Verseucht - Endzeit-Thriller (German Edition)

Gottes wachte, niemals eingetreten wären. Und nicht alle Veränderungen waren auf den ersten Blick zu erkennen. Manche vollzogen sich, wie Mike prophezeit hatte, auf einer mikroskopisch winzigen Ebene. Krankheiten, die man für längst besiegt gehalten hatte, wandelten sich nach den Bombardierungen, flammten neu auf und verbreiteten sich so schnell wie Lauffeuer.
    Das machte mir im Moment die größte Angst. Die Mutation der Krankheitserreger. Schließlich hatte ich selbst gesehen, wie Fieber und Seuchen, regelrechte Pandemien, die Städte in Leprakolonien verwandelt hatten.
    Und immer noch wüteten sie da draußen.
    Mutierten und lauerten darauf, auch noch den Rest der dezimierten Spezies Mensch zu vernichten.
    Genauso, wie es David Bowie 1974 in Diamond Dogs ausgedrückt hatte: »This ain’t Rock and Roll. This is Genocide!«
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    Wenn dieser Bericht Sie erreicht, werden Sie zweifellos wissen, wie die uns bekannte Welt endete. Sie können diesen Teil also auch einfach überspringen. Ich halte die Hintergründe trotzdem fest, um einige Dinge für mich selbst zu klären. Und vielleicht auch zu dem Zweck, der Nachwelt eine Art Dokument zu hinterlassen.
    Also gut.
    Alles begann mit einem wechselseitigen atomaren Angriff im Nahen Osten. Iran setzte eine Atombombe gegen die Israelis ein, und die Israelis schlugen auf die gleiche Weise zurück. Vielleicht hätte es dabei bleiben können, hätte der Streit nicht schon so lange geschwelt. Jedenfalls war zu diesem Zeitpunkt bereits alles zu spät. Mittlerweile wurden Atomwaffen auch schon in Afrika, Asien und Europa gezündet – etwa 30 weltweit. Das führte zuverlässig zur wechselseitigen Zerstörung, wie man ja auch stets angenommen hatte. Vier Atombomben detonierten auf dem nordamerikanischen Kontinent: eine in New York, eine in Chicago, eine weitere in Atlanta und die letzte in Los Angeles. Bei den Bombardements selbst kamen 50 Millionen Menschen ums Leben – jedenfalls hieß es so in den Rundfunk- und Fernsehnachrichten ... Denn eine Zeit lang wurde ja noch gesendet. Die durch die Bomben freigesetzte Radioaktivität tötete weitere drei Millionen, und der Fallout verdreifachte die Zahl der Opfer innerhalb von sechs Monaten. Alle gegen die USA eingesetzten Bomben stammten aus Nordkorea. Die Vereinigten Staaten reagierten damit, dass sie den Norden – und auch einen Großteil des Südens – von Korea in eine radioaktiv verseuchte Wüste verwandelten. Wir schlugen dort mit acht oder mehr Wasserstoffbomben zu, die Russen mit drei, die Chinesen mit zwei.
    Das zeigt nur, dass wir diesen völlig durchgeknallten kleinen Diktator rechtzeitig hätten beseitigen müssen.
    Im Zuge wechselseitiger atomarer Angriffe setzte dann fast jeder Staat Kernwaffen ein. Afrika und der Nahe Osten wurden besonders schwer von verschiedenen taktischen Atomwaffen getroffen. Millionen von Menschen starben, als Armeen sich gegenseitig zu vernichten versuchten und dabei vor allem die sowieso schon leidende Zivilbevölkerung trafen. Als alles zu einem Ende kam, existierte eine Zivilisation im eigentlichen Sinne gar nicht mehr. Nur Milliarden von Menschen, die später am Fallout starben oder an den um sich greifenden Seuchen. Feuerstürme wüteten, und die Städte verschmorten unter der Strahlung, bis der nukleare Winter einsetzte.
    Auf diese Weise endete die uns bekannte Welt.
    Mit dem Szenarium des Jüngsten Gerichts.
    Nicht auf einen einzigen Schlag, sondern mit einer gigantischen Welle der Vernichtung.
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    Ich döste etwa eine Stunde lang. Als ich erwachte, kicherten Gremlin und Texas. Ich hatte von meiner Frau geträumt und empfand es als reine Zeitverschwendung, die Augen aufzuschlagen, nur um mich zurück in den verdammten Albtraum der Wirklichkeit zu begeben. Ich trank etwas Wasser, rauchte eine Zigarette, sah zu, wie Janie ihre langen Beine kreuzte, und wünschte mir dabei, wir wären allein gewesen, denn dann hätte ich sie bis zur Erschöpfung gebumst. Typisch männliche Gedanken. Selbst der Weltuntergang hatte dem Mann das Tierische nicht austreiben können.
    Carl reinigte seine Waffen. Texas Slim summte einen alten Song von John Cougar Mellencamp vor sich hin und lachte dabei zuweilen auf. Gremlin starrte mich mit seltsamem Blick an.
    »Was ist los?«, fragte ich ihn mit böser Vorahnung.
    Gremlin grinste. »Hab mich nur gefragt, wann es so weit sein wird. Und wer es diesmal sein wird.«
    »Von was zum Teufel redest du?«
    »Du weißt es.«
    »Nein, vielleicht solltest du dich klarer