Verschwunden in den Flammen (German Edition)

umschauen wollte. Es würde nur noch wenige Stunden lang hell sein.
    Zuerst musste sie herausfinden, wo Millers Lake war. Sie wollte sich weder bei Mack noch bei Tammie informieren. Über Macks Motive hinsichtlich Sam war sie sich noch immer im Unklaren, und sie wollte vermeiden, dass Tammie misstrauisch wurde.
    Sie fuhr ihren Computer hoch und versuchte, Millers Lake zu googeln, hatte aber kein Glück. Ken hatte ihr gesagt, dass es die bevorzugte Angelstelle seines Vaters gewesen war, also entschied sie, bei einem Anglergeschäft anzurufen. Sie holte ein Telefonbuch aus der Schreibtischschublade und suchte nach Einträgen unter der Rubrik
Angeln
.
    Beim ersten Versuch nahm niemand ab. Aber nachdem sie die zweite Nummer gewählt hatte, ging jemand ran.
    »Havertys Köder-Bude. Stan am Apparat. Wie kann ich Ihnen helfen?«
    »Hallo, ich bin neu in der Stadt und wollte ein paar Angelplätze ausprobieren. Können Sie mir vielleicht sagen, wo Millers Lake ist?«
    »Ja, das kann ich«, antwortete Stan.
    »Ich brauche eine Wegbeschreibung. Ich wohne im Seaside Inn.«
    »Warum wollen Sie denn zu Millers Lake? Drüben im McCann Park gibt es bessere Stellen.«
    »Ich würde gerne zu Millers Lake. Können Sie mir helfen?«
    »Na gut. Wenn Sie sicher sind, dass Sie dorthin wollen«, sagte Stan widerstrebend. Dann beschrieb er ihr den Weg.
    Anschließend rief sie ein paar ihrer Teammitglieder an und bat sie, in einer halben Stunde am Hotel zu sein.
    Rachel wusste, dass die Chance bestand, dass ihre Suche an Millers Lake erfolglos verlaufen würde. Aber ohne eine andere heiße Fährte durfte sie keine Spur außer Acht lassen. Der komplizierte Teil daran war, ihr Versprechen Ken gegenüber zu halten und den Polizeichef herauszuhalten. Das wiederum bedeutete, die Information vor Stacy geheim zu halten. Sie wollte ihre Freundin nicht schon wieder enttäuschen, aber sie hatte keine Wahl. Würde sie Stacy einweihen und die Suche erfolgreich verlaufen, würde sie es in ihrer Zeitung veröffentlichen. Natürlich würde dann auch der Polizeichef davon Wind bekommen und das Geld konfiszieren – vorausgesetzt, Kens Schatz steckte tatsächlich in einem hohlen Baum am Ufer von Milers Lake –, und Ken würde nicht weiter mit ihr kooperieren. Sie hatte Glück, dass Stacy vorhatte, mit Mack zum Abendessen zu gehen, um ihr Interview zu beschließen. Entscheidend war, Samantha zu finden, nicht das Geld.
    Rachel machte sich gerade für die Exkursion nach Millers Lake fertig, als sie einen Hund draußen im Korridor bellen hörte.
Das müssen wohl Rankin und Max sein
, dachte sie, als sie die Tür öffnete.
    »Das ging aber schnell …«, setzte sie an, als ein schwarzer Labrador an ihr hochsprang und ihr das Gesicht leckte. »Mags!« Rachel war verblüfft, ihre treue Gefährtin Maggie und Red, ihren besten Ermittler bei Florida Omni Search, in der Tür stehen zu sehen. »Was macht ihr denn hier?«
    »Wir dachten, du könntest vielleicht etwas Hilfe gebrauchen. Außerdem hat Maggie dich vermisst.« Red trat ins Zimmer.
    »Ich habe sie auch vermisst.« Rachel humpelte zum Waschbecken und füllte eine Schüssel Wasser für Maggie.
    »Dir geht’s gut?«, fragte Red und musterte Rachels bandagierte Hand und ihren verbundenen Knöchel.
    »O ja. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen.«
    »Nun, dafür ist es zu spät. Als ich von dem Feuer gehört und erfahren habe, dass du verletzt bist, habe ich sofort meine Sachen gepackt, um hier hochzukommen. Du brauchst jemanden, der auf dich aufpasst.«
    Red klang wie ihr Vater. Immer sorgte er sich um sie. Er hatte die Ermittlungen geleitet, als Mallory verschwunden war, und hatte sie ungemein unterstützt. Während dieser schrecklichen Zeit kamen sie sich persönlich sehr nahe, und seitdem war er ihr wie ein zweiter Vater geworden.
    »Wie du siehst, geht es mir gut.« Rachel ließ sich langsam auf dem Fußboden nieder und wiegte Maggie in ihrem Schoß. »Als ich das letzte Mal mit Janine gesprochen habe, erwähnte sie, du seist an einem neuen Fall dran.«
    »Ja, aber der Fall ist inzwischen gelöst.« Red setzte sich auf einen der Stühle und beobachtete, wie Rachel mit Maggie spielte. Sie wusste, dass ihm alles, was sie wegen Mallory durchgemacht hatte, noch immer auf der Seele brannte.
    »Was war das für ein Fall?«, erkundigte sich Rachel.
    »Eine Ehefrau meldete ihren Ehemann als vermisst, als er nach einem Termin nicht wie vereinbart nach Hause kam. Die Polizei gab ihr die Standardantwort: ›Wir