Vier Mäuse und ein Todesfall

dieser Liebe etwas anhaben.
    Der STI hing in einer Kurve – das Heck brach nicht aus, das Lenkrad zitterte nicht. Nick hörte den Camaro leicht bremsen, dann das Aufbrausen des Motors, da der Fahrer die kleine Verlangsamung aufholte. Auch dieser Mann kannte die Fähigkeiten des STI . Sosehr der Verfolger auch über alles spottete, was die Japaner fabrizierten, er wusste zu schätzen, was der Motor leisten konnte.
    Nick kannte diese Gegend des Bezirks gut. Vierhundert Meter weiter vorn, direkt nach einer scharfen Rechtskurve, hinter einer kleinen Erhebung in der Straße, gab es eine unbefestigte Straße. Sie war gut verborgen. Wenn er auf die gelangen konnte, könnte er mit abgeschalteten Scheinwerfern weiterfahren, weil er den Computerchip deaktiviert hatte, der bewirkte, dass nachts das Licht anblieb, ob man es wollte oder nicht. Wenn der Camaro die Erhebung hinauffuhr, würden seine Scheinwerfer Nick vielleicht nicht erfassen. Nick trat das Gaspedal durch, flog förmlich über die Erhebung – die Räder in der Luft – und schlug trotz der guten Aufhängung mit einem dumpfen Geräusch auf. Er schaltete die Scheinwerfer aus, bog scharf nach rechts ab, spähte ins Dunkel, verlangsamte, hielt an und lauschte. Er hörte den starken Motor des Camaro vorbeiheulen.
    Den Kopf in die schweißnassen Hände gestützt, sank er auf dem Sitz zurück. Er stieß ein kurzes trockenes Lachen aus. Wenn dem Mistkerl in dem Camaro sonst nichts klargeworden war, eins hatte er gelernt: Dass Nick Ashby es mit den besten Fahrern aufnehmen konnte. Auch auf der Dragsterbahn war ihm mit Schleichen nicht gedient. Er wartete, bis er das Dröhnen des Camaro nicht mehr hörte, ließ den Motor an, schaltete die Scheinwerfer ein und fuhr mit sechzig Sachen auf der unbefestigten Straße weiter. Die führte zur Black Cat Road, wo seine neue Freundin Hilary Larson wohnte.
    Er fuhr im Kriechtempo auf die asphaltierte Black Cat Road und bog nach drei Kilometern links in ihre Kieszufahrt ein. Er hatte früher vorbeikommen wollen, und nachdem er sein Auto hinter ihrem Haus versteckt geparkt hatte, erklärte er, dass er in Schwierigkeiten geraten war. Was für Schwierigkeiten, sagte er nicht. Er entschuldigte sich für die Verspätung und fürs Parken hinter dem Haus.
    Ein Schrecken, ein sportliches Ereignis, alles, was den Adrenalinspiegel erhöht, verstärkt auch den Sexualtrieb. Sie verzieh ihm, wirkte nicht sonderlich verstimmt, und Nick hatte eine phantastische Nacht. Wegen morgen wollte er sich morgen Gedanken machen. Er glaubte, am Arbeitsplatz würde er sicher sein. Zugegeben, Walt Richardson war am Arbeitsplatz nicht sicher gewesen, doch Nick dachte sich, Walt habe sich eben ein zu großes Stück vom Kuchen einverleibt.
    Am nächsten Morgen machte Hilary ein schnelles Frühstück und ging vor Nick zur Arbeit. Sie musste in den Westen von Charlottesville.
    Gestärkt ging Nick nach draußen, sprang in seinen tollen kleinen Wagen und fuhr die gewundene Zufahrt hinab. Der Camaro versperrte ihm die Ausfahrt. Nick sah das bekannte Gesicht hinterm Steuer.
    Er schaltete in den Rückwärtsgang, aber zu spät. Eine Kugel knallte durch die Windschutzscheibe und traf ihn in die Brust. Der Schmerz ließ ihn langsamer werden, der Camaro kam ganz nah heran, und der Fahrer vollendete sein Werk mit einem zweiten Schuss, der durchs Herz ging.
    18
    D ie Ambulanz transportierte Nicks Leiche ab, während Cooper, Rick und das Tatort-Team sorgfältig Hilarys Grundstück durchkämmten.
    »Eiskalt.« Rick besah sich die Kieszufahrt neben dem STI .
    »Eiskalt, und der zweite Mord innerhalb von zwei Wochen an einem Mann, der bei ReNu gearbeitet hat.« Cooper kniete sich auf den Boden. »Der Mörder hat sich Zeit gelassen.«
    »Ja.« Rick trat ein Stückchen von dem STI zurück. »Wir haben es mit jemand zu tun, der vorausdenkt, einen kühlen Kopf behält und notfalls rasch handeln kann. Es ist viel leichter, einen Mörder zu fassen, der in einem Wutanfall tötet.«
    »Stimmt.« Cooper strich vorsichtig mit den Händen über die Steine. »Wer Ashby erschossen hat, hat hier gründlich geharkt, und zwar die ganze Strecke bis zur Black Cat Road. Wir haben null Chance für einen Reifenabdruck.« Sie stand auf. »Und die Harke in Hilarys kleinem Gartenschuppen wurde abgewaschen. Keine Fingerabdrücke.«
    Rick lächelte gequält. »Hey, vielleicht ist der Kerl Gärtner von Beruf und führt sein Werkzeug immer mit sich.«
    »Klar.« Coop lächelte zurück, dann schwand ihr