Wächter der Macht 06 - Inferno

zerstören.«
    »Ohne mit mir Rücksprache zu halten?«
    »Sie standen … nicht zur Verfügung«, erklärte Orlopp.
    » Jetzt stehe ich zur Verfügung.«
    Jacen glitt von der Trage – um überrascht aufzustöhnen, als beim Aufkommen auf dem Boden Explosionen des Schmerzes von seinen beiden Rückenwunden ausgingen. Seine Knie gaben nach, und er wäre gestürzt, wäre die Hand des Medidroiden nicht vorgeschossen, um ihn festzuhalten.
    »In Ihrem Zustand kommt Stehen nicht infrage«, informierte der Droide ihn. »Selbst wenn die Schwellung in Ihrem Gehirn Ihren Gleichgewichtssinn nicht stören würde, haben Sie immer noch Brandverletzungen an den Nieren und eine perforierte Lunge. Sie sind einfach zu schwach dafür.«
    »Ich bin ein Meister der Macht, EmDee.« Caedus riss seinen Arm aus dem Griff des Droiden, ehe er Orlopp das Datapad wieder in die Hände stieß. »Ich bin niemals schwach.«
    Caedus nutzte die Macht, um sich aufrecht zu halten, und humpelte zum Kom an der Wand hinüber, um einen Kanal zur Brücke zu öffnen. Als einen Moment später die vertraute Stimme seiner Kommunikationsoffizierin erklang, bat er sie, ihn mit Atoko zu verbinden. Während er wartete, nahm er von Orlopp die Uniform entgegen und zog sich langsam unter Schmerzen an.
    Schließlich drang die überraschte Stimme des Admirals aus dem Kom-Lautsprecher. »Colonel Solo? Wie fühlen Sie sich?«
    »Gut genug, um das Kommando wieder zu übernehmen.« Caedus ließ genügend Zorn in seiner Stimme mitschwingen, um Atoko wissen zu lassen, dass er es ganz und gar nicht zu schätzen wusste, wenn seine Autorität infrage gestellt wurde. »Und ich kann mich nicht entsinnen, den Befehl gegeben zu haben, die Flotte aufzugeben.«
    »Was ich bislang ebenfalls nicht getan habe.« Caedus’ Unmut schien Atoko nicht zu beunruhigen – möglicherweise, weil er glaubte, dass bald keiner von ihnen mehr das Kommando über irgendetwas haben würde. »Aber die Wookiees haben begonnen, Enterschiffe zu starten. Anstatt zuzulassen, dass unsere Schiffe dem Feind in die Hände fallen …«
    »Warum versuchen Sie nicht, sich den Weg freizukämpfen, Admiral?«, wollte Caedus wissen. »Wenn die Fünfte ohnehin verdampft wird, kann sie zumindest noch ein paar Bothaner mitnehmen.«
    Der Lautsprecher verstummte, und wäre das beständige Knistern der Turbolaserinterferenzen nicht gewesen, hätte Caedus angenommen, die Verbindung wäre unterbrochen worden. Während er darauf wartete, dass Atoko die Anweisung bestätigte – oder wenigstens darauf reagierte –, wurde ihm allmählich klar, dass der Admiral nicht der Einzige war, der von dem Befehl schockiert war. Qilqu und sein Assistent strahlten Bestürzung und Unglauben in die Macht aus, und selbst der normalerweise durch nichts aus der Fassung zu bringende Orlopp schüttelte verwundert den Kopf.
    »Admiral Atoko, mir scheint, Sie haben ein Problem mit meinem Befehl«, sagte Caedus. »Gibt es irgendwelche Unklarheiten?«
    »Nein, Sir«, sagte Atoko. »Es ist alles klar. Nur allzu klar.«
    »Und warum dann Ihr Zögern?«, fragte Caedus.
    »Nun, Sir, wegen der Besatzungen «, entgegnete Atoko. »Die Fünfte umfasst mehr als siebzigtausend Mann. Die können wir nicht einfach zum Tode verurteilen.«
    »Aha.« Caedus hatte geplant, in einem StealthX zu fliehen, falls Niathal ihn hinterging, daher war ihm überhaupt nicht in den Sinn gekommen, dass die Mannschaftsmitglieder der Fünften womöglich nicht gewillt sein würden, ihr Leben für die Allianz zu lassen. »Denken Sie, die Schiffskommandanten werden den Befehl verweigern?«
    »Ohne die Chance auf Überleben oder Flucht … besteht die Möglichkeit«, sagte Atoko vorsichtig. »Einige feindliche Schiffe zu zerstören wirkt nicht unbedingt wie ein erstrebenswertes Opfer, wenn die Alternative eine ehrenhafte Kapitulation ist.«
    »Ich schätze, nicht«, gab Caedus zu. »Wenn es so weit ist, sollten wir sie daher daran erinnern, dass sie es mit Wookiee -Enterkommandos zu tun haben … und dass die Fünfte die Anakin Solo gedeckt hat, während wir Kashyyyk niedergebrannt haben.«
    Wieder verstummte der Lautsprecher – aber nur für einen Augenblick. »Ich glaube, das wird sie überzeugen, Colonel.«
    »Das dachte ich mir«, sagte Caedus. »Stellen Sie die Vorbereitungen zur Schiffsaufgabe ein, und bereiten Sie die Flotte für einen Frontalangriff vor, um durchzubrechen. Ich gebe Ihnen die Koordinaten, sobald ich die gegenwärtige Situation studiert …«
    »Entschuldigen Sie,