Vorkosigan 01 Die Quaddies von Cay Habitat

ist.«
    »Ich werde nicht aufgeben«, wiederholte Ciaire und antwortete damit auf den Unterton seiner Rede, nicht auf die einzelnen Worte.
    »Du hast mir kürzlich einen Schreck eingejagt, da in der Luftschleuse«, entschuldigte er sich verlegen.
    »Ich habe mir selbst einen Schreck eingejagt«, gestand sie.
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    »Du hattest ein Recht, wütend zu sein. Aber denk daran, das wahre Ziel deiner Wut ist nicht da drin …«, er berührte flüchtig ihr Schlüsselbein, oberhalb des Herzens. »Es ist dort draußen.«
    Also hatte er erkannt, daß es Wut gewesen war, blockierte und nach innen gerichtete Wut, und nicht Verzweiflung, was sie an jenem Tag in die Luftschleuse gebracht hatte. In gewisser Hinsicht war es eine Erleichterung, ihrer Emotion die richtige Bezeichnung zu geben. In anderer Hinsicht war es keine Erleichterung.
    »Leo … auch das macht mir Angst.«
    Er lächelte spöttisch. »Willkommen im Club der Menschen.«
    »Der nächste Schritt«, murmelte sie. »Richtig. Der nächste Griff.« Sie winkte Leo zu und schwang sich in den Korridor.
    Leo kehrte mit einem Seufzer in die Ladebucht zurück. Diese Rede über den nächsten Schritt war schön und gut, außer wenn die Leute und die Umstände ständig einem die Route vor der Nase umstellten, während man den Fuß noch in der Luft hatte. Sein Blick verweilte einen Moment auf der Quaddiemannschaft, die das Anschlußrohr an die große Frachtluke des Shuttles angebracht hatte und jetzt die Fracht mit ihren Powerhantierern in die Bucht entlud.
    Die Fracht bestand aus mannsgroßen grauen Zylindern, die Leo zuerst nicht erkannte.
    Doch die Fracht sollte eigentlich nicht unbekannt sein; sie sollte aus einem beträchtlichen Vorrat an Ersatzbrennstäben für Lastenschubschiffe bestehen. »Um das Habitat zu zerlegen«, hatte Leo Van Atta vorgesäuselt, als er die Anforderung durchdrückte.
    »Dann brauche ich nicht zu unterbrechen und nachzubestellen.
    Und falls dann welche übrigbleiben, dann können sie mit den Schubschiffen zur Transferstation gehen, wenn die verlegt werden.
    Schreiben Sie sie dann der Wiederverwertung gut.«
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    Beunruhigt schwebte Leo zu den Frachtarbeitern hinüber. »Was ist das, Jungs?«
    »Oh, Mr. Graf, hallo. Na ja, ich bin mir nicht ganz sicher«, sagte der Quaddiejunge in dem kanariengelben T-Shirt und den gelben Shorts der Abteilung Wartung Luftsysteme, von der Docks & Schleusen eine Unterabteilung darstellte. »Ich glaube nicht, daß ich das schon einmal gesehen habe. Es ist jedenfalls massiv.« Er hielt inne, nahm ein Berichtspanel von seinem Powerhantierer ab und reichte es Leo. »Hier ist der Frachtschein.«
    »Das sollten Brennstäbe für Lastenschubschiffe sein …« Die Zylinder hatten in etwa die richtige Größe. Man hatte sie sicher nicht umkonstruiert. Leo betätigte die Tastatur des Berichtspanels
    – Artikel: eine Folge von Codeziffern, Menge: astronomisch hoch.
    »Sie gluckern«, merkte der Quaddie im gelben Hemd hilfsbereit an.
    »Gluckern?« Leo schaute etwas genauer auf die Codenummer
    auf dem Berichtspanel, dann auf die grauen Zylinder – sie paßten zusammen. Aber er erkannte doch den Code für die Schubschiffstäbe – oder? Er tippte ein: ›Brennstäbe, Orbit Frachtschubschiff Typ II, Verweis auf Artikelnummer.‹ Das Berichtspanel flimmerte und zeigte eine Nummer an. Ja, das war die gleiche – nein, um Himmels willen! G77618PD, dagegen stand auf den Zylindern
    G77681PD. Schnell tippte er ›G77681PD‹ ein. Dann gab es eine lange Pause – nicht für das Berichtspanel, sondern für Leos Hirn, um zu begreifen, was da stand.
    »Benzin?«, krächzte Leo ungläubig. »Benzin? Diese Idioten haben tatsächlich hundert Tonnen Benzin auf eine Raumstation transportiert …?«
    »Was ist das?«, fragte der Quaddie.
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    »Benzin. Ein Treibstoff aus Kohlenwasserstoff, den sie auf dem Planeten benutzen, um ihre Landrover anzutreiben. Ein kostenloses Nebenprodukt beim Krackverfahren in der Petrochemie. Atmosphärischer Sauerstoff liefert das Oxydationsmittel. Eine voluminöse, toxische, ätherische, leichtentzündliche – explosive! –
    Flüssigkeit in Zimmertemperatur. Um Himmels willen, paßt auf, daß keines dieser Fässer aufgeht.«
    »Jawohl, Sir«, versprach der Quaddie, sichtlich beeindruckt von Leos Aufzählung der Gefahren.
    In diesem Moment traf der zweibeinige Aufseher der Mannschaften der Orbitalschubschiffe in der Bucht ein, gefolgt von einer Gruppe von Quaddies aus seiner Abteilung.
    »Ach, hallo, Graf. Hören