Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

warf Tapferer Mann den Kopf in den Nacken. Die beiden Krieger zerrten die sich heftig wehrende Gefangene näher an das Feuer heran.
    Grobe Hände schleuderten Weiße Esche zu Boden und hielten sie brutal unten. »Wir haben eine Hübsche erwischt, Fünf Speere. Wir teilen sie uns oder spielen darum, wer sie behalten kann.«
    Fünf Speere grinste beglückt. »Wir sollten darum spielen, wer sie als erster kriegt.«
    »Ich habe euch nichts getan! Euer Feind ist das Wolfsvolk. Im Namen vom Großen Donnervogel, laßt mich gehen « flehte Weiße Esche. Entsetzliche Krämpfe befielen ihren Bauch, als sie begriff, was ihr bevorstand.
    Fünf Speere beäugte sie mißtrauisch. »Du sprichst wie ein menschliches Wesen. Du verschluckst die Worte nicht wie dieses abscheuliche Wolfsvolk.«
    Sie nahm all ihren Mut zusammen. »Ich ich gehöre zum Weißlehm-Stamm.« Jetzt mußte sie alles aufs Spiel setzen. Wußten sie vom Schicksal des Weißlehm-Stammes? »Bei der Großen Versammlung…
    wird meine Familie bezahlen. Sie kaufen mich zurück. Wenn ihr mir kein Leid zufügt, arbeite ich für euch. Ich kann Holz tragen, kochen, Häute gerben … bis zur Großen Versammlung. Dann kauft mich meine Familie zurück.«
    Fünf Speere sah seinen Freund aufgeregt an. »Büffelsprung, uns wurde doch gesagt, wir sollten nach einer Weißlehm-Frau Ausschau halten.« Gespannt starrte er in ihre Augen. »Wie heißt du?«
    »Weiße Esche.« Ein Funken Hoffnung erwachte in ihr. Vielleicht konnte sie Zeit schinden, bis sich eine Gelegenheit zur Flucht ergab.
    Büffelsprung stieß einen Freudenschrei aus, sprang auf die Beine und drehte sich in einem Tanz des Triumphs. Die Adlerknochenperlen auf seinen Ärmeln klapperten bei jeder Drehung. »Feßle sie! Wir haben es geschafft!«
    Fünf Speere errötete vor Freude. »Der Seelenflieger wird dem Großen Donnervogel unsere Namen preisen. Im nächsten Rat weist er uns bestimmt die Ehrenplätze an seiner Seite zu!«
    Büffelsprung holte Riemen aus seiner Gürteltasche. Fünf Speere rang mit Weiße Esche. Es gelang ihm, ihre Arme nach hinten zu biegen, und sein Freund fesselte sie gekonnt.
    »Was macht ihr?« schrie Weiße Esche. »Ich gehe doch mit euch. Tut mir nichts.«
    »Wir tun dir nichts, Weiße Esche. Nicht für alle Frauen des Wolfsvolkes und nicht für alle Beute, die wir je gemacht haben. Du bist kostbarer für uns als der fetteste Fleischbrocken in größter Hungersnot«, versicherte ihr Fünf Speere.
    Büffelsprung zog die Knoten fest. »Steh auf.«
    Unbeholfen taumelte sie auf die Beine. Fünf Speere hielt sie fest, während Büffelsprung ihr mit einem anderen Riemen die Fußknöchel zusammenband.
    »So müßte er die richtige Länge haben«, entschied er. »Du kannst gehen sofern du aufpaßt. Aber weglaufen kannst du nicht. Los jetzt.« Er zeigte den Pfad hinunter.
    Weiße Esche nickte ergeben und vermied es, einen Blick auf den Grat zu werfen, wo Kranker Bauch noch immer nach seinem Hund suchte. Dem Großen Donnervogel sei gedankt, daß er weder nach Plage gerufen noch gepfiffen hatte.
    Sie betrat den Pfad und strauchelte, denn der Riemen um ihre Knöchel war sehr fest gebunden.
    »Wir haben Weiße Esche erwischt!« wiederholte Fünf Speere unentwegt.
    »Weshalb bin gerade ich ein so guter Fang?« verlangte sie zu wissen. Angst wechselte mit Hoffnung, während sie mit schwankenden Schritten vorwärts stolperte.
    »Der Seelenflieger will dich haben.«
    Der Seelenflieger? Sonnenfedern? Sie hatte den Seelenflieger des Stammes der Gebrochenen Steine bei der letzten Großen Versammlung am Bug River gesehen. Was hatte der alte Mann mit ihr vor?
    Zumindest würde er sie nicht vergewaltigen oder schlagen.
    Der Stamm der Gebrochenen Steine? Eine Welle eisiger Kälte brandete in ihrer Seele auf. Zu diesem Stamm war Tapferer Mann gegangen. Falls das Wolfsvolk ihn nicht getötet hatte, konnte er sich unter den Kriegern befinden. Hatte er etwas zu Sonnenfedern gesagt? Hatte er Anspruch auf sie und ihre Macht, von der er ständig redete, erhoben?
    Der Gedanke, Kranker Bauch könnte versuchen, ihr zu folgen und sie zu retten, quälte sie schrecklich.
    Sobald die Krieger der Gebrochenen Steine ihn zu Gesicht bekämen, würden sie ihn auf der Stelle töten. Und sie würden Kranker Bauch entdecken. Lauf weg, Kranker Bauch! Geh fort. Verschwinde aus diesen verfluchten Bergen und kehre zum Rundfelsen-Stamm zurück!
    Der Tag zog sich endlos hin. Quälender Durst peinigte sie. Das Gehen mit der Fessel um die Knöchel