Warum hab ich ihn gekuesst

entschädigen, oder?"
    Er wirkte ruhig und beherrscht. Die Hände lässig in die Hosentaschen geschoben, stand er da und betrachtete Kirsty spöttisch. Und die Aura der Macht, die ihn umgab, war Beweis genug dafür, dass seine Worte keine leere Drohung waren. Nervös befeuchtete Kirsty sich die Lippen mit der Zunge und versuchte vergeblich, seinem Blick standzuhalten. „Ich weiß nicht, was Sie meinen", erwiderte sie und stellte fest, dass es ziemlich ängstlich klang.
    „Nein? Sie lügen, aber allmählich glaube ich, dass Sie Recht haben", meinte er trocken. „Sie sind eine bessere Schauspielerin, als ich dachte. Kommen Sie", fügte er ärgerlich hinzu, „Sie wissen genau, was ich meine. Sie haben mich heute Nacht um meine Bettgefährtin gebracht, und deswegen ist es nur recht und billig, wenn Sie ihre Stelle einnehmen."
    Er ist verrückt, dachte sie und überlegte fieberhaft, wie sie aus der Suite gelangen konnte, ohne diesem durchtrainierten, maskulinen Körper noch näher zu kommen, als es ohnehin schon der Fall war. Erst jetzt wurde ihr bewusst, wie angespannt Drew Chalmers vor unterdrückter Wut wirkte.

    „Das ist nicht Ihr Ernst!" protestierte sie, doch im selben Moment wurde ihr klar, dass es nichts nützte. Er hatte es ernst gemeint, das bewiesen sein kühler Blick, der harte Zug um seinen Mund und dann sein spöttisches Lächeln, als Drew Chalmers spöttisch auf sie herabsah.
    „Erstaunlich!" sagte er schließlich. „Schade nur, dass ich Ihr einziger Zuschauer bin. Das war fast oscarreif. Leider gibt es nur keine Rollen für die aufgebrachte Unschuld mehr. Sie wären die ideale Besetzung."
    „Bitte ..." Flehend blickte sie zu ihm auf.
    „Bitte was?" spottete er. „Soll ich der hungernden Waise eine Brotkrume zuwerfen? Auf keinen Fall", fügte er wesentlich härter hinzu. „Niemand hat Sie gebeten, sich hier Zutritt zu verschaffen und diese entzückende Rolle zu spielen.
    Wie alt sind Sie? Achtzehn? Neunzehn? Jedenfalls sind Sie es offensichtlich gewohnt, dass Sie die Männer aus Ihren großen braunen Augen ansehen und diese sich darin verlieren. Aber das reicht nicht, um mich zum Narren zu halten! Falls Sie sonst nichts aus dieser Episode lernen, dann wenigstens, dass Sie nichts anfangen sollten, was Sie nicht auch zu Ende bringen können."
    Die Kehle war ihr wie zugeschnürt, als Kirsty bewusst wurde, dass sie ihn nicht umstimmen konnte. Er war hart wie Granit, völlig gefühllos, so kalt wie Eis, durch nichts zu erschüttern. Anders war es nicht möglich, wenn er mit dem Gedanken spielte, sie anstelle von Beverley Travers zu nehmen. Sie schauderte und wurde aschfahl. Verzweifelt suchte sie nach einer Möglichkeit, ihn von seinem Vorhaben abzubringen. „Sie kennen mich ja nicht einmal..." brachte sie schließlich hervor und hasste sich dafür, als er lachte. Es klang unerwartet herzlich, seine Züge entspannten sich, und feine Fältchen zeichneten sich in seinen Augenwinkeln ab.
    „Seit wann ist das ein Hindernis, wenn es um körperliche Befriedigung geht?" erkundigte er sich kühl. „Erzählen Sie mir nicht, dass Sie noch nie von unmittelbarer Anziehungskraft gehört haben - Liebe auf den ersten Blick."
    Nun zog er sie auf, und sie hasste ihn dafür. Unwillkürlich ballte sie die Hände zu Fäusten, während sie nach einer scharfen Erwiderung suchte - irgendetwas, das ihn dazu veranlassen würde, von der Tür wegzugehen, damit sie fliehen konnte. Es war jetzt zu spät, um ihr impulsives Verhalten zu bereuen und sich zu wünschen, sie hätte ihn nie gesehen. Viel zu spät, dachte sie, als sie an seinem Blick erkannte, dass Drew Chalmers ihre Gedanken gelesen hatte und keineswegs beabsichtigte, sie gehen zu lassen.
    „Sie können mich nicht begehren", platzte sie schließlich heraus. „Sie lieben Beverley Travers!"
    „Aber Ihretwegen ist sie verschwunden", erinnerte er sie schonungslos. „Und was Ihre Behauptung betrifft, dass ich Sie nicht begehren kann ..."
    Ihre Haut begann zu prickeln, als er den Blick langsam über ihre Brüste gleiten ließ. Schließlich sah er Kirsty wieder in die Augen. „Ich bin ein Mann", fuhr er leise fort, „und Sie haben einen sehr verführerischen Körper. Danken Sie Ihrem Schicksal, dass ich nicht zur Gewalt neige, denn nach dem, was Sie sich heute Abend geleistet haben, würde kein Gericht mich verurteilen, egal, wessen Sie mich bezichtigen würden." Verächtlich betrachtete er ihr Haar, das sie bewusst zerzaust hatte.
    „Sehr effektvoll",