Vorkosigan 17 Diplomatische Verwicklungen

bedeutsam erscheinen.«
    Ganz im Gegenteil, Madame. Übersetzt hieß das – so vermutete Miles – Schlaganfälle, Thrombosen, Blutgerinnsel, Aneurysmen. O welche Freude! Man füge es einfach an die Liste an, zusammen mit Nadelgewehren, sonischen Granaten. Plasmafeuer und den Strahlen von Nervendisruptoren. Und heißen Nieten und strengem Vakuum.
    Und Anfällen. Also, was für interessante Synergien
    konnte man erwarten, wenn diese »Mikrovernarbung« des 449
    Kreislaufs den Weg seiner Anfallkrankheit kreuzte? Miles beschloss, diese Frage für seine eigenen Ärzte aufzuheben, zu einem späteren Zeitpunkt. Sie konnten eine Herausforderung gebrauchen. Er würde wieder ein verdammtes Forschungsprojekt darstellen. Ein militärisches wie auch ein medizinisches, erkannte er fröstelnd.
    »Der Betaner hat merklich mehr inneren Schaden davongetragen«, fuhr die Haud-Frau an Ekaterin gerichtet fort. »Die volle Erholung des Muskeltonus wird sich vielleicht niemals einstellen, und der Herm wird vor Kreislaufbelastungen aller Art auf der Hut sein müssen. Eine Umgebung mit niedriger oder nicht vorhandener Schwerkraft könnte für ihn während seiner Genesung am sichersten sein. Ich habe von seiner Partnerin, der Quaddie-Frau, gehört, dass dies leicht einzurichten wäre.«
    »Was auch immer Bel braucht, es wird arrangiert«, gelobte Miles. Für eine so schwächende Verletzung im Dienste des Kaisers sollte es nicht einmal einen kaiserlichen Auditor brauchen, um Bel den KBS vom Hals zu schaffen und vielleicht darüber hinaus eine kleine, medizinisch begründete Pension aufzutreiben.
    Die Haud Pel tat einen winzigen Ruck mit dem Kinn.
    Die Ärztin erwies der planetarischen Gemahlin eine Verneigung und zog sich zurück.
    Pel wandte sich wieder Miles zu. »Sobald Sie sich ausreichend erholt fühlen, Lord Auditor Vorkosigan, bittet Ghem-General Benin um die Gelegenheit zu einem Gespräch mit Ihnen.«
    »Ah! Dag Benin ist hier? Gut! Ich möchte auch mit ihm sprechen. Hat er den Ba noch in seiner Haft? Ist kristallklar 450
    gemacht worden, dass Barrayar bei den verbotenen Reisen Ihres Ba unschuldig, ja düpiert war?«
    »Der Ba gehörte der Sternenkrippe«, erwiderte Pel, »der Ba wurde der Sternenkrippe zurückgegeben. Es handelt sich um eine interne Angelegenheit; allerdings sind wir natürlich Ghem-General Benin dankbar für seine Unterstützung im Umgang mit Personen außerhalb unseres Zuständigkeitsbereichs, die dem Ba bei seiner … verrückten Flucht geholfen haben mögen.«
    Also hatten die Haud-Ladys ihren Ausreißer zurück. Miles unterdrückte eine leichte Regung von Mitleid für den Ba. Pels Ton lud nicht zu weiteren Fragen fremdländischer Barbaren ein. Es war hart. Pel war die wagemutigste der planetarischen Gemahlinnen, aber die Wahrscheinlichkeit, dass er sie nach dem jetzigen Augenblick jemals allein, von Angesicht zu Angesicht, treffen würde, war gering, und die Wahrscheinlichkeit, dass sie die Angelegenheit in Anwesenheit anderer Personen offen diskutieren würde, war noch geringer.
    »Ich kam schließlich zu dem Schluss. dass es sich bei dem Ba um einen Abtrünnigen handeln müsse«, fuhr Miles fort, »und nicht, wie ich zuerst gedacht hatte, um einen Agenten der Sternenkrippe. Ich bin höchst neugierig auf die Mechanik dieser bizarren Entführung. Guppy – der jacksonische Schmuggler Russo Gupta – konnte mir nur eine äußere Sicht der Ereignisse vermitteln, und das nur von seiner ersten Kontaktaufnahme an, als der Ba die Replikatoren von dem Schiff entlud, das meiner Annahme nach das jährliche Kinderschiff nach Rho Ceta war, ja?«
    Pel holte Luft, räumte aber steif ein: »Ja. Das Verbre451
    chen war lange geplant und vorbereitet, wie es jetzt scheint. Der Ba tötete die Gemahlin von Rho Ceta, ihre Zofen und die Besatzung des Schiffs mit Gift gleich nach ihrem letzten Wurmlochsprung. Zum Zeitpunkt des Rendezvous mit den Schmugglern waren schon alle tot. Er stellte den Autopiloten des Schiffes so ein, dass er danach das Schiff in die Sonne des Systems steuerte. Man muss es dem Ba anrechnen, dass dies als eine Art würdiger Scheiterhaufen gedacht war«, gestand sie widerwillig zu.
    In Anbetracht seiner früheren Begegnung mit den geheimnisvollen Riten der Bestattungspraktiken der Haud konnte Miles fast diesen offensichtlichen Punkt zugunsten des Gefangenen nachvollziehen, ohne dass sich seine Gehirnwindungen verkrampften. Fast. Aber Pel sprach von der Absicht des Ba als Tatsache, nicht als Vermutung; folglich