Was Menschen gutes tun

blinkte ein Licht auf, das eine eingehende Übertragung anzeigte. Trip berührte ein Kontrollfeld in der Mitte der Instrumentenkonsole.
    »Ullho Hiera, mos ih ihir nviomn riud ih seiyya!«
Die Stimme klang ernst und zornig. Das kleine Gerät, das in Trips Ohr implantiert worden war, übersetzte die Warnung.
»Unidentifiziertes Schiff, bereiten Sie sich darauf vor, geentert oder zerstört zu werden!«
    Phuong legte einen Finger auf die Lippen und schaltete das Funkgerät aus, während er sich rasch auf dem Pilotensitz niederließ. »Wir antworten ihnen nicht«, sagte er. Seine jüngst nach oben gezogenen Augenbrauen verstärkten noch den Ausdruck von Überraschung auf seinem Gesicht.
    Trips Augen weiteten sich. Er war nicht nur überrascht, sondern auch besorgt. »Was machen wir
stattdessen
?«
    Phuong begann, Schalter und Hebel umzulegen, und berührte Knöpfe an der Flugkontrolle. »Wir polarisieren die Hüllenpanzerung und flüchten, als wäre der Teufel hinter uns her. Und finden irgendeine Möglichkeit, sie abzuschütteln.«
    Trip spürte, wie das Schiff beschleunigte, setzte sich auf den Kopilotenplatz und schnallte sich mit dem Sicherheitsgurt des Sitzes fest. Er berührte die Konsole und aktivierte einen kleinen Schirm, der das Bild eines halb vertrauten Schiffs anzeigte. Es besaß elegante Kurven und zwei Ausläufer an den Seiten, an denen die Warpgondeln befestigt waren. Die Hülle des Schiffs war grün, und auf seiner Bauchseite prangte eine auffällige Bemalung: das stilisierte Bild eines herabstoßenden Raubvogels.
    »Es ist ein romulanisches Kriegsschiff«, sagte Trip. Er erinnerte sich an die Begegnung der
Enterprise
mit zwei ähnlichen Schiffen vor zwei Jahren. »Ich habe keine Ahnung, wo die auf einmal hergekommen sind.«
    »Sie eröffnen das Feuer«, sagte Phuong und seine Hand glitt über die Kontrollen. Einen Augenblick später wurde die
Branson
von etwas erschüttert, das wenigstens ein Streifschuss gewesen sein musste. Die beiden Männer hielten sich an der Steuerkonsole fest, während die Hüllenpanzerung und die Trägheitsdämpfer darum kämpften, das Schiff intakt und auf Kurs zu halten.
    Ein rotes Warnlicht, das hektisch zu flackern begann, zog Trips Aufmerksamkeit auf sich. Es zeigte an, dass der Warpantrieb von den Hüllenpolarisierungsrelais so stark in Anspruch genommen wurde, dass sein Kern in den roten Bereich kam. Trip blieben nur Sekunden, um zu handeln, und rasch gab er einen Befehl in seine Konsole ein.
    »Was zum Teufel machen Sie da?«, entfuhr es Phuong, der Trip ansah, als hätte dieser den Verstand verloren.
    »Ich hole uns aus dem Warp. Wir müssen auf Impuls verlangsamen, bis sich der Warpkern abgekühlt hat.«
    »
Jetzt?
« Phuong war außer sich.
    »Immer noch besser, als das Antimaterieeindämmungssystem zu überlasten und uns selbst in unsere Atome zu zerblasen«, erwiderte Trip so ruhig, wie er nur konnte.
    »Es ist
nicht
sehr viel besser, Commander. Sehen Sie nur, wie schnell die aufholen.«
    »Wir können ihnen nicht davonlaufen«, stelle Trip fest. »Und wir können ihnen nur noch einige Sekunden lang ausweichen. Also, wenn Sie nicht noch irgendeine neue aufgemotzte Hüllenpanzerung aus dem Hut zaubern können, was zum Teufel sollen wir tun?«
    Einen Moment lang schwieg Phuong, um sich einige Anzeigen anzusehen, dann gab er etwas in eine andere Konsole ein. Ein altertümlicher Steuerknüppel erhob sich aus einem verborgenen Fach an der Steuerkonsole direkt vor Trip.
    »Ich hoffe, Sie können manuell fliegen«, sagte Phuong mit einem grimmigen Lächeln auf den Lippen.
    Vermutlich nicht so gut, wie Travis es könnte
, dachte Trip. Er griff nach dem Steuerknüppel. »Wohin fliegen wir?«
    Phuong tippte auf die Kontrollen, und ein Sichtschirm direkt unterhalb des Cockpitfensters vergrößerte den Bereich des Raums unmittelbar vor dem Schiff. »Hierhin«, sagte Phuong und deutete auf ein Feld aus Weltraumschrott, das vor ihnen lag, schwach erhellt vom Glühen eines nahen orangefarbenen Sterns, in dessen Orbit es sich befand. »Dort werden wir sie abschütteln.«
    Es war immer das Gleiche. Manchmal schien es Trip, als endeten solche heißen Verfolgungsjagden durchs All viel zu oft in einem Trümmerfeld oder Nebel oder irgendeinem anderen sensorstörenden kosmischen Phänomen, als dass es noch pures Glück sein konnte. Er fragte sich, ob das romulanische Militär Orte wie diesen absichtlich überwachte. Vielleicht warteten und beobachteten sie wie die Highwaypolizei