Vollmachten unbegrenzt

ein spindelförmiges Gebilde mit aufgeklappten Türen und recht bequemen Sitzen. Wir mußten uns anschnallen, ehe sich der Rohrbahnwagen in Bewegung setzte. Dicht vor mir war eine Scheibe aus Panzerplastik. Ich sah, daß wir langsam in eine Luftschleuse einfuhren, die in wenigen Augenblicken leergepumpt war.
    „Die Fahrt geht durch das Vakuum der Röhre“, erklärte der Kollege. „Kein Luftwiderstand. Haben Sie sich richtig angeschnallt? Das Ding beschleunigt ganz schon.“
    Ich merkte es, als der Wagen noch innerhalb der Luftschleuse anruckte. Ich wurde so hart nach hinten gerissen, daß sich mein Schädel in die Schaumauflage des Sitzes preßte.
    Die Lichter des Strahltunnels wurden zu einem zuckenden Band. Unsere Geschwindigkeit schätzte ich auf wenigstens 350 Meilen per Stunde, und trotzdem benötigten wir einige Zeit, bis die Bremsbeschleunigung kam. Nach den Erklärungen des Captains mußten wir uns tief unter den Felsmassen des Alleghany-Gebirges befinden. Einen besseren Platz hätten wir uns wirklich nicht aussuchen können.
    „Beinahe atombombensicher“, meinte Hannibal, als wir in einer weiten Halle die Gondel der Rohrbahn verließen.
    Mit einem Elektrowagen ging es weiter.
    Wir hielten nicht eher, bis wir in eine kleine Halle einfuhren. Hinter einer transparenten Tür erkannten wir einige Männer in den hellen Kunststoffkombinationen der GWA-Wissenschaftler. Sie beäugelten mächtige Bildschirme, auf denen augenblicklich nur verwaschene Farbflecken zu sehen waren. Inmitten der Gruppe erkannte ich den Alten.
    „Bitte“, sagte der Captain, und die Tür schwang auf.
    General Reling zeigte ein flüchtiges Lächeln. Also hatte er wenigstens unseren Eintritt erkannt. Ansonsten unterhielt er sich mit einem dürren, langaufgeschossenen Mann, der mir nur zu gut in der Erinnerung weilte. Das war unser kernphysikalisches As, Professor Dr. Dr. Emanuel Scheuning.
    Scheuning grüßte kurz, etwas geistesabwesend. Ich hörte den Rest seiner Ausführungen:
    „… unvorstellbare Technifizierung. Es gibt keine Meßgeräte, mit deren Hilfe die Funktionen der tausendfältigen Schaltungen richtig erkannt werden können. Das ist eine vollendete Positronik, jedoch auf einer total fremden Ebene.“
    Er schwieg etwas erschöpft. Ich war die Aufmerksamkeit in Person, und der Alte biß sich bald die Lippen blutig.
    „Da haben wir es“, wandte er sich abrupt an mich. „Das Ding ist einfach nicht zu einer als vernünftig anzusehenden Handlung zu bewegen.“
    „Seien Sie glücklich, daß wir überhaupt den einfachen Bewegungsmechanismus in Gang gebracht haben“, erklärte Scheuning säuerlich.
    Ich sah auf Relings borstige Grauhaare hinunter. Er war mittelgroß und untersetzt. Dann fand ich seinen Blick, der mir irgendwie zu schaffen machte.
    „Ach so“, brummelte er, „Sie wissen ja noch gar nicht, wovon wir sprechen. Haben Sie Ihre neue Thermo-Rak-Pistole dabei?“
    Ich nickte stumm.
    „Schalten Sie mal ein, Doktor“, rief er einem blaßgesichtigen Mann mit entzündeten Augen zu.
    Er nickte gemächlich und stapfte dann zu einer gewaltigen Schalttafel hinüber.
    „Aufpassen“, wies mich Reling an. „Beachten Sie die Bildschirme.“
    Das Licht dunkelte etwas ab. Dafür leuchteten die großen Flächen auf. Ich erkannte die Anlage eines mächtigen Schießstandes, dessen flankierende Wandungen jedoch nur aus wuchtigen Turbogebläsen und schenkelstarken Rohrschlangen zu bestehen schienen. Sie waren mit dicken Schneekristallen bedeckt, und es sah ganz so aus, als herrschte innerhalb dieses seltsamen Standes eine Minustemperatur, die einem Menschen in wenigen Augenblicken den Tod bringen mußte.
    Weitere Scheinwerfer leuchteten auf, und da sah ich plötzlich das Gebilde. Die Geräuschaufnahme schaltete sich ein. Ein dump fes, unheimliches Tapsen kam aus den großen Lautsprechern.
    „Ein Kampfroboter vom vierten Planeten der Sonne Deneb“, erklärte Reling sachlich. „Acht davon konnten nach dem Angriff der Vereinigten Raumtruppen geborgen werden. Einige waren mechanisch tot, andere stampften ununterbrochen im Kreise herum. Es war ein Problem, die enorm leistungsfähigen Kampfmaschinen zur Erde zu bringen, zumal sie auch in den Raumschiffen ihre seltsame Wanderung nicht aufgaben. Dieser Bursche da“ – er deutete flüchtig auf den Bildschirm – „mußte in einer Spezialhalterung aufgehängt werden, da er sonst die Schiffswände zertrümmert hätte. Das positronische Mechano-Gehirn ist bei dem Angriff mit den