Warte auf das letzte Jahr

Uniformen des Lilisterns. »Ich schlage dir ein Geschäft vor. «
    »Was für ein Geschäft? « fragte das Taxi mißtrauisch .
    »Meine Reiseerlaubnis befindet sich noch in meinem Büro in der Hazeltine Corporation – dort, wo du mich au f genommen hast, erinnerst du dich? Und dort habe ich auch meine Brieftasche mit meinem ganzen Geld. Wenn du mich der Sternmilitärpolizei auslieferst, nützt mir mein ganzes Geld nichts mehr; du weißt, was man mit mir m a chen wird. «
    »Ja, Sir «, stimmte das Taxi zu. »Man wird Sie zum Tode verurteilen. Nach dem neuen Gesetz, das man per Dekret am zehnten Mai verkündet hat. Nicht genehmigte Reisen …«
    »Warum sollte ich dann mein Geld nicht dir geben? Es ist nur ein Vorschlag. Du bringst mich zurück zur Hazeltine Corporation, ich hole meine Brieftasche und meine Reisee r laubnis, so daß du mich nicht mehr hierherzubringen brauchst. Und das Geld kannst du dann haben. Bei dem G e schäft springen für uns beide also nur Vorteile heraus. «
    »Wir würden beide gewinnen «, bestätigte das Taxi. Seine elektronischen Schaltkreise klickten aufgeregt, als es nac h dachte.
    »Wieviel Geld haben Sie denn, Sir? «
    »Ich arbeite als Kurier für Hazeltine. In meiner Brieft a sche befinden sich über fünfundzwanzigtausend Dollar. «
    »Ich verstehe! Besatzungsgeld oder die UNO-Banknoten aus der Zeit vor der Besetzung? «
    »Natürlich das letztere. «
    »Ich bin einverstanden «, entschied das Taxi hastig. Und startete. »Im strikten Sinne sind Sie eigentlich nicht gereist, da das von Ihnen angegebene Ziel Feindgebiet ist und ich nicht einmal für einen Moment diese Richtung eingeschl a gen habe. Demnach ist kein Gesetz gebrochen worden. « Gierig nach dem bevorstehenden Gewinn schoß es zurück nach Detroit.
    Als es auf dem Parkplatz der Hazeltine Corporation aufset z te, sprang Eric hastig hinaus. »Ich bin gleich wieder zurück. « Er rannte über die Straße und erreichte den Eingang; einen Moment später sah er vor sich ein riesiges Laboratorium.
    Als er einen Angestellten Hazeltines entdeckte, sagte er: »Ich bin Eric Sweetscent; ich gehöre zum persönlichen Stab Virgil Ackermans, und unglücklicherweise habe ich soeben einen Unfall gehabt. Würden Sie mich bitte mit TF&D ve r binden und Mr. Ackerman mitteilen, daß ich mit ihm spr e chen möchte? «
    Der Angestellte zögerte. »Ich dachte …« Furcht ließ ihn die Stimme senken. »Befindet sich Mr. Virgil Ackerman denn nicht im 35er Wash auf dem Mars? Mr. Jonas Acke r man leitet jetzt Tijuana Fur & Dye, und ich weiß, daß Mr. Virgil Ackerman in den Wöchentlichen Sicherheitsbulletins als Kriegsverbrecher aufgeführt wird, weil er kurz vor B e ginn der Besetzung geflohen ist. «
    »Können Sie für mich eine Verbindung zum 35er Wash herstellen? «
    »Eine Verbindung zum Feindterritorium? «
    »Dann holen Sie mir Jonas an das Videofon. « Etwas a n deres blieb ihm nicht übrig. Enttäuscht folgte er dem Ang e stellten in die Geschäftsräume.
    Schließlich kam die Verbindung zustande. Jonas ’ Gesicht erschien auf dem Bildschirm; als er Eric sah, blinzelte er und stammelte: »Aber … Sie hat man auch erwischt? « schrie er, »Warum haben Sie das 35er Wash verlassen? Mein Gott, bei Virgil waren Sie doch sicher. Ich werde auflegen; das ist eine Falle – die MP will …« Der Monitor wurde grau. Jonas hatte die Verbindung unterbrochen.
    Also befand sich sein anderes Ich, sein normales, ein Jahr älteres Selbst bei Virgil im 35er Wash; es war ein beruh i gendes Gefühl, auch wenn er es kaum glauben konnte. Ohne Zweifel war es den Riegs gelungen …
    Sein um ein Jahr älteres Selbst.
    Das bedeutete, daß es ihm irgendwie geglückt war, in das Jahr 2055 zurückzukehren. Andernfalls hätte er nicht im Jahr 2056 mit Virgil fliehen können. Und die einzige Mö g lichkeit, sich in das Jahr 2055 zurückzuversetzen, bot JJ-180.
    Und die einzige Quelle, von der er die Droge beziehen konnte, war die Hazeltine Corporation. Er befand sich an dem einzig richtigen Ort auf diesem ganzen Planeten; zufä l lig, dank dem Trick, mit dem er das schwachsinnige Aut o matentaxi genarrt hatte.
    Er sah den Angestellten an. »Ich brauche hundert Mill i gramm der Droge Frohedadrin. Und ich habe es eilig. Wo l len Sie meinen Ausweis sehen? Ich kann beweisen, daß ich für TF&D arbeite. « Und dann kam ihm ein Gedanke. »R u fen Sie Bert Hazeltine herbei; er wird mich identifizieren können. « Zweifellos würde sich Hazeltine an die Begegnung in