Von nun an gemeinsam (Bianca) (German Edition)

werde.“
    Maggie wurde blass. Sie raffte ihre Kleider und Stiefel zusammen und verschwand in dem kleinen Badezimmer. Landon fluchte. Er hätte niemals in den Stall gehen dürfen.
    Er hätte sie niemals berühren dürfen.
    Aber er konnte es nicht rückgängig machen. Seit dem Augenblick, als er angeboten hatte, hier zu arbeiten, hatte er geahnt, dass so etwas passieren würde. Und dennoch … Schneller, leidenschaftlicher Sex auf dem Heuboden war eine Sache. Was danach passiert war, eine ganz andere. Später, als er sie in den Armen gehalten hatte, und sie wirklich berührt hatte. Ihr erlaubt hatte, ihn zu berühren.
    Noch niemals zuvor hatte er so etwas gefühlt. Doch er verdiente es überhaupt nicht.
    Und sah man davon ab, hatte es auch ihre Familie nicht verdient, einen ehemaligen Häftling in ihr Leben zu lassen. Er hatte es damals nicht geschafft, seine Familie zu beschützen – und ein solcher Mensch verdiente keine zweite Chance.
    Maggie kam aus dem Badezimmer. Sie war vollständig bekleidet und hielt ihm sein T-Shirt hin. „Da.“ Er nahm es entgegen. Ihre Finger berührten sich.
    „Maggie …“
    „Nicht.“ Sie ging zur Tür und legte die Hand auf den Griff. Dann drehte sie sich noch einmal um. „Ich habe keine Ahnung, welchen Schalter ich bei dir umgelegt habe. Wenn es das Reden über deine Vergangenheit war, dass dich jetzt so sein lässt, dann …“
    Ihre Stimme brach. „Ich weiß, dass das hier nichts zwischen uns ändert. Nicht, dass es überhaupt ein uns geben würde …“
    Sie öffnete die Tür. Landons Magen zog sich schmerzhaft zusammen. Der frische Geruch nach Sommermorgen wehte herein.
    „Es tut mir leid“, murmelte er leise, aber Maggie war schon verschwunden. Der Wind schlug die Tür hinter ihr zu.
    Maggie stand im gleißenden Licht der Mittagssonne und hielt eine Peitsche in der Hand. Sie bearbeitete ein paar alte Pferdedecken, die sie auf eine Leine aufgehängt hatte und von Schmutz und Staub befreite. Darunter war auch die Decke, die sie nach ihrer gemeinsamen Nacht vom Heuboden geholt hatte. Mit aller Kraft schlug sie auf die Decke ein und wurde in eine dichte Staubwolke gehüllt. Ihre Augen brannten und sie blinzelte die Tränen fort. Natürlich lag es nicht am Staub.
    Seit drei Nächten weinte sie sich in den Schlaf, und der Grund war der Mann, der sich innerhalb weniger Stunden vom leidenschaftlichen Liebhaber in einen unnahbaren Angestellten verwandelt hatte. Der nur noch mit ihr sprach, wenn es um Arbeiten auf der Ranch ging, und sich ansonsten unter der Krempe seines verdammten Stetson versteckte. Doch was hätte sie tun können? Sich entschuldigen?
    Tut mir leid, dass ich nach deiner Vergangenheit gefragt habe. Tut mir leid, dass ich mich blindlings in deine Arme geworfen und mich in dich verliebt habe.
    Denn das hatte sie. Sie hatte sich in den falschen Mann verliebt. Schon wieder.
    „Irgendwann ist es genug“, flüsterte Maggie und wischte sich eine Träne von der Wange. „Mehr kann ich nicht mehr ertragen.“
    Mit letzter Kraft holte sie aus und schlug mit der Reitpeitsche auf die Decke. Die Leine zitterte und hätte sich fast von dem Pfosten der Veranda gelöst.
    „Miss Maggie?“
    Erschrocken wirbelte sie herum. Auf dem Weg standen Spence Wilson und Charlie Bain und sahen sie schüchtern an. Spence hielt einen Strauß gelber Rosen in den Händen.
    „Was macht ihr denn hier?“
    „Wir … äh.“ Spence trat vor und reichte ihr den Strauß. Er vermied es, die Reitpeitsche in ihrer geballten Faust anzusehen.
    „Wir wollten uns entschuldigen. Wir haben darüber nachgedacht, was Kyle … wie er vorgeht. Wie er Sie behandelt hat. Und wir würden gerne zurückkommen – wenn wir dürfen.“
    Überrascht ließ Maggie die Peitsche fallen und nahm den Strauß. Es war nun einen Monat her, dass die beiden Crescent Moon verlassen hatten. Während der gesamten Zeit hatte sich niemand auf ihre Anzeigen gemeldet. Niemand außer Landon.
    „Warum?“, fragte sie misstrauisch.
    „Nun ja, in den letzten Wochen gab es viel Gerede. Wir haben gehört, dass Greeley sich Ihr Land unter den Nagel reißen will. Das ist nicht in Ordnung.“ Spence sah verlegen auf seine Stiefelspitzen.
    Charlie nickte bekräftigend. „Das ist eine Schweinerei! Greeley hat uns zwar gut bezahlt, aber mit so jemandem wollen wir nichts zu tun haben. Und außerdem …“ Ein schüchternes Lächeln stahl sich in sein Gesicht. „Außerdem kocht niemand so gut wie Grandma.“
    Spence sah sich um. „Wir