Virtuelles Licht

Rapid Transit‹ — Die Züge dieses Nahverkehrssystems verbinden San Francisco mit dem Süden der Halbinsel und der Ostseite der Bucht. — Anm. d. Übers. ]
    koppheister zu gehen. Ihre Reifen hinterließen schwarze Striche, als die Partikelbremsen faßten.
    »Was ist denn mit dir los, Honey?« Seine Hand an ihrem Arm, grob und wütend. »Haste vielleicht 'n Wundermittel, was dich schlauer und schneller macht?
    Hm?«
    »Laß mich los!«
    »Nichts da. Ich hab dir diesen Job besorgt. Wenn du ihn schmeißt, will ich wissen, warum.« Er schlug mit der anderen Hand auf den schwarzen Schaumstoff um seinen Lenker und brachte die Musik zum Schweigen.
    »Bitte, Sammy. Ich muß rauf zu Skinner.«
    Er ließ ihren Arm los. »Warum?«
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    Sie begann zu husten, fing sich wieder und holte dreimal tief Luft. »Hast du schon mal was geklaut, Sammy Sal? Ich meine, bei der Arbeit?«
    Sammy Sal sah sie an. »Nein«, sagte er schließlich.
    »Aber jeder weiß, daß ich mit Kunden bumse.«
    Chevette erschauerte. »Ich nicht.«
    »Nein«, sagte Sammy Sal, »aber du lieferst auch nicht überall dort, wo ich's tu. Außerdem bist du 'n Mädchen.«
    »Aber ich hab gestern abend was geklaut. Aus der Tasche von so 'nem Typen, bei dieser Party im Hotel Morrisey.«
    Sammy Sal fuhr sich mit der Zunge über die Lippen.
    »Wie kommt's, daß du deine Hand in dem seiner Tasche hattest? Kanntest du ihn?«
    »War bloß irgend so 'n Arschloch«, sagte Chevette.
    »Ach der. Ich glaub, den kenn ich.«
    »Hat mich echt genervt, der Typ. Und dann guckte ihm dieses lange Ding aus der Tasche raus.«
    »Bist du sicher, daß es seine Tasche war, aus der ihm das lange Ding rausguckte?«
    »Sammy Sal«, sagte sie, »die Sache ist ernst. Ich hab 'ne Heidenangst.«
    Er musterte sie eingehend. »Also das isses? Du hast Angst? Hast irgend so 'n Scheiß geklaut, und jetzt haste Angst?«
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    »Bunny sagt, irgendwelche Security-Typen hätten bei Allied angerufen, sogar bei Wilson und so. Die suchen mich.«
    »Scheiße.« Sammy Sal musterte sie immer noch. »Ich dachte, du wärst high, auf Dancer. Dachte, Bunny hätt's rausgekriegt. Deshalb bin ich dir nachgefahren, um dir die kleinen Öhrchen langzuziehen. Du hast bloß Angst?«
    Sie sah ihn an. »Ganz recht.«
    »Aha«, sagte er und grub seine Finger in den
    schwarzen Schaumstoff, »und wovor?«
    »Ich hab Angst, daß sie zu Skinner raufkommen und sie finden.«
    »Was finden?«
    »Die Gläser.«
    »Was für Gläser, Baby? Ferngläser? Schnapsgläser?
    Oder Einmachgläser, für Marmelade und so?« Er trommelte mit den Fingern auf den schwarzen
    Schaumstoff.
    »'ne dunkle Brille. Wie 'ne Sonnenbrille, nur daß man nicht durchgucken kann.«
    Sammy Sal legte seinen hübschen Kopf schief. »Was soll das heißen?«
    »Die Gläser sind einfach schwarz.«
    »'ne Sonnenbrille?«
    »Ja. Aber einfach bloß schwarz.«
    »Ha«, sagte er, »hätteste mal mit Kunden gebumst, aber nur mit den netten, wie ich, dann wüßteste, was das für Dinger sind. Sieht man, daß du nicht so viele 185
    gutbetuchte Freunde hast, wenn du entschuldigst. Triff dich mal mit 'n paar Architekten oder Hirnchirurgen, dann weißte, was das für Dinger sind.« Seine Hand kam hoch, und sein Zeigefinger schnippte die korrodierte Kette mit den Kugeln weg, die vom Reißverschluß am Hals von Skinners Jacke herabbaumelte, »'ne VL-Brille.
    Virtuelles Licht.«
    Sie hatte davon gehört, aber sie wußte nicht genau, was es war. »Sind die teuer, Sammy Sal?«
    »Scheiße, ja. Kosten ungefähr so viel wie 'n
    japanischer Wagen. Aber auch nicht wesentlich mehr.
    Haben so kleine EMP-Treiber um die Gläser rum, die direkt auf die Sehnerven einwirken, 'n Freund von mir hat mal eine aus dem Büro, wo er gearbeitet hat, mit nach Hause gebracht. Landschaftsarchitekten. Du setzt sie auf und gehst raus; alles sieht ganz normal aus, aber jede Pflanze, die du siehst, jeder Baum hat so 'n kleines Etikett mit seinem Namen drunter, auf Lateinisch ...«
    »Aber die Dinger sind stockschwarz.«
    »Aber nicht, wenn du sie einschaltest. Dann sehen sie nicht mal wie Sonnenbrillen aus. Mit den Dingern sieht man einfach, ich weiß nicht, ernst und seriös aus.« Er grinste sie an. »Du siehst sowieso viel zu ernst aus. Das 's dein Problem.«
    Sie fröstelte. »Komm mit rauf zu Skinner, Sammy.
    Okay?«
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    »Ich bin nicht gern so weit oben«, sagte er. »Euer kleiner Schuhkarton fliegt eines Nachts noch mal von der Brücke runter.«
    »Bitte, Sammy. Das Ding macht mich ganz