Vorkosigan 02 03 Cordelia's Ehre

nach
    Verzierungen lechzende Herz zu befriedigen.
    Aral stellte die Räume für die Hochzeit zur Verfügung: den Roten Salon der Kaiserlichen Residenz und den
    anschließenden Ballsaal, den mit dem schönen Parkettboden, der zu Cordelias ungeheurer Erleichterung dem Feuer
    entgangen war. Theoretisch war diese großzügige Geste
    notwendig, um Illyans Kopfschmerzen bezüglich der
    Sicherheit zu lindern, da Cordelia und Aral zu den wichtigsten Trauzeugen gehörten. Persönlich dachte Cordelia, dass es eine verheißungsvolle Wende der Ereignisse sei, wenn der Sicherheitsdienst zu einer Cater-Firma für Hochzeitsfeierlichkeiten umfunktioniert wurde.
    Aral ging die Gästeliste durch und lächelte. »Hast du
    gemerkt«, sagte er zu Cordelia, »jede Klasse ist vertreten? Vor einem Jahr noch wäre dieses Ereignis hier nicht möglich gewesen. Der Sohn des Lebensmittelhändlers und die Tochter des Unteroffiziers. Sie haben es mit Blut erkauft, aber vielleicht kann es im nächsten Jahr mit friedlichen Leistungen 765
    erkauft werden. Medizin, Erziehung, Ingenieurwesen,
    Unternehmertum – werden wir eine Party für Bibliothekare
    haben?«
    »Werden diese schrecklichen alten Vor-Weiber, mit denen
    alle von Pioirs Freunden verheiratet sind, sich nicht über gesellschaftliche Überfortschrittlichkeit beschweren?«
    »Mit Alys Vorpatril hinter alldem? Sie würden es nicht
    wagen.« Von da an nahm die Sache zu. Eine Woche vorher
    überlegten Kou und Drou aus reiner Panik, ob sie nicht
    durchbrennen sollten, da sie die Kontrolle über das Ganze an ihre eifrigen Helfer verloren hatten. Aber das Personal der Residenz bereitete alles mit Erfahrung und Gelassenheit vor.
    Die leitende Hausdame eilte geschäftig umher und gluckste:
    »Und da hatte ich befürchtet, wir hätten nichts mehr zu tun, sobald der Admiral hier einzieht, außer diesen schrecklich langweiligen Generalstabsessen.«
    Der Tag und die Stunde kamen endlich. Ein großer Kreis aus gefärbter Hafergrütze war auf dem Boden des Roten Salons
    ausgelegt, umgeben von einem Stern, der eine variable Anzahl von Spitzen haben konnte: An jeder Spitze sollte einer der Elternteile oder der hauptsächlichen Trauzeugen stehen, in diesem Fall also vier. Nach barrayaranischer Sitte traute ein Paar sich selbst, indem beide ihr feierliches Versprechen innerhalb des Kreises sprachen, wozu sie weder einen Priester noch einen Standesbeamten brauchten. Tatsächlich stand ein Helfer, der treffenderweise der Einpauker genannt wurde, außerhalb des Kreises und las den Text vor, damit die Zaghaften oder Aufgeregten ihn wiederholen konnten. Auf diese Weise war das gestresste Paar von der Notwendigkeit
    höherer neuraler Funktionen wie Lernen oder Erinnern
    entbunden. Der Verlust der Bewegungskoordination wurde
    ersetzt von je einem Freund bzw. einer Freundin, die das Paar in den Kreis steuerten. Es war alles sehr praktisch, entschied Cordelia, und ebenso prächtig.
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    Mit einem Grinsen und einer schwungvollen Gebärde
    platzierte Aral sie auf der ihr zugewiesenen Sternspitze, als arrangierte er ein Blumenbukett, und nahm seinen eigenen Platz ein. Lady Vorpatril hatte auf einem neuen Kleid für Cordelia bestanden, einem schwungvoll langen aus Blau und
    Weiß mit roten Blumenakzenten, deren Farbe abgestimmt war
    auf Arals ultraformelle rotblaue Paradeuniform. Drous stolzer und nervöser Vater trug auch seine rotblaue Uniform und besetzte seine Sternspitze. Es war seltsam, vom Militär, das Cordelia normalerweise mit totalitären Bestrebungen in Zusammenhang brachte, als der Speerspitze des Egalitarismus auf Barrayar zu denken. Das Geschenk der Cetagandaner,
    nannte es Aral; ihre Invasion hatte zuerst die Förderung der Begabung ungeachtet der Herkunft erzwungen, und die Wellen dieses Wandels bewegten sich immer noch durch die barrayaranische Gesellschaft.
    Sergeant Droushnakovi war kleiner und schmächtiger, als
    Cordelia erwartet hatte. Entweder durch die Gene von Drous Mutter oder durch bessere Ernährung oder aber durch beides waren alle seine Kinder größer geraten als er selbst. Alle drei Brüder, vom Hauptmann bis zum Korporal, hatten Urlaub von ihren militärischen Aufgaben bekommen, um an der Hochzeit teilzunehmen, und standen jetzt in dem größeren äußeren Kreis der anderen Zeugen zusammen mit Kous aufgeregter jüngerer Schwester. Kous Mutter stand weinend und lächelnd auf der letzten Spitze des Sterns, in einem blauen Kleid, dessen Farbe so vollkommen war, dass Cordelia zu dem Schluss