Vorsatz und Begierde

eines Schuhs. Ich könnte mir vorstellen, daß der andere ebenfalls dort war, aber ich habe ihn nicht gesehen.«
    »Ganz obenauf in der Kiste?«
    »Nein, ungefähr ein Drittel tiefer. Ich glaube, sie lagen in einem durchsichtigen Plastikbeutel. Wie gesagt, ich habe nicht das ganze Paar gesehen, sondern nur einen Absatz mit der unverwechselbaren gelben Hummel. Möglich, daß sie Toby Gledhill gehört haben. Lessingham erwähnte, daß er Bumbles trug, als er sich umbrachte.«
    »Und Sie haben die Sportschuhe dortgelassen? Erkennen Sie, wie wichtig das ist, was Sie sagen. Mr. Dalgliesh?«
    »Ja, ich erkenne, wie wichtig das ist, was ich sage, und ja, ich habe die Schuhe dortgelassen. Ich wollte für den Trödelmarkt spenden, nicht ihn bestehlen.«
    »Wenn es sich um ein Paar handelte, und der gesunde Menschenverstand sagt mir, daß dem so war, hätte jeder sie mitgehen lassen können. Und wenn sie nicht mehr in der Kiste sind, sieht es so aus, als hätte das auch jemand getan.« Er warf einen Blick auf das Leuchtzifferblatt seiner Uhr und sagte: »Viertel vor 12. Wann, meinen Sie, geht Mrs. Dennison zu Bett?«
    »Früher als um diese Zeit, denke ich mir«, entgegnete Dalgliesh energisch. »Und sie würde kaum zu Bett gehen, ohne die Hintertür zu verriegeln. Wenn also jemand die Schuhe genommen hat und sie fehlen immer noch, kann er sie heute nacht nicht wieder zurückbringen.«
    Sie waren beim Wagen angekommen. Rikkards antwortete nicht, sondern blickte gedankenverloren, eine Hand an der Tür, auf die Landzunge hinaus. Obwohl er seine Erregung sorgfältig beherrschte, war sie so deutlich wahrnehmbar, als hätte er mit den Fäusten auf der Motorhaube getrommelt. Dann schloß er die Wagentür auf und stieg ein. Die Scheinwerfer schnitten grell durch die Dunkelheit.
    Als er das Fenster herunterkurbelte, um sich endgültig zu verabschieden, sagte Dalgliesh: »Es gibt da etwas über Meg Dennison, das ich vielleicht erwähnen sollte. Ich weiß nicht, ob Sie sich daran erinnern, aber sie war die Lehrerin, die vor einiger Zeit Mittelpunkt dieses Rassenstreits in London war. Deswegen könnte ich mir vorstellen, daß sie mehr als genug hat von Vernehmungen. Und das bedeutet, daß ein Gespräch mit ihr keineswegs einfach für Sie werden dürfte.«
    Er hatte sorgfältig überlegt, bevor er das sagte, denn er wußte, es konnte ein Fehler sein. Es war ein Fehler. Die Frage, so sorgfältig sie auch formuliert worden war, hatte jene latente Feindseligkeit ausgelöst, die er voll Unbehagen jedesmal bei Rikkards spürte, wenn er mit ihm zu tun hatte. »Sie meinen wohl, Mr. Dalgliesh, daß es für sie nicht einfach sein würde. Ich habe mit der Dame bereits gesprochen und weiß so einiges über ihre Vergangenheit. Es hat eine Menge Courage gekostet, so für die eigenen Grundsätze einzutreten, wie sie es getan hat. Manche würden vielleicht sagen, eine Menge Dickköpfigkeit. Eine Frau, die dazu fähig ist, hat Mut genug für praktisch alles, meinen Sie nicht?«

36
    Dalgliesh sah den Rücklichtern des Wagens nach, bis Rikkards die Küstenstraße erreicht hatte und rechts abbog; dann verschloß er die Tür und begann vor dem Schlafengehen oberflächlich aufzuräumen. Als er an den vergangenen Abend dachte, wurde ihm klar, daß er gezögert hatte, mit Rikkards eingehend über seinen Freitagvormittagsbesuch im Kraftwerk von Larksoken zu sprechen, und daß er alles andere als aufrichtig gewesen war, was seine Reaktionen betraf, vielleicht deshalb, weil diese komplizierter und das Werk selbst eindrucksvoller gewesen waren, als er es erwartet hatte. Man hatte ihn gebeten, um Viertel vor 9 dort zu sein, da Mair ihn persönlich führen wollte und zum Luncheon in London verabredet war. Zu Beginn der Besichtigung hatte er ihn gefragt: »Was wissen Sie über Atomkraft?« »Nur sehr wenig. Vielleicht wäre es besser, wenn Sie voraussetzen, daß ich überhaupt nichts weiß.«
    »In diesem Fall sollten wir lieber mit der üblichen Präambel über Strahlungsquellen beginnen, und was Kernkraft, Kernenergie und Atomenergie sind, bevor wir uns auf unseren Rundgang begeben. Ich habe Miles Lessingham als Betriebsdirektor gebeten, sich uns anzuschließen.«
    Damit begannen zwei höchst außergewöhnliche Stunden. Dalgliesh, begleitet von seinen beiden Mentoren, wurde in einen Schutzanzug gesteckt, wieder herausgeholt, auf Radioaktivität überprüft und mit einem nahezu ununterbrochenen Strom von Fakten und Zahlen gefüttert. Selbst ihm als