Vorstoß ins Niemandsland

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Autoren: Alfred Bekker

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beurteilen als Rudenko, der wahrscheinlich einer der bestinformierten Männer der Solaren Welten war. »Ich wünsche jedem von Ihnen viel Glück«, setzte der Admiral noch hinzu. Dann unterbrach er die Verbindung.
    »Lieutenant Ramirez, Sie haben gehört, was der Admiral gesagt hat«, sagte Commander Leslie, als wieder das ferne Licht der Sonne New Hope den Panorama-Schirm beherrschte.
    Der Kegel von NHCO-4422 hob sich dunkel gegen das gelbliche Licht ab und ließ ein einzigartiges Spiel von Licht und Schatten entstehen.
    »Ja, Sir«, bestätigte Ramirez.
    »Dann gehen Sie auf maximale Beschleunigung.«
    »Aye, aye!«
    »Bringen Sie uns so schnell wie möglich in den Bergstromraum und nehmen Sie den einprogrammierten Kurs!«
    Die Ionentriebwerke ließen den Boden erzittern. Ein dumpfes Rumoren war zu hören. Die Triebwerke liefen warm. Innerhalb von etwa acht Stunden konnten sie ein Schiff der Scout Klasse auf 0,4 LG bringen, der Mindesteintrittsgeschwindigkeit in den Bergstromraum.
    Die Beschleunigungsphase hatte in den zwei Jahren seit dem Stapellauf der beiden ersten Prototypen um fast zwei Stunden verringert werden können, wofür in erster Linie den Technikern der STERNENFAUST unter Lieutenant Morton Gorescu die Lorbeeren gebührten. Ständig waren kleinere Verbesserungen eingeführt und die Steuersysteme optimiert worden. Die Fortschritte, die sich jetzt noch erzielen ließen, waren minimal, wenn man nicht grundsätzliche Neuerungen einführen wollte.
    Zumindest hatte Morton Gorescu sich während einer Besprechung dahin gehend geäußert, dass man in den nächsten zehn Jahren kaum mit einer wesentlichen Unterschreitung der acht Stunden-Grenze zum Erreichen der Eintrittsgeschwindigkeit rechnen konnte.
    Einzig und allein der sehr ehrgeizige Fähnrich Catherine Black hielt das für möglich. Sie bombardierte den Leitenden Ingenieur förmlich mit Vorschlägen, wie man beim Antriebssystem eine noch perfektere Optimierung erreichen könnte.
    Wenn die mal Lieutenant wird, ist das wahrscheinlich nur eine Durchgangsstation für sie – so offensiv, wie sie an ihre Karriere herangeht! , dachte Commander Leslie.
    Acht Stunden später trat die STERNENFAUST in den Bergstromraum ein. Commander Leslie ordnete von nun an vollkommene Funkstille an.
    Eine gute Woche dauerte der Flug bis in die Region an der Peripherie des Imperiums, die der STERNENFAUST zugewiesen worden war.
    Ungefähr fünfzig Lichtjahre wurden in dieser Zeit überbrückt – ein Gebiet, über das man nur wusste, dass von dort keine Signale im kridanischen Zwischenraumfunk geortet worden waren.
    Als das Schiff schließlich den Bergstromraum verließ, bediente Fähnrich Rajiv die Kontrollen der Steuerkonsole. Dass der Ruderoffizier eines Leichten Kreuzers durch einen Fähnrich vertreten wurde, war keineswegs ungewöhnlich, doch normalerweise setzte man die Fähnriche nicht bei schwierigen Manövern oder in heiklen Situationen ein. Und die Materialisierung im Normalraum war – zumindest im Niemandsland – sehr heikel.
    Schließlich wusste niemand, was die Crew im Normalkontinuum erwartete. Abgesehen davon konnte der Austritt aus dem Bergstromraum durch den Feind angemessen werden. Danach war es viel leichter, unentdeckt zu bleiben, wenn man im Schleichflug weiterflog. Dabei verzichtete man auf jeglichen Antrieb und kam einfach mit dem Austrittsschwung von 0,4 LG vorwärts.
    Um die Tarnung zu perfektionieren, konnten außerdem noch sämtliche Systeme abgeschaltet werden, deren Funktion nicht überlebenswichtig war. Das reduzierte die elektromagnetischen Emissionen erheblich und erschwerte es dem Gegner, die für Star-Corps-Schiffe typischen Signaturen zu erkennen.
    Dass Rajiv die STERNENFAUST in diesem sensiblen Moment steuern durfte, hatte damit zu tun, dass er bereits zwei Jahre auf der STERNENFAUST diente und mit dem Ruder inzwischen ebenso vertraut war wie Lieutenant Gorescu. Was Rajiv vor seiner anstehenden Beförderung noch benötigte, war Praxis. Und Commander Leslie war entschlossen, dafür zu sorgen, dass Rajiv genau diese auch bekam.
    Dem Captain war das Eintauchen in den Normalraum vom Ersten Offizier gemeldet worden, und er erschien wenig später auf der Brücke.
    »Captain, ich habe Bruder Patrick rufen lassen, um Lieutenant Wu bei der Auswertung der Orter-Daten zu unterstützen«, meldete Lieutenant Commander Soldo.
    Leslie wandte sich an Lieutenant Wu. »Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus, einen Teil Ihrer Konsole an Bruder Patrick abgeben zu