Warrior Cats. Vor dem Sturm - Hunter, E: Warrior Cats. Vor dem Sturm - Warrior Cats. Rising Storm

schön, dann geh ich wieder, damit du in Ruhe essen kannst.« Schnell zog er sich zurück, bevor sie ihn fragen konnte, was er unternommen hatte. Er ging wieder zum Haufen Frischbeute, nahm sich die Maus, die er vorher gefangen hatte, und trug sie zu dem Brennnesselbusch, neben dem Sandsturm und Sturmwind lagen.
    Die Kätzin blickte weg, als sie ihn kommen sah, und beschäftigte sich damit, die Flügel von ihrer Frischbeute abzureißen. Feuerherz ließ seine Maus fallen.
    »Hallo!«, begrüßte ihn Sturmwind. »Ich habe schon gedacht, du lässt das Abendessen ausfallen.«
    Feuerherz wollte eine freundliche Erwiderung schnurren, aber seine Antwort klang heiser. »Ein geschäftiger Tag.« Sturmwind blickte Sandsturm an, die den Zweiten Anführer immer noch ignorierte, und Feuerherz meinte, die Schnurrhaare des schlanken Kriegers zucken zu sehen.
    »Tut mir leid wegen vorhin«, flüsterte Feuerherz Sandsturm zu.
    »Das sollte es auch«, murmelte sie, ohne aufzublicken.
    »Du bist mir immer eine gute Freundin gewesen«, sprach er weiter. »Es tut mir leid, dass ich den Eindruck erweckt habe, ich würde dich nicht schätzen.«
    »Ja, schon gut. Versuche das nächste Mal über deine eigenen Schnurrhaare hinauszudenken.«
    »Sind wir wieder Freunde?«, miaute er.
    »Sind wir immer gewesen«, antwortete sie einfach.
    Erleichtert legte er sich neben Sturmwind nieder und begann an seiner Maus zu knabbern. Sturmwind hatte kein Wort gesagt, aber Feuerherz sah, wie seine Augen belustigt glühten. Seine Auseinandersetzung mit Sandsturm erregte offenbar Aufmerksamkeit unter den anderen Kriegern. Ein verlegenes Kribbeln lief durch sein Fell und befangen blickte er über die Lichtung.
    Dunkelstreif saß vor dem Bau der Schüler und redete mit Aschenpfote. Feuerherz fragte sich, warum er mit Borkenpelz’ Schüler sprach, statt seine Mahlzeit mit den anderen Kriegern zu teilen. Aschenpfote schüttelte den Kopf, aber der dunkel gestreifte Krieger redete weiter auf ihn ein, bis der Schüler die Augen senkte und quer über die Lichtung auf ihn zutrabte. Feuerherz’ Ohren zuckten. Aus der Art, wie Dunkelstreif den jungen, grauen Schüler beobachtete, erkannte er, dass etwas im Busch war. Aschenpfote blieb mit nervös zuckendem Schwanz vor ihm stehen.
    »Stimmt etwas nicht?«, fragte Feuerherz.
    »Ich habe mich nur gefragt, wo Wolkenpfote ist«, miaute Aschenpfote. »Er hat gesagt, er würde zum Essen zurück sein.«
    Feuerherz schaute an dem Schüler vorbei auf den dunkel Gestreiften, der sie genau beobachtete und dessen bernsteinfarbene Augen in unverhohlenem Interesse glänzten. »Sag Dunkelstreif, wenn er das wissen will, soll er mich selber fragen!«, erwiderte Feuerherz kurz angebunden.
    Aschenpfote zuckte zurück. »Es … es tut mir leid«, stammelte er. »Dunkelstreif hat mir gesagt …« Er trat von einer Pfote auf die andere, plötzlich blickte er auf und sah Feuerherz fest in die Augen. »Eigentlich ist es nicht nur Dunkelstreif, der es wissen will. Ich mache mir auch Sorgen. Wolkenpfote hat gesagt, dass er um diese Zeit zurück sein will.« Der graue Schüler zögerte, wandte den Blick ab und fuhr fort: »Was Wolkenpfote auch sonst vielleicht tut, er hält immer Wort.«
    Feuerherz war erstaunt. Es war ihm nie in den Sinn gekommen, dass Wolkenpfote den Respekt und die Treue seiner Kameraden erringen würde wie jeder andere Krieger auch. Aber was hatte Aschenpfote gemeint mit ›Was Wolkenpfote auch sonst vielleicht tut‹?

13. Kapitel

    » Ist mit Wolkenpfote alles in Ordnung?«, fragte Aschenpfote.
    Feuerherz blinzelte und suchte nach den passenden Worten, um das Verschwinden seines Schülers zu erklären.
    »Ich glaube, Wolkenpfote hat den Clan verlassen«, murmelte er schließlich. Es war sinnlos, verheimlichen zu wollen, was geschehen war.
    Aschenpfote riss vor Schreck und Verwirrung die Augen weit auf. »V…verlassen?«, wiederholte er. »Aber er … das hätte er uns doch gesagt. Ich meine, ich hätte nie geglaubt, dass er dort bleiben würde!«
    »Wo bleiben?«, fragte Sturmwind scharf und setzte sich auf. »Was geht hier vor?«
    Aschenpfote blickte Feuerherz schuldbewusst an, weil er das Geheimnis seines Freundes verraten hatte.
    »Geh zurück zu deinem Abendessen«, miaute Feuerherz sanft. »Du kannst Dunkelstreif erzählen, dass Wolkenpfote zu seinem Leben als Hauskätzchen zurückgekehrt ist. Es besteht kein Grund mehr für Heimlichkeiten.«
    »Ich kann einfach nicht glauben, dass er tatsächlich gegangen ist«,