
    »Außerdem«, fügte Malvil hinzu, während sie einen schmalen Korridor hinuntergingen, an dessen Ende ein Aufzug lag, »haben wir – wie bereits erwähnt – einen wohlhabenden Sponsor, der uns bei unseren Experimenten unterstützt.«
    Sie stiegen in den Aufzug, in dem es nur einen Knopf gab. Malvil drückte ihn, und die Türen schlossen sich. Summend lief der Lift an, trug sie hinab in die Tiefe.
    »Sechzehn Stockwerke«, sagte Malvil, noch ehe sich Torn danach erkundigen konnte. »Das Herz von Area 51 schlägt sechzehn Stockwerke unter der Erde, Major. Wenn dort oben ein Atomkrieg ausbrechen würde, wäre es dieser Anlage egal. Selbst ein Kometeneinschlag von einer Größenordnung wie der, der die Dinosaurier auslöschte, könnte ihr nichts anhaben.«
    »Wie beruhigend«, meinte Torn. »Der kluge Mann baut eben vor.«
    »Sie werden sehen, dass jede der Mühen, die wir auf uns genommen haben, es wirklich wert war. Schon in wenigen Augenblicken …«
    Unvermittelt blieb der Aufzug stehen, und die Türhälften öffneten sich.
    Dahinter lag ein Korridor, und Reihen bis an die Zähne bewaffneter Elitesoldaten säumten den Gang. Malvil beachtete sie gar nicht. Ruhig schritt er die Reihen der Kämpfer ab, bog in einen Seitengang, dem er bis zum Ende folgte. Vor einem schweren Stahlschott, das fest verschlossen war, blieb er stehen, warf seinem Begleiter einen bedeutsamen Blick zu.
    Dann trat er an das kleine Gerät, das in die Wand neben dem Schott eingelassen war, legte seine Hand auf das dafür vorgesehene Feld.
    »Identifikation«, verlangte eine schnarrende Automatenstimme.
    »Malvil, Craig. Commander, Central Intelligence Agency.«
    Ein Streifen von rotem Licht glitt über das Feld, als die Handfläche des Geheimdienstlers gescannt wurde. »Identifikation positiv«, beschied der Computer.
    »Jetzt Sie«, forderte Malvil Torn auf, der ebenfalls an das Gerät trat und seine Hand auf die Fläche legte.
    »Identifikation«, tönte es blechern.
    »Torn, Isaac. Major, U.S. Army.«
    Auch Torns Handfläche wurde gescannt – und zu seiner Verblüffung gab der Automat ebenfalls ein schnarrendes ›Identifikation positiv‹ von sich.
    Einigermaßen überrascht trat Torn zurück, während sich das Sicherheitsschott öffnete.
    »Woher …?«, fragte er erstaunt und betrachtete fassungslos seine Hand.
    »Wir haben unsere Möglichkeiten«, sagte der CIA-Mann rätselhaft.
    Selten hatte Torn ein