Weltraumpartisanen 03. Unternehmen Delphin

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Autoren: Mark Brandis

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der Siedlung hatte man sie sicherlich längst bemerkt und verständigte nunmehr auf dem üblichen Dienstweg die vorgesetzten Instanzen. Das freilich war in die Rechnung miteinbezogen.
    Obwohl ich auf die Hilfe durch das LPG verzichten mußte, gelang es mir, Delta VII erschütterungsfrei auf dem Beton aufzusetzen. Ich stellte das Triebwerk ab, und das gedämpfte Zischen verstummte. »Delta VII auf der Insel Malden gelandet, Sir!« meldete ich.
    »Danke, Captain.« Der Commander stand bereits vor der auffahrenden Schleuse.
    Ich schwenkte die Scheinwerfer und fuhr fort, die Gegend auszuleuchten. Auch jetzt, da Delta VII aufgesetzt hatte, war sie der ödeste und verlassenste Ort auf der ganzen Erde.
    Der Gestank des faulenden Guanos schlug ins Cockpit, und daraus entnahm ich, daß die Schleuse geöffnet war. Er verschlug mir den Atem und brachte meine Augen zum tränen. Irgendwo in der Ferne zeterte ein aufgeschreckter Nachtvogel.
    »Halten Sie sich daran!« sagte Commander Brandis. »Sie starten, sobald ich von Bord bin.«
    »Aye, aye, Sir!« sagte ich.
    Der Commander ging von Bord. Nach ein paar Sekunden erschien er draußen in meinem Sichtbereich. Er stand auf dem Kai und suchte sich mit Hilfe eines Kompaß zu orientieren.
    »Sir«, bemerkte Ibaka und erinnerte mich daran, daß die Verantwortung für das Schiff erneut auf mich übergegangen war, »ordnen Sie an, die Schleuse zu schließen?«
    »Ich bitte darum«, erwiderte ich – und sei es nur, um diesem fürchterlichen Gestank zu entrinnen. Es war mir unbegreiflich, daß früher Menschen darin gearbeitet und gelebt hatten.
    »Schleuse zugefahren und gesichert, Sir!« meldete Ibaka.
    »Danke.«
    Bevor ich das Triebwerk zündete, mußte ich Commander Brandis Gelegenheit geben, sich weit genug vom Schiff zu entfernen. Ich hatte mich so sehr auf ihn konzentriert, daß ich, als ich die Veränderung der Umgebung bemerkte, nicht mehr in der Lage war, ihn rechtzeitig zu warnen. Als ich mich von meiner Überrumpelung erholt hatte und die Sirene aufbrüllen ließ, war es längst zu spät, und in diesem Augenblick entdeckte er es auch selbst: die perfekte Falle.
    Das war der letzte, endgültige Beweis dafür, daß die Sache mit dem E. Ü.-Schalter nicht rein zufällig gewesen war. Gewiß, auch wenn wir nicht darüber sprachen, mit einer Falle rechnete jeder von uns. Doch dann war durch das friedvolle Bild, das sich uns bot, unsere Besorgnis plötzlich Lügen gestraft worden. Vielleicht hätten wir unser Mißtrauen noch länger wachhalten sollen – allerdings bezweifle ich, daß uns das etwas genützt hätte. Wir erwarteten die Bedrohung von oben, herniederstürzend wie Raubvögel, und darum galt unsere hauptsächliche Kontrolle den Radarschirmen. Wir waren zu lange nicht mehr auf der Erde gewesen, um an das Primitivste zu denken.
    Die Guanoberge brachen plötzlich auseinander.
    Es war ein gespenstisches Bild. Die schweren Laser-Batterien waren aus ihrer Tarnung heraus, bevor ich überhaupt in der Lage war, einen klaren Gedanken zu fassen. Es waren mehr, als ich in der Eile zählen konnte, schwerbestückte Ungeheuer, die nur auf den Augenblick der Landung gewartet hatten, ausdauernd und geduldig, um dann hervorzustürzen wie Tiger aus dem Dschungel. Hinter den Batterien leuchteten die ersten weißen Totenköpfe auf schwarzem Grund: Die Tödliche Garde , des Generals gefährlichste Truppe, ihm persönlich unterstellt, schwärmte aus, um Commander Brandis den Fluchtweg abzuschneiden. Ich sah, wie Commander Brandis die Gefahr erkannte. Er blieb plötzlich stehen und wandte sich dann um, vielleicht um zum Schiff zurückzulaufen. Es ist schwer zu sagen, ob er es noch erreicht hätte.
    In diesem Augenblick eröffneten die Laser-Batterien das Feuer. Sie schossen über den Commander hinweg. Auf die kurze Distanz hin hatten sie nicht die geringste Mühe, das Schiff zu treffen.
    Es war die Hölle: Ein ohrenbetäubendes Prasseln, dazu Rauch und der widerwärtige Gestank von verschmorendem Metall. Das Schiff bebte und zitterte in allen seinen Verbänden. Es konnte sich nur noch um Sekunden handeln, bis es sich im Zustand der völligen Auflösung befinden würde. Ich erkannte es mit einem eiskalten Verstand, der irgendwie nicht zu mir zu gehören schien, obwohl er alle meine Handlungen diktierte. Delta VII war dem schwersten Beschuß ausgesetzt, den es je hatte über sich ergehen lassen müssen. Zwei, drei unserer Scheinwerfer zerplatzten, aber statt mildtätiger Dunkelheit folgte darauf