Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

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Autoren: Gear & Gear

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verloren!«
    Sonnenmuschel kaute an einer kalten Truthahnkeule. Sie hatte jetzt etwas im Magen, aber dennoch fühlte sie sich unwohl. Die Entscheidung würde bald fallen - so oder so. Jaguar war erst vor einer halben Zeithand vom Langhaus des Clans von Steinknolle zurückgekehrt. Er hatte sich geweigert, etwas zu sagen; seine Stirn war zerfurcht. Neuntöter beobachtete ihn unruhig und kaute an einer Aronbrotkruste herum. Diese Nacht konnte großes Unheil bringen, für jeden von ihnen.
    Grüne Schlange trat hinter einer Matte hervor und sah sich um; sein Gesicht war angespannt, die weißen Brauen waren hochgezogen. »Ich glaube, es ist alles bereit, Ältester. Ich habe Blitzende Katze und Gestreifter Bär angewiesen, uns zu begleiten.«
    »Ich danke dir, Kwiokos«, sagte Jaguar und lächelte den Mann freundlich an. »Deine Hilfe ist unschätzbar wertvoll.«
    Grüne Schlanges Miene entspannte sich. »Du bist ein guter Mann, Jaguar. Und, ja, ich sehe den Finger von Ohona auf dir, der Deinen Leib mit Macht erfüllt. Möge er dir heute Abend beistehen.« Er rieb sich die Nase. »Wenn du mich jetzt bitte entschuldigst - ich muss mich um die Opfergaben für Okeus kümmern … auf dass er uns gestattet weiterzumachen, ohne dass uns Unheil droht.«
    Grüne Schlange wandte sich ab und verschwand durch einen schmalen Gang in den hinteren Teil des Hauses. Ehrfürchtig berührte er jeden der Wächter.
    »Ein guter Mann«, bemerkte Jaguar.
    Neuntöter nickte, in Gedanken versunken, und seine Kiefer mahlten. Das Warten macht mich wahnsinnig.
    Sonnenmuschel versuchte, ihre Unruhe zu unterdrücken, und Jaguar lächelte sie verständnisvoll an.
    Springendes Kitz kam aus der Dämmerung und lehnte im Einlass vom Haus der Toten. Sie verkündete: »Ältester, die Weroansqua erbittet deine Anwesenheit im Großhaus. Sie lässt dir sagen, dass sie nun den Abschluss dieser Angelegenheit erwartet.«
    Jaguar rief: »Kwiokos, es ist Zeit!«
    Grüne Schlange tauchte mit gebeugtem Kopf aus dem Gang auf. Beim Gehen schüttelte er seine Kürbisrassel und sang dabei kaum hörbar vor sich hin. Blitzende Katze und Gestreifter Bär folgten ihm; frisch eingefettet und mit Federn im Haar wirkten sie sehr feierlich.
    Jaguar deutete auf den Korb. Neuntöter hob ihn auf und schätzte das Gewicht ab. Nur ein Bruchteil des aus Perlen bestehenden Hirschbildes war zu sehen.
    Sonnenmuschel spürte jubelnde Erleichterung und zugleich tiefe Verzweiflung, als sie das Haus der Toten verließen. Die Pläne waren gemacht, die Falle war aufgestellt.
    Nebelfetzen glitten in der Dämmerung an ihnen vorüber. Der hölzerne Wächter, an dem sie vorbeikamen, war mit Wassertröpfchen bedeckt. Im Zwielicht sah Sonnenmuschel in sein Gesicht. Die Augen schienen drohend - oder vielleicht furchtsam - in die kommende Nacht zu blicken.
    Die Kälte nagte an der eingefetteten Haut und kroch unter den Überwurf um ihre Schultern. In dieser Nacht würde sich alles aufklären. Wilder Fuchs würde ein für alle Mal von jedem Verdacht befreit sein. Für diesen Augenblick hatte sie gelebt, hatte davon geträumt und sich danach gesehnt. Ihre Freude war beinahe stark genug, um die tiefe Furcht vor dem, was geschehen würde, zu vertreiben.
    Wie auch immer das Urteil ausfiele, gewiss würden die Enthüllungen mächtige Leute aufstören und erzürnen.
    Sie erschauerte, als sie Jaguar folgte. Das Gefühl, dass die Augen des Wächters sie immer noch anstarrten, verursachte ein unangenehmes Kribbeln in der Mitte ihres Rückens. Wachsam blickte sie sich um und suchte mit den Augen im Nebel. Gestalten schienen durch das Dunkel zu gleiten: Waren es Geister oder Feinde? Die Umrisse der Priester waren kaum noch zu erkennen. Hinter sich hörte sie die weichen Schritte von Neuntöter. Sie wandte sich um und sah den Kriegshäuptling, der seine ganze Aufmerksamkeit auf den Korb in seinen Händen gerichtet hatte.
    Sonnenmuschel hastete voran und verringerte den Abstand zu Jaguars verletzlichem Rücken.
    Irgendwo schrie ein Kind, und Wasser tropfte von den Schilfdächern der Häuser. Die Brise trug leise Stimmen heran, Splitter von Gesprächen, die durch die Wände der Großhäuser gedämpft wurden.
    Der Nebel waberte einen Augenblick lang, und Sonnenmuschel erkannte flüchtig eine Gestalt, die im Dunkel kauerte. Sie kniete, der linke Arm war ausgestreckt, der rechte bis zur Wange zurückgebogen.
    Die Kurve des gespannten Bogens hätte auch ein Traumbild sein können.
    Sonnenmuschel schrie: »Jaguar! Nein!«