Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

tröstend hinzu: »Wenn du es nicht zuvor selbst liest.«

III
    Helen Amerika war dabei, sich einen Platz in der Geschichte der Menschheit zu erobern, aber sie hatte einen schlechten Start. Schon ihr Name war ein Unglück.
    Niemals hat jemand erfahren, wer ihr Vater war. Die Behörden hatten vereinbart, es geheim zu halten.
    Über die Identität ihrer Mutter gab es keine Zweifel. Ihre Mutter war der berühmte Hermaphrodit Mona Muggeridge, eine Frau, die Hunderte von Kampagnen für die hoffnungslose Sache der völligen Gleichberechtigung beider Geschlechter durchgeführt hatte. Sie war eine ausgesprochene Frauenrechtlerin gewesen, und als Mona Muggeridge, die eine und einzige Miss Muggeridge, der Presse gegenüber erklärte, dass sie ein Baby erwarte, war dies eine Schlagzeile für die Titelseite wert.
    Mona Muggeridge ging noch weiter. Sie teilte ihre feste Überzeugung mit, dass Väter nicht genannt zu werden brauchten. Sie verkündete, dass keine Frau hintereinander von dem gleichen Mann Kinder bekommen dürfe, dass Frauen angewiesen werden sollten, sich verschiedene Väter für ihre Kinder auszusuchen, um das Erbgut zu verfeinern und abwechslungsreicher zu gestalten. Sie ließ durch eine Anzeige bekannt werden, dass sie, Mona Muggeridge, den perfekten Vater gefunden habe und dass sie deshalb mit Sicherheit das perfekteste aller Kinder zur Welt brächte.
    Miss Muggeridge, eine knochige, hochtrabende Blondine, verkündete, dass sie nicht daran dächte, den Unsinn von Ehe und Familiennamen mitzumachen, und dass deshalb ihr Kind, wenn es ein Junge würde, den Namen John Amerika bekäme, und ein Mädchen den Namen Helen Amerika.
    So geschah es, dass die kleine Helen Amerika geboren wurde, während die Korrespondenten der Presseagenturen vor der Tür des Entbindungsraumes warteten. Nachrichtenmonitore übertrugen das Bild eines hübschen, drei Kilogramm schweren Babys. »Es ist ein Mädchen.« – »Das perfekte Kind.« – »Wer ist der Vater?«
    Dies war nur der Anfang. Mona Muggeridge legte eine gewisse Hartnäckigkeit an den Tag. Sie bestand darauf, sogar als man das Baby schon zum tausendsten Mal fotografiert hatte, dass dies das schönste Kind sei, das jemals geboren wurde. Sie verwies auf die Vorzüge des Kindes. Sie zeigte die ganze Vernarrtheit einer zärtlichen Mutter und glaubte, dass sie, die große Kämpferin, diese Zärtlichkeit als Erste entdeckt hätte.
    Zu behaupten, dass dieser Hintergrund ein Problem für das Kind gewesen sei, wäre eine Untertreibung.
    Helen Amerika war ein wundervolles Beispiel für den Triumph eines ungeformten Menschenkindes über seine Peiniger. Als sie vier Jahre alt war, sprach sie sechs Sprachen und begann, einige der alten marsianischen Schriften zu entschlüsseln. Im Alter von fünf Jahren wurde sie zur Schule geschickt. Ihre Klassenkameraden dichteten unverzüglich einen Vers auf sie:
    Helen, Helen
Fett und doof
Weiß nicht mal
Wo ihr Vater wohnt.
    Helen kam darüber hinweg, aber vielleicht war es auch nur ein genetischer Zufall, dass sie zu einer kompakten kleinen Person heranwuchs – einer schrecklich entschlossenen kleinen Brünetten. Durch Erfahrungen klug geworden, verfolgt von der Öffentlichkeit, wurde sie vorsichtig und zurückhaltend bei der Wahl ihrer Freundschaften und war verzweifelt einsam in ihrer inneren Welt.
    Als Helen Amerika sechzehn war, nahm ihre Mutter ein böses Ende. Mona Muggeridge brannte mit einem Mann durch, den sie als perfekten Ehegatten für die perfekteste Ehe bezeichnete, die die Menschheit jemals gesehen hatte. Der perfekte Ehemann war ein gelernter Maschinenpolierer. Er besaß bereits eine Frau und vier Kinder. Er trank Bier und sein Interesse an Miss Muggeridge schien eine Mischung aus gutmütiger Kameradschaft und empfindsamer Anteilnahme an ihrem Bankkonto zu sein. Die Planetenjacht, mit der sie durchbrannten, verstieß bei ihrem unangemeldeten Flug gegen die Vorschriften. Die Frau und die Kinder des Bräutigams hatten die Polizei alarmiert. Das Ergebnis war ein Zusammenstoß mit einem Roboterfrachter, der ihre Körper bis zur Unkenntlichkeit verstümmelte.
    Mit sechzehn war Helen berühmt und mit siebzehn bereits vergessen und sehr, sehr allein.

IV
    Das alles geschah im Zeitalter der Segler. Die vielen tausend photonenbetriebenen Aufklärungs- und Vermessungsraketen begannen mit ihrer Ausbeute von den Sternen zurückzukehren. Neue Welten wurden bekannt, als die interstellaren Suchsonden Fotografien zurückbrachten,