Verführerische Unschuld

antwortete er knapp, “und ich kann mir nicht leisten, welche zu verschwenden. Da wir nur begrenzte Zeit haben, um diese Bohrstelle profitabel zu machen, wird aus Ihrer Kernprobe leider nichts werden. Tut mir sehr leid.”
    Caitlyn glaubte ihm nicht. Sie zwang sich trotzdem zu einem freundlichen Lächeln. “Es gibt eine gewisse Prozedur, nach der die Dinge ablaufen müssen, und …”
    Grant unterbrach sie mit einer wegwerfenden Handbewegung. “Bei allem Respekt vor Ihren Prozeduren, es gibt sehr viel mehr über dieses Geschäft zu lernen, als Sie in Ihren Büchern lesen können. Nämlich so etwas wie eine Nase für Öl, die man sich nur durch Erfahrung erwirbt.” Er rieb sich nachdenklich das Kinn und gab Caitlyn den Eindruck eines älteren Bruders, der nach einer Möglichkeit sucht, seine lästige kleine Schwester loszuwerden. “Ich schlage Ihnen etwas vor”, fuhr er fort. “Wenn Sie versuchen, nicht im Weg rumzustehen, werde ich alles in meiner Macht Stehende tun, um Ihnen ein gutes Zeugnis auszustellen, das Ihnen hilft, einen Bürojob irgendwo in Texas zu finden.”
    Caitlyn ballte die Hände zu Fäusten und fragte sich, wie sie es schaffte, ihm nicht ins Gesicht zu schlagen. “Wie können Sie es wagen …”
    “Ich wage es, weil Ihr Daddy im Moment nicht in der Nähe ist, aber ich schätze, dass er genauso darüber denkt wie ich.” Grant seufzte und rieb sich den Nacken. “Ich möchte trotzdem das Beste aus einer dummen Situation machen. Da wir nun einmal hier miteinander festsitzen, sehe ich nicht ein, warum wir nicht versuchen sollten, uns gegenseitig von Nutzen zu sein.”
    Caitlyn sah ihn misstrauisch an, als er eine Kaugummipackung aus der Tasche holte und ihr einen Streifen anbot. Sie schüttelte den Kopf und zwang sich, Ruhe zu bewahren.
    Er steckte sich den Kaugummi in den Mund und kaute eine Weile bedächtig, bevor er fortfuhr. “Tun Sie nur, was Ihnen gesagt wird, und wann immer ich die Zeit dazu finde, helfe ich Ihnen gern dabei, die Erfahrungen zu sammeln, die Sie so dringend brauchen.”
    Caitlyn bemühte sich, ruhig zu klingen, als sie ihm antwortete. “Habe ich recht verstanden? Sie wollen, dass ich mich in nichts einmische, während Sie in aller Ruhe unter Missachtung aller Regeln weitermachen können wie bisher? Und als Belohnung für meine Fügsamkeit werden Sie Ihre unschätzbare, rein gefühlsmäßige Sachkenntnis mit mir teilen? Ist es das ungefähr?”
    “Ja, ungefähr”, stimmte Grant zu.
    Sein attraktives, aber selbstgefälliges Lächeln weckte in Caitlyn den Wunsch, ihm einen Schlag auf seine regelmäßigen weißen Zähne zu versetzen. Sie beugte sich vor und tippte ihm mit dem Finger auf die Brust. “Mister, Sie werden mir gefälligst die Kernprobe beschaffen. Ob Sie es wollen oder nicht, mein Diplom, meine Stellung und mein Wissen geben mir eine gewisse Autorität über Sie. Und wenn ich die Bohrstelle schließen muss, um es Ihnen zu beweisen, werde ich es tun!”
    Grant lachte nur. “Sie wollen mir weismachen, dass Sie die Bohrstelle Ihres eigenen Vaters schließen würden?”
    “Genau”, log sie.
    “Hören Sie mal zu, Süße”, sagte er mit drohender Stimme. “Eine Frau kann es körperlich mit keinem Mann aufnehmen, also vergessen Sie es besser.”
    “Vielleicht nicht, Süßer”, konterte sie wütend. “Aber eine Frau kann es ganz bestimmt geistig mit jedem Mann aufnehmen.”
    Sie starrten sich sekundenlang finster an. Keiner war bereit, als Erster einen Rückzieher zu machen. Caitlyn hoffte, dass Grant sie nicht auf die Probe stellte. So wütend, wie sie im Augenblick war, würde sie ihre Drohung sicher wahr machen.
    Grant wollte sich nicht Paddys Wohlwollen verscherzen. Er besaß nur wenige Freunde, und Paddys Freundschaft bedeutete ihm mehr als jeder geschäftliche Erfolg. Mit sechzehn hatte er ganz allein in der Welt dagestanden und kam zu seiner Tante Edna. Sie sorgte dafür, dass ihm keine Zeit blieb, um “mit dem Teufel anzubändeln”, wie sie sich ausdrückte. Sie ließ ihn die anstrengendsten Jobs erledigen, die sie für ihn finden konnte. Grant Davis hatte in seiner Jugend keine sorglose Zeit kennengelernt, und niemand hatte sich anhören wollen, was ein schlaksiger Junge über seine Zukunft zu sagen hatte. Niemand außer Paddy Flynn, ausgerechnet der Mann, dem Grant die Schuld am Tod seines Vaters gegeben hatte.
    Grant war heute Morgen voller Entschlossenheit aufgewacht. Kein verwöhntes Mädchen sollte sich zwischen ihn und den Mann stellen, der