Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

des alten Satelliten verändern und ihn hinunter in die Erdatmosphäre stürzen lassen würde.
    Laird nahm seine ganze Kraft zusammen.
    Er bat seinen unsichtbaren Freund, ihn zu führen, und durchforschte erneut die Ansammlung der metallenen Gebilde, die glitzernd am Himmel dahinschossen. Er entdeckte das uralte Wrack und versetzte ihm einen Stoß.
    Auf diese Weise, über sechzehntausend Jahre, nachdem sie Hitlers »Reich« verlassen hatte, trat Carlotta vom Acht ihre Rückkehr zur Erde der Menschen an.
    In all diesen Jahren hatte sich Carlotta vom Acht nicht verändert.
    Die Erde schon.
     
    Die uralte Rakete erbebte. Vier Stunden später streifte sie die Stratosphäre, und ihre alten Kontrollvorrichtungen, die die Kälte und die Zeit vor allen Veränderungen bewahrt hatten, nahmen ihre Arbeit wieder auf. Während sie sich erwärmten, schalteten sie sich nach und nach ein.
    Die Rakete verließ endgültig ihre Umlaufbahn.
    Fünfzehn Stunden später suchte sie nach einem Ziel.
    Elektronische Instrumente, die in der keinem Wandel unterworfenen Zeit des Weltraums seit Tausenden von Jahren brachgelegen hatten, begannen Ausschau zu halten nach deutschen Ländern, suchten diese Länder mittels eines Rückkoppelungsmechanismus, der auf die charakteristischen Nazimuster von elektronischen Kommunikationskodes ansprach.
    Es gab keine.
    Wie hätte die Maschine das auch wissen können? Sie hatte die Stadt Pardubice am 2. April 1945 verlassen, als die letzten Schlupfwinkel der Deutschen von der Roten Armee durchkämmt wurden. Wie konnte die Maschine wissen, dass es keinen Hitler, kein Reich, kein Europa, kein Amerika, keine Nationen mehr gab?
    Sie war auf deutsche Kodes programmiert. Ausschließlich auf deutsche Kodes.
    Doch das hatte keinen Einfluss auf den Rückkoppelungsmechanismus.
    Er hielt weiter Ausschau nach deutschen Kodes, die es nicht mehr gab. Der elektronische Computer in der Rakete begann ein wenig neurotisch zu werden. Er schnatterte wie ein wütender Affe, ruhte sich wieder aus, schnatterte erneut und steuerte dann die Rakete in Richtung eines Objektes, das vage einen elektrischen Eindruck machte. Die Rakete hielt darauf zu, und das Mädchen erwachte.
    Sie wusste, dass sie sich in der Kapsel befand, in die ihr Vater sie gelegt hatte. Sie wusste, dass sie kein feiges Ding war wie die Nazis, die ihr Vater verachtet hatte. Sie war ein richtiges preußisches Mädchen aus einer adeligen Offiziersfamilie. Ihr Vater hatte ihr befohlen, in diesem Behälter zu bleiben. Und was er ihr auftrug, befolgte sie stets. Das war das oberste Gesetz für ein Mädchen ihrer Art, für ein sechzehnjähriges Mädchen aus einer Junkerfamilie.
    Der Lärm nahm zu. Das elektronische Geschnatter eskalierte zu einem wilden Durcheinander aus Klicklauten.
    Sie roch etwas unsagbar Scheußliches, etwas Verbranntes, etwas, das so grausig und faulig roch wie verdorbenes Fleisch. Sie hatte Angst, dass sie selbst es war, aber sie verspürte keine Schmerzen.
    »Vati, was geschieht mit mir?«, rief sie ihrem Vater zu.
    (Ihr Vater war seit über sechzehntausend Jahren tot; lange genug, um nicht mehr antworten zu können.)
    Die Rakete begann sich zu drehen. Der uralte Ledergurt, der sie festhielt, riss. Auch wenn sie nicht mehr Platz in der Rakete hatte als in einem Sarg, wurde sie heftig hin und her gerüttelt.
    Sie begann zu weinen.
    Sie erbrach sich, doch nur wenig verließ ihren Magen. Dann beschmutzte sie sich mit ihrem eigenen Erbrochenen und ekelte und schämte sich für etwas, das doch nur eine ganz simple menschliche Reaktion war.
    Der Lärm steigerte sich zu einem kreischenden, tobenden Finale. Das Letzte, woran sie sich erinnerte, war das Feuern der vorderen Bremstriebwerke. Das Metall war so angegriffen, dass die Triebwerke nicht nur nach vorn feuerten, sondern gleichzeitig in tausend Stücke zerfetzt wurden und in alle Richtungen davonflogen.
    Sie war bewusstlos, als die Rakete aufschlug. Vielleicht rettete ihr das das Leben, denn die geringste Muskelanspannung hätte zu Muskelrissen und Knochenbrüchen geführt.

II
Entdeckung durch einen Schwachsinnigen
    Sein Metall und sein Gefieder funkelten im Mondlicht, als er in seiner prachtvollen Uniform aus dem dunklen Wald stürmte. Die Herrschaft über die Welt war schon seit langem von den Wahren Menschen den Schwachsinnigen übergeben worden; die Wahren Menschen hatten kein Interesse an Dingen wie Politik oder Regierungsgeschäften.
    Carlottas Gewicht – nicht Absicht – hatte den Notgriff