Weltraumroboter

bewahren.
    Bis zu diesem Tag indessen hatte es auf dem Dulles-Flughafen, dem bestangelegten und bestausgestatteten Jet-Flughafen der Welt, noch nicht mal einen Grasbrand zu löschen gegeben. So mag die Gemütsbewegung verständlich sein, die den jungen Mann erfüllte, als er von der Bodenkontrolle zum südlichen Ende der Landebahn 19 beordert wurde, wo er bereits Bergungswagen, andere Feuerwehrwagen und noch einige Fahrzeuge mehr versammelt fand.
    Dann sah er die ungeheuer schnelle schwarze Maschine vom Himmel herniederstoßen und die Landebahn entlanggerast kommen, wobei Funken und Rauch aus ihrem seltsamen Fahrwerk stoben. Das Herz schlug ihm bis zum Hals. Dies war der Tag, für den er gelebt hatte!
    Blitzschnell den Punkt berechnend, wo die Maschine zum Stehen kommen würde, erkannte er, daß sein monströser Schaumlöschwagen die günstigste Startposition aller anwesenden Fahrzeuge hatte, brüllte: »Auf ihn mit Sankt Florian!«, gab Gas und steuerte querfeldein den errechneten Punkt an. Als er die schwarze Maschine wirklich dort zum Halten kommen sah, bremste er scharf und brachte seinen Wagen in Richtung.
    Rauch und Staub aus dem Fahrwerk der Maschine wogten über dem Cockpit empor. In seinem Zielgerät, das mit dem schwenkbaren Schaumsprührohr gekoppelt und von dem Fahrersitz aus zu bedienen war, peilte er das Cockpit an und drückte den Abzug.
    In genau diesem Moment stand ADAM auf, schwenkte die Arme und – bekam eine erste Ladung von schätzungsweise neunzig bis hundert Litern hochkomprimiertem Schaum gegen den Kopf gespritzt. Der Aufprall warf ihn aus der Cockpit und ließ ihn, mit Schaum bedeckt und von Schaum umgeben, in einem Schaumhaufen unter dem rechten Flügel der Maschine landen.
    Da immer mehr Schaum herangeflogen kam, versuchte er gar nicht erst aufzustehen. Auf einen Ellbogen gestützt, spähte er zur Fahrerkabine des Schaumlöschwagens, der seinem heroischen Flug solchen unrühmlichen Abschluß bereitete. Dabei erblickte er auch den Fahrer, der selig grinsend etwas wie »... Flooo-rian ...« schrie.
    Einen Moment lang überlegte er, ob er die Erde verfehlt haben und auf einem anderen Planeten gelandet sein mochte. Doch schnell wurde ihm klar, daß so etwas wie dieses nur auf Erden passieren kann. Da es sinnlos gewesen wäre, Gewalten zu trotzen, die stärker waren als er selbst, seufzte er, schloß gottergeben die Augen und ließ sich in das blubbernde Schaumbad sinken, das ihn bald ganz bedeckte.

15
     
     
    »Noch nie habe ich jemandem den Kopf mit Teppichshampoo gewaschen, und am allerwenigsten einem im Bett liegenden Rekonvaleszenten«, sagte Schwester Riley, während sie mit flinken Fingern aus ADAMs Nylonfrisur eine Art Schaumkäppchen machte. Sie waren in einem Zimmer des Air Force-Hospitals, wo ADAM sich zahllosen Untersuchungen und Nachbehandlungen unterziehen mußte. »Kriegst du auch keine Seife in die Augen?«
    »Nein. Und Seife wäre auch kein Problem. Das einzige, was mich beunruhigt, ist das periodische Erscheinen deiner linken Brust vor meinen Augen.«
    »ADAM, benimm dich! Ihr Männer seid doch alle gleich!«
    »Ach, ich wünschte, das wäre wahr«, seufzte ADAM. »Was mich betrifft, so fehlt da etwas. Etwas sehr Wichtiges. Selbst der alttestamentarische Adam hatte Anlaß, ein Feigenblatt zu tragen.«
    »Bitte«, hauchte Susan, »du machst mich erröten.« ADAM glaubte einen merkwürdigen Unterton in ihrer Stimme zu hören. Ziemlich zusammenhanglos fügte sie hinzu: »Wer mag wissen, wozu die moderne Wissenschaft noch imstande ist?« Während sie ADAMs Frisur etwas umständlich in einer Waschschüssel zu spülen begann, fragte sie: »Bist du jetzt aus dem Schneider wegen deiner Landung in Washington?«
    »Ja. Ich bin der erste Pilot, dem die Air Force gleichzeitig das Verdienstkreuz und eine scharfe Rüge wegen Befehlsverweigerung erteilt hat. Letzteres mußte sie offiziell tun, der Disziplin zuliebe. Inoffiziell ist sie geradezu demütig vor Dankbarkeit. Denn ich habe bündig bewiesen, daß es nicht nur möglich, sondern auch verdammt praktisch ist, ein handgesteuertes Weltraumflugzeug auf einem normalen Flugfeld zu landen. Selbst die NASA erkennt das an. Das ganze Raumfahrtprogramm wird neu gestaltet.«
    »So, jetzt bin ich fertig«, sagte Susan und trat einen Schritt zurück, um ihr Reinigungswerk zu besichtigen. »Übrigens höre ich Callaghan und McDermott den Korridor entlangkommen. Sie wollen etwas mit dir besprechen, soviel ich weiß. Bis später, Darling.« Sie