Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

»Was gibt es?«
    »Hast du die Stimme gehört?«
    Grünspechts Finger tasteten nach der Keule. »Was für eine Stimme? Bei den Ahnen - die Macht streift frei umher heute nacht. Fürchtest du Verrat vom Zürgelbaumclan?«
    Wanderdrossel wehrte ab. »Nicht vom Zürgelbaumclan. Die Maske! Sie rief mich, und ich erwachte mitten im Traum. Verstehst du? Sie weckte mich, bevor sie sprach.«
    Grünspecht hob fragend eine Augenbraue.
    Wanderdrossel ballte seine Hände zu Fäusten. »Die Maske rief mich an und teilte mir folgendes mit: Fürchte den Zauberer nicht, Krieger. Ich habe seine Seele berührt. Er mag ein Zwerg sein, aber seine Macht schwindet, sie stirbt, sie fault von innen heraus. Verstehst du, was das bedeutet?«
    Grünspecht schüttelte den Kopf.
    Wanderdrossel lächelte voll Ingrimm. »Der Zauberer ist schwach, mein Freund. Seine Macht fault von innen heraus. Bald habe ich die Macht! Sie will mich!«
    Grünspecht schluckte, die Stirn in Falten gelegt. »Ich glaube dir, daß sie dich anrief, Anführer. Kurz bevor du mich geweckt hast, habe ich geträumt. Aufgewühltes Wasser schäumte und kochte, tief und grün, als ob es ein lebendes Wesen wäre. Dann sah ich dich, wie du in einem großen Kanu durch die Lüfte fuhrst, wie ein Vogel.«
    »Die Maske von Bunte Krähe.« Wanderdrossel rieb sich das Kinn. »Ja, ein Vogel. Schlaf weiter, mein Freund. Sorge dich nicht um den Zauberer. Wanderdrossel, Kriegsherr der Blauenten, wird sich seiner annehmen, wenn es an der Zeit ist. So wird es sein, das hat mir die Maske gesagt.«
    Die Sonne war noch nicht aufgegangen, als Schwarzschädel aufstand und das Lager verließ. Der hauchdünne Schnee knirschte unter seinen Füßen. Heute würde es endlich sonnig werden, endlich nach den Regenfällen. Doch Schwarzschädel würde auch diesen Tag hassen, wie er alle davor gehaßt hatte.
    Nur in seinen Träumen fand er Frieden. Da ging er in der Stadt der Toten umher, im Schatten der hohen Grabhügel. Unter den ihm vertrauten Geistern war er der Herrscher. Die Leute grüßten ihn mit Achtung und sahen bewundernd zu, wenn er die Keule schwang oder wenn er die Kriegsspeere weiter warf als irgendein lebender Mensch.
    Aber der Händler machte sogar seine Träume, in denen er etwas Trost fand, zunichte. Kürzlich erst hatte Otter Schwarzschädel aus seinen Träumen gerissen: »Los, komm, steh auf! Da sind Enten im Ried hinterm Lager.«
    Warum hielt er sich nur so zurück, anstatt den Händler zu packen und ihm die Kehle zuzudrücken, bis seine Augen aus den Höhlen quollen ?
    Disziplin! Mit diesem Wort verfolgte ihn sein Großvater noch aus dem Grab. Sein ganzes Leben hatte Schwarzschädel danach gelebt -aber nun fing er an, es zu hassen.
    Er war schon vor dem Morgengrauen aufgestanden, als alles noch mit Reif dick überkrustet war. Da hatte sich auch der Händler schon zu seinem verfluchten Kanu aufgemacht, um seine Bola zu holen.
    Disziplin! Das Wort ließ Schwarzschädel erneut erschauern. Ihn fröstelte, und sein Körper überzog sich mit einer Gänsehaut. Dennoch hielt er seine Bola fest in der Hand, und als er den Wink des Händlers gewahrte, ging er nach links.
    Er spähte über die braune Rasenfläche und sah den Händler kurz nicken. Er sprang vorwärts und stürmte los.
    Mit lautem Gequake flatterten Enten auf. Der Händler hatte seinen Wurf perfekt geplant; er wirbelte die Bola über den Kopf und ließ sie in einem Bogen durch die Luft sausen. Wie die ausgestreckten Krallen eines Raubvogels fuhren die Steine an sirrenden Riemen auseinander und durchschnitten die Luft.
    Der Wurf war vollkommen. Die Bola wickelte sich um eine aufsteigende Ente, die im Gras landete.
    Schwarzschädel beobachtete Otter. Der Händler stürmte durchs Gras und stürzte sich auf die kreischende Ente. Er packte seine flügelschlagende Beute am Kopf, schwang sie herum, und brach ihr das Genick.
    Schwarzschädel schaute die Bola in seiner Hand an. Die schwarzen Steine hatte er von einem Händler im Norden. Jeder Stein war in Form eines Tropfens geschliffen und auf Hochglanz poliert. Durch die spitzen Enden war ein Loch für den Riemen gebohrt. Stammen von einem Steinbruch am Schlangenfluß, hatte der Händler erklärt.
    Zu diesem Steinbruch hatte Schwarzschädel nie gehen wollen. Aber nun führte ihn das Schicksal dorthin jedenfalls in die Nähe.
    »Bist wohl nicht richtig zum Zuge gekommen?« fragte der Händler, der durch das braungelbe Gras zu ihm kam.
    »Nein«, sagte Schwarzschädel nur.
    Warum hatte er