Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

Atmosphäreproben, Messergebnisse von Gravitationen, Wolkendecken, chemischen Zusammensetzungen und so weiter. Von den zahllosen Raketen, die von ihren zwei- oder dreihundert Jahre währenden Reisen zurückkehrten, führten drei Berichte von einer neuen Erde mit sich, einer Erde, die Terra so ähnlich war, dass sie besiedelt werden konnte.
    Die ersten Segler waren bereits vor mehr als hundert Jahren gestartet. Sie waren mit kleinen Segeln von nicht mehr als zweitausend Quadratmeilen ausgerüstet gewesen. Allmählich vergrößerten sich jedoch die Ausmaße der Segel. Die Technik der adiabatischen Verpackung und des Transports von Passagieren in einzelnen Kapseln reduzierte das Risiko auf die menschliche Fracht. Es war eine unglaubliche Sensation, als der erste Segler zur Erde zurückkehrte, ein Mann, der unter dem Licht eines anderen Sterns geboren und aufgewachsen war. Er war ein Mann, der einen Monat in Schmerz und Qual zugebracht hatte und eine Anzahl im Kälteschlaf liegender Siedler mit sich führte, und der das riesige lichtdruckbetriebene Segelschiff steuerte, das ihm die Reise durch die gewaltigen interstellaren Tiefen in einer objektiven Zeitspanne von vierzig Jahren ermöglicht hatte.
    Die Menschheit wusste nun, wie ein Segler aussah. Er setzte den Fuß mit der ganzen Sohle auf, wenn er ging. Das Drehen seines Kopfes erfolgte mit einer scharfen, starren, mechanischen Bewegung. Der Mann war weder jung noch alt. Er war vierzig Jahre lang wach und bei Bewusstsein gewesen, dank einer Droge, die ihn in einen Zustand begrenzter Wahrnehmungsfähigkeit versetzt hatte. Als ihn die Psychologen befragten, zunächst im Auftrag der Behörden der Instrumentalität und später im Auftrag der Nachrichtenagenturen, stellte sich heraus, dass ihm die vierzig Jahre wie ein Monat erschienen waren. Niemals verlangte es ihn danach, zurückzusegeln, denn er war wirklich um vierzig Jahre gealtert. Er war ein junger Mann, jung in seinen Hoffnungen und Wünschen, aber ein Mann, der ein Viertel seiner menschlichen Lebenszeit in einem einzigen schmerzlichen Erlebnis verbrannt hatte.
    Zu dieser Zeit ging Helen Amerika gerade nach Cambridge. Das Lady Joan’s College war das beste Mädchen-College in der atlantischen Welt. Cambridge hatte seine protohistorischen Traditionen rekonstruiert und die Neo-Briten hatten die Feinheiten der Baukunst wiedererlernt, die ihre Tradition Anschluss an die früheste Antike finden ließ.
    Natürlich war die Umgangssprache kosmopolitisches Irdisch und nicht das archaische Englisch, aber die Studenten waren stolz darauf, an einer Universität zu studieren, die man fast genauso wiederaufgebaut hatte, wie sie den archäologischen Funden zufolge gewesen war, bevor sich die Zeitalter der Dunkelheit und des Elends über die Erde gelegt hatten.
    Helen wirkte in dieser Renaissance ein wenig auffällig. Die Nachrichtenagenturen beobachteten sie auf die grausamste Weise, die man sich nur vorstellen konnte. Sie ließen ihren Namen und die Geschichte ihrer Mutter wieder aufleben. Dann vergaßen sie sie erneut. Sie hatte sich für sechs Studiengänge eingeschrieben und ihre letzte Wahl fiel auf »Segler«. So kam es, dass sie die erste Frau wurde, die sich um eine derartige Ausbildung bewarb – die Erste, weil sie die einzige Frau war, die die wissenschaftlichen Reputationen zu einer Qualifikation erworben hatte und gleichzeitig jung genug war.
    Ihr Bild erschien neben dem seinen auf den Nachrichtenmonitoren, bevor sie sich überhaupt begegnet waren.
    In Wirklichkeit warf das ein völlig falsches Licht auf sie. Sie hatte in ihrer Kindheit so sehr unter Helen, Helen, fett und doof gelitten, dass sie sich nur auf einer kühlen professionellen Basis bewarb. Sie hasste und liebte und vermisste ihre legendäre Mutter, die sie verloren hatte, und sie bemühte sich so grimmig, nicht wie ihre Mutter zu werden, dass sie das vollkommene Gegenteil von Mona wurde.
    Ihre Mutter war starkknochig, blond, groß gewesen – die Art Frau, die zur Feministin wird, weil sie nicht sehr viel Feminines an sich hat. Helen dachte niemals über ihre eigene Weiblichkeit nach. Sie sorgte sich nur um sich selbst. Ihr Gesicht wäre rundlich gewesen, wenn es etwas Plumpes an sich gehabt hätte, aber sie war nicht plump. Sie war schwarzhaarig, dunkeläugig, breithüftig, aber dennoch schlank, und sie war das genetische Abbild ihres unbekannten Vaters. Oft fürchteten sich ihre Lehrer vor ihr. Sie war ein blasses, stilles Mädchen, und sie kannte