Waffenschwestern

umgehen sie keine Zeit mehr hatte. Natürlich würde Allsystems Leasing seine Investition schützen und die Fehler begrenzen, die der Kunde machen konnte.
    Sie musterte die Steuerung für den Unterlichtantrieb. Das Standardtriebwerk dieses Modells müsste eigentlich jedem anderen Fahrzeug entkommen können, abgesehen von den
    schnellsten Schiffen der Flotte – falls sie es nur in den roten Bereich treiben konnte. Sie stellte fest, dass die Anzeige auf dem Steuerpult ein gutes Stück unterhalb dessen stoppte, was 178
    die ihres Wissens nach letzten Beschleunigungsreserven waren.
    Immerhin, das war alles, was ihr zur Verfügung stand.
    »Milady…«, sagte Barrican leise, als sie die Hand ausstreckte.
    »Ja?«
    »Vielleicht haben sie uns selbst jetzt noch nicht gesehen.
    Falls Sie nichts unternehmen, könnten wir ihnen immer noch entgehen.«
    »Aber falls doch, sind wir leichte Beute«, wandte Brun ein.
    »Sie kennen unseren Kurs; ein Kind im Vorschulalter könnte unsere Position berechnen.«
    »Aber falls wir den Eindruck erwecken, sie nicht zu sehen, halten sie uns vielleicht immer noch für unwichtig. Falls Sie jetzt aber etwas tun, müssen sie davon ausgehen, dass Sie bemerkt haben, was hier vorgeht.«
    Was sie bemerkt hatte, das war, wie dumm sie sich verhalten hatte. Eines Tages werden Sie in eine Lage kommen, mit der Sie durch Cleverness und Schönheit und Glück nicht fertig werden, hatte Sam ihr gesagt. Sie hatte angenommen, dass dieser Tag weit in der Zukunft lag, und hier war er.
    »Wir verfügen über keine nennenswerten Waffen«, sagte sie leise, obwohl es nicht nötig war, leise zu sein. »Also besteht unsere einzige Fluchtchance darin, den effektiven Radius dieses Sprungpunkts zu erreichen – es sei denn, die Piraten ignorieren uns, und irgendwie denke ich nicht, dass sie das tun werden.«
    Auf dem Scanner führte der vorausberechnete Kurs des
    anderen Schiffes einen Bogen aus und bildete fortan einen Parallelkurs zu ihrem. Ein weiteres der kleineren Schiffe hatte 179
    jetzt Fahrt aufgenommen – und es bewegte sich in den abrupten Etappen eines Kriegsschiffes, das innerhalb eines
    Sonnensystems Mikrosprünge ausführen konnte.
    »Dem können wir nicht entkommen«, murmelte Brun. »Zwei von ihnen …«
    »Fahren Sie einfach weiter, als liefen unsere Scanner
    überhaupt nicht«, empfahl Barrican.
    Es war ein guter Rat. Sie wusste, dass es ein guter Rat war.
    Aber nichts zu tun, das fraß an ihr, wie es Aktivität nie tat.
    Sekunde auf Sekunde glitt die Jester langsamer dahin, als nötig war; Sekunde auf Sekunde rückten die unbekannten Schiffe näher heran. Was für Scanner hatten sie? Koutsoudas war fähig gewesen, Aktivität an Bord anderer Schiffe anzumessen –
    konnten sie es auch? Glaubten sie wohl, dass ein kleines Schiff auf einem simplen langsamen Kurs von einem Sprungpunkt
    zum Nächsten nichts bemerkte?
    Sekunden wurden zu Minuten, dann zu einer Stunde. Brun
    hatte die aktiven Scanner schon lange abgeschaltet; der passive Scan zeigte die Elias Maderv und den dritten Unbekannten an denselben relativen Positionen, während die beiden anderen die Jester flankierten. Jetzt näherte sich diese dem Punkt, an dem sie dem Kauffahrer auf ihrer Kursprojektion zum zweiten Sprungpunkt am nächsten kam. Falls sie vorbeikam, falls sie nicht angehalten wurde, bedeutete das, dass sie praktisch schon entkommen war?
     
    Keine logische Alternative bot sich. Für den sicheren Tod konnte man sich immer entscheiden … aber das war erstaunlich schwer. Das war also die Situation, in der sich auch Barin 180
    wiedergefunden hatte … das war es, wovon der Ausbilder
    gesprochen hatte … Brun zwang sich, wieder an die Gegenwart zu denken. Die Yacht verfügte über eine Anlage zur
    Selbstvernichtung; Brun konnte sie hochjagen und damit auch sich selbst und die loyalen Leute ihres Vaters. Oder sie konnte die Piraten zwingen, sich den Weg an Bord zu erkämpfen, und dabei selbst keinen Raumanzug tragen – damit war es dann auch geschafft. Aber … sie zwang sich, in die Gesichter der
    Menschen ringsherum zu blicken, die im Begriff standen, für sie zu sterben oder mit ihr.
    »Ich war im Unrecht«, sagte sie. »Das kann Sie jetzt auch nicht mehr trösten, aber – Sie hatten Recht und ich Unrecht. Ich hätte gleich weder hinausspringen sollen.«
    »Ist egal, Milady«, sagte Calvaro. »Wir werden tun, was wir können.«
    Was gar nichts war. Sie konnten sterben in dem Versuch, Brun zu verteidigen … oder ohne einen Kampf