Viel besser als fliegen - wahre Geschichten für Teens

Literatur studierte, lernte ich vor Ort die Leute in der Musikszene kennen. Ich wurde eine Art „Musiker im stillen Kämmerlein“, denn ich brachte mir selbst Gitarre, Klavier und Mundharmonika bei. Manchmal schlich ich mich nachts um zwei in die Musikfakultät der Universität und spielte stundenlang Klavier.
    Meine Musik
    Als Teenager hatte ich die Hip-Hop-Szene kennengelernt. Deshalb fing ich an, Lieder zu schreiben, die meine Liebe zu diesem Musikstil mit meinem Faible für Folkmusik verknüpften. Hinzu kamen weitere musikalische Einflüsse. Ich begann nun auch, mich mit Lyrik zu beschäftigen, und schrieb selbst Tagebuch. Irgendwie flossen all diese Dinge in meine Lieder ein.
    Ungefähr in dieser Zeit lernte ich den Musikproduzenten Robert Marvin kennen. Ich beschloss, im Sommer mit ihm nach Nashville zu reisen. Auf dem Weg in die Hauptstadt der christlichen Musikszene schliefen wir auf der Ladefläche seines Lasters.
    Ich hatte geplant, nur drei Monate in Nashville zu bleiben, aber es kam anders. Toby McKeehan (alias TobyMac) hatte meine Sachen gehört und machte mir Mut zu bleiben. Seiner Meinung nach hatte ich wirklich das Zeug dazu, Profimusiker zu werden. Also blieb ich. Die Produktion meines ersten Albums dauerte vier Jahre. Ich wollte nicht den anfänglichen, vielschichtigen Stil aufgeben, denn meinem Empfinden nach hatte Gott mir diesen Stil geschenkt.
    Mein Geschenk
    Der Einstieg in die Musik war für mich die natürlichste Sache der Welt. Doch mir einen Ruf aufzubauen und nicht einfach ein Neuling zu bleiben, bedeutete ganz schön viel Arbeit. Ich muss zugeben: Mein Weg in die Musikszene fühlte sich an wie ein Geschenk, denn ich schlitterte quasi in etwas hinein, was mir plötzlich ungeheuren Spaß machte.
    Ich habe das Gefühl, dass Gott mich und meine Musik gebraucht, sowohl bei Christen als auch bei Nichtchristen. Ich versuche, mit meiner Musik und meinem Leben sehr ehrlich und aufrichtig zu sein. Ein großer Teil meiner Musik und meiner Aktionen dreht sich um die raue Realität in dieser Welt. Ich möchte nichts schönreden, aber auf die Gnade und die Hoffnung verweisen, die es in dieser Welt gibt. Oft ertappe ich mich dabei, wie ich mich in die Leute hineinversetze und sie dort abholen möchte, wo sie am tiefsten im Dreck stecken. Doch ich will ihnen auch helfen, die Gnade und die Hoffnung zu sehen, die Gott für sie bereithält. Dabei möchte ich sie nicht vollpredigen, denn Gott hat mich nicht zum Prediger berufen, sondern zum Musiker.
    Meine Zeit mit Gott
    Manchmal kann ich kaum glauben, dass jener junge Student, der nicht wusste, was er mit seinem Leben anfangen sollte, heute professionell Musik macht. Reisen und Musikmachen haben mein Lebenstempo verändert. Das ist in vielerlei Hinsicht herausfordernd, da alles Neuland ist und mich auf den Boden der Tatsachen zurückholt.
    Gott zeigt mir unaufhörlich, welche Bedeutung meine tägliche Zeit mit ihm hat: um ihn zu suchen und zu finden. Darum geht es auch in einem meiner Lieder: „Chicago“. Es handelt davon, wie man auf einer Reise durch verschiedene Städte die Gnade Gottes erlebt und sieht, was er tut. Es geht um die Erkenntnis, dass der Glaube „mobil“ sein und mitreisen muss.
    Seit ich in der Musikbranche bin, habe ich gelernt, dass man unbedingt mit Leuten in Verbindung bleiben muss, die einen lieb haben. Wenn ich im Leben etwas gelernt habe, dann ist es die Wertschätzung der Freunde, die stets für mich da sind – und das wird ganz schön schwierig, wenn man innerhalb von 50 Tagen in 40 verschiedenen Städten auftritt.
    Mein wahres Ich
    Eines meiner Lieblingslieder auf meinem ersten Album „Bullet“ ist eine Ballade mit dem Titel „Won’t Back Down“. Es war das erste Lied, das ich von Anfang bis Ende am Klavier vorgetragen habe. Es handelt davon, dass man mitten in den Problemen und den Fragen des Lebens durchhalten muss, weil am anderen Ufer etwas auf uns wartet. Dieses Lied ist bis heute etwas Kostbares für mich, eines meiner Lieblingslieder. Es spiegelt mein Leben wider und erzählt davon, dass Gott alles in der Hand hat.
    Am meisten hoffe ich, dass ich durch meine Musik mir selbst treu geblieben bin. Ich habe immer gesagt: Wenn ich sterbe, hoffe ich, dass die Hinterbliebenen auf meinen Grabstein schreiben: „Er war ein Mann voller Mitgefühl und Bescheidenheit.“ Ich wünsche mir auch, dass sie sagen: „Er wurde nicht von dem getrieben, was die anderen Leute sagten, sondern hatte wirklich seine eigenen