Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

Personen war es gegeben, dreifach zu denken, aber auch nur dann, wenn sie jede mögliche Gelegenheit zum Üben nutzten. Zum Glück für die Menschheit gehörte Lord Sto Odin zu den Begabtesten.
    Er setzte drei Denksysteme in Gang. Auf der höchsten Ebene gab er sich rational, während er die alte Halle erkundete ; auf einer niedrigeren Ebene seines Bewusstseins plante er eine böse Überraschung für den Tänzer mit dem Congohelium; aber auf der dritten, niedrigsten Ebene entschied er, was er in kürzester Zeit tun musste, und vertraute darauf, dass sein autonomes Nervensystem den Rest erledigen würde.
    Und das sind die Befehle, die er erteilte:
    Flavius sollte sich in den höchsten Alarmzustand versetzen und zum Angriff bereithalten.
    Der Computer sollte angewiesen werden, die ganze Episode aufzuzeichnen, alles, was Sto Odin erfahren hatte, und er sollte instruiert werden, welche Gegenmaßnahmen eingeleitet werden mussten, ohne dass sich Sto Odin weiter selbst um die Angelegenheit kümmern musste. Die Gestalt der Aktion  – der allgemeine Rahmen der Vergeltung – zeichnete sich für eine Tausendstelsekunde klar in Sto Odins Bewusstsein ab und verblasste dann wieder.
    Die Musik schwoll an.
    Weißes Licht umhüllte Sto Odin.
    »Sie wollten mir schaden!«, rief der Sonnensohn durch die gotische Tür.
    »Ich wollte Ihnen schaden«, bestätigte Sto Odin, »aber es war nur ein flüchtiger Gedanke. Ich habe nichts getan. Sie haben es ja bemerkt.«
    »Ich habe es bemerkt«, sagte der Tänzer grimmig. Kid-nork, kid-nork, machte die kleine Trommel. »Bleiben Sie in meinem Blickfeld. Wenn Sie bereit sind, durch meine Tür zu kommen, dann rufen Sie mich oder denken Sie es einfach. Ich komme Ihnen entgegen und helfe Ihnen hinein.«
    »Einverstanden«, nickte Sto Odin.
    Flavius stützte ihn noch immer. Sto Odin konzentrierte sich auf die Melodie, die der Tänzer erzeugte, ein wildes neues Lied, wie es in der Weltgeschichte noch niemals zuvor ersonnen worden war. Er fragte sich, ob er den jungen Mann überrumpeln konnte, indem er ihm sein eigenes Lied zurückwarf. Im gleichen Augenblick führten seine Finger von selbst die dritte Folge der Handlungen aus, um die sich sein Bewusstsein nicht mehr zu kümmern brauchte. Sto Odins Hand öffnete eine Klappe an der Brust des Roboters, hinter der die laminierten Kontrollen des Gehirns angebracht waren. Die Hand änderte gewisse Justierungen, und der Roboter erhielt den Befehl, eine Viertelstunde später alle in der Nähe befindlichen Lebensformen zu töten, mit Ausnahme des Befehlsübermittlers. Flavius wusste nicht, was mit ihm geschehen war, und Sto Odin bemerkte nicht einmal, was seine eigene Hand getan hatte.
    »Bring mich hinüber zu dem alten Computer«, sagte Sto Odin dann zu Flavius. »Ich möchte herausfinden, ob die seltsame Geschichte, die ich soeben gehört habe, der Wahrheit entspricht.« Er war immer noch in Gedanken mit einer Melodie beschäftigt, die sogar den Benutzer des Congoheliums in Erstaunen setzen würde.
    Er stand vor dem Computer.
    Seine Hand folgte den Anweisungen des Dreifachdenkbefehls, schaltete den Computer ein und drückte den Knopf Diese Szene aufzeichnen . Die alten Relais des Computers ächzten, während sie zu arbeiten und den Befehl auszuführen begannen.
    »Zeig mir die Karte«, forderte Sto Odin den Computer auf.
    Weit hinter ihm begann der Tänzer einen schnellen Schütteltanz voll brennenden Misstrauens.
    Die Karte erschien auf dem Computer.
    »Ausgezeichnet«, murmelte Sto Odin.
    Das gesamte Labyrinth war deutlich zu erkennen. Genau über ihnen befand sich einer der alten, versiegelten, antiseismischen Schächte – ein gerader, leerer, röhrenförmiger Schacht von zweihundert Metern Durchmesser und vielen Kilometern Höhe. Am oberen Ende hatte er einen Deckel, der den Schlamm und das Wasser des Meeresbodens abhielt. Das untere Ende war, da man sich nur um den Luftdruck kümmern musste, mit einer Kunststoffschicht bedeckt, die wie Gestein aussah, damit weder Menschen noch Roboter ihn als Einstieg entdeckten und auf die Idee kamen, in ihn hineinzuklettern.
    »Beobachten Sie genau, was ich jetzt tue!«, rief Sto Odin dem Tänzer zu.
    »Ich beobachte Sie«, erklärte der Sonnensohn, und in seiner gesungenen Antwort schwangen Groll und Verwirrung mit.
    Sto Odin schüttelte den Computer, ließ die Finger seiner rechten Hand über die Abdeckung gleiten und kodierte einen sehr speziellen Befehl. Seine linke Hand – durch das Dreifachdenken