Weltraumpartisanen 14: Kurier zum Mars

ganze Arbeit zu leisten. Inzwischen mußte er dazugelernt haben; inzwischen mußte er auch begriffen haben, daß für ihn kein Grund mehr bestand, ein übertriebenes Risiko einzugehen. Er brauchte der lahmen Medusa lediglich beharrlich auf den Fersen zu bleiben, bis ihr jener grüne FLOB, der kurz zuvor das Warren-Center verlassen hatte, in aller Seelenruhe den Fangschuß gab.
    Nicht ich hatte den Angreifer überlistet. Das Gegenteil traf zu: Er hatte mich taktisch ausgepunktet. Als Folge meines Manövers war die Medusa zwischen zwei Feuer geraten.
    Vom Erkennen der Situation bis zur ersten bewußten Reaktion mochte der Bruchteil einer Sekunde vergangen sein, doch in diese zeitliche Winzigkeit gepreßt war die ganze Bitternis über einen vergeblichen Einsatz. Nicht genug damit, daß sich der Kurierflug als glatter Fehlschlag herausgestellt hatte – nun, durch ein verfehltes Manöver, zog die Medusa ihrem Untergang entgegen, ohne durch ihr Eingreifen der Garnison mehr verschafft zu haben als einen kurzfristigen Aufschub der Hinrichtung.
    Den FLOB im Nacken verbannte ich völlig aus meinen Gedanken. Ihm konnte die Medusa ohnehin nicht mehr entrinnen – nicht in ihrem desolaten Zustand, an dem es nichts zu ändern gab. Mein ganzer Zorn und mein ganzer Haß konzentrierten sich auf den grünen FLOB, der immer mehr an Höhe gewann und dabei allmählich auf einen Kurs einschwenkte, der die Medusa in den Bereich seiner Waffensysteme brachte. Aber auch das Gegenteil trat dabei ein: Mehr und mehr wanderte der grüne FLOB in mein Visier ein. Er zumindest – so nahm ich mir vor – sollte den Untergang der Medusa nicht überleben.
    Die scharfe Optik enthüllte mir die verwundbaren Partien des Feindes. Ich starrte auf den spitz zulaufenden Bug – dorthin, wo bei jedem konventionellen Taurus-Zerstörer das Cockpit saß. Die Verglasung fehlte. Statt ihrer gab es – zum ersten Mal sah ich dies mit aller Deutlichkeit – eine ganze Batterie von Sensoren und rotierenden Antennen: mechanischer Ersatz für die fünf Sinne der nicht vorhandenen Besatzung. Was verbarg sich dahinter – von Informationen mehr als gesättigt – an Intelligenz, Wissen und Erfahrung? Wessen Gehirn war es, das mich und meine Männer zu Freiwild erklärte, das der menschlichen Zivilisation, die sich in uns verkörperte, den Kampf bis aufs Messer angesagt hatte?
    Das Visier zeigte Grün.
    Nun, wem immer das Gehirn früher auch gehört haben mochte, das diesen FLOB dirigierte, in wenigen Augenblicken würde es alle Phasen des Entsetzens durchleiden. Überflüssig, darüber nachzudenken, daß auch der FLOB bis zu einem gewissen Grad menschlicher Regungen fähig war! Überflüssig, die Frage nach den wahren Schuldigen zu stellen, die dieses Monstrum erdacht, konstruiert und gebaut hatten. Nun, da es existierte, unterlag es seinem eigenen Gesetz.
    Das Visier zeigte Gelb.
    Meine Hand ruhte auf dem Auslöser.
    Ein letzter Atemzug noch – und hüben wie drüben würden sich zum Zweck der gegenseitigen Vernichtung die Schlünde der Energiekammern auftun.
    Der grüne FLOB stieg steil in die Höhe. Das Visier zeigte Weiß.
    Ich hatte zu lange gezögert.
    Andererseits – auch der grüne FLOB hatte die Medusa verschont. Hatte er, der Neuling, es im letzten Moment mit der Angst bekommen?
    In sicherer Entfernung zog der grüne FLOB über die Medusa hinweg.
    Eine Sekunde lang war ich starr vor Verzweiflung. Was mir bis zu diesem Augenblick Kraft und Willen gegeben hatte, die Aussicht auf einen letzten Sieg, auf einen triumphalen Untergang: auch dies gab es nicht mehr. Mit zwei Verfolgern im Nacken konnte die Medusa sich nur noch drehen und wenden; am Ausgang der Hetzjagd änderte dies nicht einen Deut.
    Und in eben dieser Sekunde, in der ich fast schon bereit war, das Handtuch zu schmeißen, geschah es –und der vorletzte Monitor in der langen Galerie der TV-Anzeigen enthüllte es mit allen seinen Einzelheiten:
    Der grüne FLOB übersprang die Medusa und stürzte sich auf deren Verfolger. Der zuckende Dolchstoß, den er führte, war ohne Gnade. Wahrscheinlich blieb dem Silberfarbenen nicht einmal die Zeit des Begreifens. Unter dem plötzlichen, gewaltsamen Energiestoß des grünen FLOBs, der ihn traf wie ein Blitz aus heiterem Himmel, löste er sich in Moleküle auf.
    Im Cockpit brüllte ein Lautsprecher auf. Lieutenant Stroganow, der Navigator, meldete: »Sir – der Grüne kehrt zurück!«
    In der Tat: Der grüne FLOB vollführte eine kurze Drehung und setzte sich